В конференц-зале было десять человек. За одним концом стола сидел Купер, за другим – Терри. Она не раз ловила на себе его взгляд, и у нее захватывало дух. Внимание всех его подчиненных было приковано к нему. Пока все поддерживали или оспаривали точки зрения друг друга, Терри терпеливо ждала, когда ей представится возможность высказаться.

Она тщательно изучила предоставленную ей информацию и узнала, что компанию ждет расширение.

В то время как большинство членов правления настаивало на выходе на новые рынки, Купер хотел построить еще по одному отелю «Хейс корпорейшн» в крупных городах. Ее идея могла бы стать компромиссом между двумя точками зрения. Пока никто не высказал такую точку зрения, и она считала, что непременно должна ее выразить.

Терри постучала пальцами по папке с информацией о лондонском отеле. Она узнала, что этот пятизвездочный отель располагается в центре Лондона, и его ресторан имеет две звезды Мишлен. Что там постоянно останавливаются богатые и знаменитые. Терри не понимала, зачем «Хейс корпорейшн» нужен еще один роскошный отель в этом городе.

– Я просто хочу сказать, что, если мы будем строить пятизвездочные отели в регионах, где их нет, это принесет нам успех. – Седовласый мужчина пристально посмотрел на женщину в вишневом костюме, сидящую напротив него.

К сожалению, Терри до сих пор не запомнила их имена.

– Если в тех районах до сих пор нет пятизвездочных отелей, у этого может быть причина, – ответила женщина.

– Может быть? На основании каких данных ты сделала этот вывод? – возразил он.

– Мои данные, как всегда, безупречны. Большинство из мест, которые ты предлагаешь, находятся в таком отдалении, что с таким же успехом мы могли бы построить пятизвездочный монастырь.

После этого все присутствующие в зале, кроме Купера и Терри, начали спорить друг с другом. Он встретился с ней взглядом, и она заметила, что его раздражает этот гвалт.

Это была прекрасная возможность для того, чтобы высказать свою точку зрения.

– Прошу прощения, – произнесла Терри. Никто не отреагировал на ее слова, и она повторила это громче: – Прошу прощения!

Внутри у нее все сжалось, когда все повернулись и посмотрели на нее. Лица членов совета директоров выражали удивление. Терри их понимала. Во время своих предыдущих встреч с этими людьми она сильно нервничала, чтобы что-либо с ними обсуждать. Она думала, что они не захотят ее слушать или будут над ней смеяться.

«Терри, нет ничего такого, с чем ты не справилась бы», – вспомнила она слова своего отца. Сегодня она докажет самой себе, что он был прав.

– Ты хочешь что-то добавить, Терри? – спросил Купер.

Она не прочитала на его лице ни одобрения, ни осуждения и вдруг осознала, что не нуждается ни в том, ни в другом.

– Да, хочу, – просто ответила она.

Двое пожилых мужчин громко вздохнули. Было очевидно, что они проработали в компании много лет, чтобы заслужить место за этим столом, и считали несправедливым то, что оно перешло к ней по наследству. Но она нисколько не виновата в том, что оказалась дочерью Джейкоба Эванса.

– Я изучила информацию, касающуюся лондонского отеля.

– Мы говорим о размещении нашего отеля в Праге, – отрезал мужчина в черном.

– Я знаю, – кивнула Терри, не обращая внимания на его грубость.

– Нам не нужен отель в Праге, а в Лондоне он у нас уже есть, – сказала ей блондинка в красном.

Несколько членов совета директоров снова начали переговариваться друг с другом, и Терри поняла, что если не продолжит быстро говорить, то сегодня ей уже не дадут высказаться.

– Я говорю о Лондоне, – громко произнесла она, чтобы все обратили на нее внимание. – Я согласна с тем, что нам нужен там еще один отель.

– Ну разумеется, вы согласны, – презрительно усмехнулся один из пожилых мужчин. – Вы соглашаетесь с Купером потому, что вы здесь новенькая, и вы хотите показать ему, что он может рассчитывать на вашу поддержку.

– Эли… – В тихом голосе Купера слышалось предостережение.

Мужчина его проигнорировал и хлопнул ладонью по столу.

– Купер, мы уже это обсудили и…

– Я была бы вам очень признательна, если бы вы позволили мне закончить, – перебила его Терри, и он ошеломленно уставился на нее. – Спасибо.

Переведя взгляд на Купера, Терри увидела восхищение, промелькнувшее в его глазах. Она не могла сейчас об этом думать и сосредоточилась на записях, которые принесла с собой.

– Изучая информацию о наших отелях… – Да, она сказала «наших», и это был для нее большой шаг вперед. – Я заметила, что они до такой степени роскошны, что простые смертные не могут себе позволить в них остановиться.

Блондинка в красном театрально вздохнула и постучала длинными ногтями по столу.

– В этом и есть смысл фешенебельных отелей.

– Я согласна, но мы таким образом отрезаем себя от остального населения.

– И что вы предлагаете? – спросил другой мужчина. – Раз в две недели делать клиентам пятидесятипроцентную скидку?

Купер никак на это не отреагировал, и Терри подумала, что он хочет выслушать ее точку зрения.

Она ослепительно улыбнулась:

– Нет, у меня другая идея. В качестве эксперимента я предлагаю построить второй отель в Лондоне с таким же названием, только чуть менее роскошный. В названии должна быть цифра «два», чтобы его отличали от первого.

– Зачем нам это нужно? – вздохнул Эли.

– Мы сможем предлагать доступную роскошь семьям, молодоженам и путешествующим пенсионерам.

Несколько человек зашептались, но ее никто не остановил.

– В новом отеле мы будем предлагать первоклассное обслуживание, которым славятся отели «Хейс корпорейшн», и одновременно с этим доступный комфорт для семей. Мы будем устраивать для них обзорные экскурсии по городу на знаменитых красных двухэтажных автобусах. Предлагать пятидесятипроцентную скидку на билеты на «Лондонский глаз».

Двое из присутствующих с интересом наблюдали за ней. Терри специально не смотрела на Купера. Она не хотела знать, что он о ней думает, пока она не договорит.

– Но мы не специализируемся на семейном отдыхе, – возразил Эли.

– Это вовсе не значит, что мы не можем начать. Если мы сможем предлагать семьям с детьми доступный комфорт в отпуске, они будут к нам приезжать. Пожилые люди смогут получать удовольствие от отдыха без серьезного удара по их накоплениям. Если в Лондоне у нас все получится, мы сможем открыть подобные отели по всему миру. В них смогут останавливаться не только сверхбогатые люди.

За этим последовало молчание. Глядя на лица собравшихся, Терри не могла сказать, что каждый из них думает о ее идее. Но, по крайней мере, никто не назвал ее безумной и не ушел.