После неудачных действий в Триполи отряд Слейдена сократился до нескольких человек. Через несколько недель прибыло пополнение — участники неудачной операции против линкора Tirpitz. Во время подготовки союзниками десанта на Сицилию коммандос использовали для промера фарватеров в районе предстоящей высадки.

После капитуляции Италии в сентябре 1943 года некоторые корабли итальянского флота попали в руки немцев, в их числе оказались новые тяжелые крейсера Bolzano и Gorizia. Они базировались в оккупированном немцами порту Специя. Именно эти два крейсера стали целями двух управляемых торпед. Экипажи торпед: старший лейтенант Малколм Косер н старший матрос Гарри Смит, а также унтер-офицер Конрад Бери и старший матрос Кеннет Лоренс.

Обе торпеды погрузили на борт торпедного катера МТВ 74. который вместе с итальянским эсминцем Grecale 21 июня 1944 года в 17:30 покинул порт Бастия на восточном побережье Корсики. До рейда Специи корабли прибыли спустя несколько часов. Пользуясь короткой летней ночью с катера быстро спустили обе торпеды, которые тут же ушли в сторону порга.

Косср с трудом прошел через заграждения и сети, потратив на их преодоление много времени. В порт торпеда проникла, когда уже начинало светать. Тем не менее. Косср незамеченным добрался до крейсера Bolzano и подвесил к нему боевую часть торпеды. Часовой взрыватель должен был сработать через два часа. На обратном пути окончательно сели аккумуляторы и торпеда потеряла ход. Косер и Смит затопили торпеду, выбрались на берег и укрылись в прибрежных зарослях. Экипажу Бери-Лоренс повезло меньше. Двигатель постоянно барахлил. так что в 4:30 торпеду пришлось затопить и вплавь выбираться на берег.

В 6:23 взорвалась боеголовка, закрепленная под днищем Bolzano, корабль лег носом на дно. а затем перевернулся на правый борт. Из четырех коммандос только Бери удалось пробраться через линию фронта, а остальные подводники попали в плен. Тяжелый крейсер Gorizia получил тяжелые повреждения в ходе новой атаки управляемых торпед.

В середине 30-х гг. капитан 2-го ранга Дж. Кромель Ворли, который в годы Первой Мировой войны командовал подводной лодкой, предложил проект миниатюрной подводной лодки. Предложение Ворли несколько лет оставалось без внимания, и лишь весной 1939 года наконец началось строительство. Миниатюрная подводная лодка Ворли имела в длину 7,8 м, ее экипаж состоял из двух человек. Работы иад лодкой прервали с началом войны.

После драматической эвакуации Дюнкерка. потери Франции, Дании и Норвегии, во второй половине 1940 года на Западном фронте наступил период относительного затишья. Адмиралтейство получило возможность вернуться к проекту миниатюрной подводной лодки, целью которой было нападение па корабли противника, стоящие в порту. Несомненно, немалую роль в возобновлении работ сыграла успешная атака британской базы Скапа-Флоу немецкой подводной лодкой.

Проектируемая миниатюрная субмарина имела следующие характеристики: длина 15 м, ширина 1.65 м. высота 2,14 м. водоизмещение 30/34 т. Двигатель мощностью 42 л. с… позволял лодке развивать скорость 6.5 уз. Под водой лодка двигалась па электромоторе мощностью 23 кВт со скоростью 6 узлов. Лодка несла два контейнера, содержавших две тонны взрывчатого вещества и оснащенных часовым взрывателем. Предусматривалась возможность замена двух больших контейнеров несколькими контейнерами меньшего размера. Экипаж миниатюрной подводной лодки состоял из трех человек: командира, его заместителя, исполнявшего также обязанности штурмана и водолаза, а также механика.

Первая экспериментальная лодка под обозначением Х-3 была спущена на воду 15 марта 1942 года. Ее экипаж состоял из командира старшего лейтенанта У.Дж. Мика, заместителя командира старшего лейтенанта Дональда Камерона и боцмана-механика Ричардсона. После первых морских испытаний в мае 1942 года началась подготовка экипажей. Осенью того же года в эксплуатацию ввели другую лодку, обозначенную как Х-4. Командиром этой лодки стал старший лейтенант Годфри Плейс.

Первые эксперименты с миниатюрными подводными лодками прошли неудачно. В ходе одного из пробных плаваний Х-3 оказалась залитой водой и затонула на глубине 30 м. К счастью, члены экипажа успели спастись, а лодку позже подняли. Более тяжелые последствия имела авария на Х-4. когда помощника командира лейтенанта Моргана Томаса смыло за борт. Офицер погиб. а лодка, залитая водой, повисла в вертикальном положении. К счастью для остальных членов экипажа, лодку Х-4 быстро отбуксировали на спокойную воду и вытащили запертых внутри командира и механика.

На обеих лодках корпус делился на семь отсеков. Считая ог носа то были: ударная камера, носовая балластная цистерна, аккумуляторный отсек, центральный ноет, спасательная камера, служившая одновременно шлюзом для водолаза, машинное отделение и кормовая балластная цистерна. Отрицательный опыт эксплуатации лодок заставил внедрить в конструкцию позднейших лодок ряд важных особенностей. Спасательный отсек расположили между аккумуляторным отсеком и постом управления. Это позволило запирать и открывать шлюз с поста управления. На палубу лодки добавили специальную ручку, за которую мог ухватиться член экипажа, покидая лодку. В конце 1942 года начался серийный выпуск усовершенствованных лодок «типа X». С января 1943 года миниатюрные подводные лодки начали поступать в учебную базу, расположенную рядом с Порт-Баннатайн (Шотландия, район Ротсей).

В апреле 1943 года в Порт-Баннагайне сформировали особую 12-ю подводную флотилию под командованием капитана 1- го ранга Бэнкса. В состав флотилии входили как миниатюрные подводные лодки, так и управляемые торпеды. В этот период экипаж подводной лодки пополнился хорошо подготовленным водолазом-диверсантом. Задачей диверсанта было покидать лодку и ставить подрывные заряды. Всего до конца Второй Мировой войны построили 23 миниатюрные подводные лодки тип X, имевшие обозначения от Х-3 до Х-25. Следующая серия из шести лодок с названиями от ХТ-1 до ХТ-6 предназначалась исключительно для использования в качестве учебных кораблей.

Подводная лодка типа X-51. 1. Боевая часть массой 2025 кг, закрепленная на корпусе. 2. Складная мачта. 3. Винты и рули. 4. Обтекатель сонара Тип 151. 5. Кожух телескопического перископа. 6. Гнездо антенны. 7. Постоянный перископ.

Британская сверхмалая подводная лодка тип ХЕ. I. Балластная цистерна. 2. Электродвигатели. 3. ДВС. 4. Топливный бак. 5. Люк. 6. Вспомогательный перископ. 7. Боевой перископ. 8. Люк. 9. Выходной шлюз. 10. Топливный бак. 11. Аккумуляторная батарея. 12. Балластные цистерны.