— Давай, группу накормим и дела обсудим. Нужно как можно быстрее решить вопрос, хочу убедиться, что здесь никому и ни что не угрожает.

— Речь идет о ком — то конкретном?

Валериан ухмыльнулся по — мальчишески, но встретил мой суровый взгляд.

Мы вошли с общим потоком студентов в столовую и я снова заметил ее. Она была задумчива и прекрасна. Но отвлекаться было глупо. Я здесь ради нее и сотен других учащихся, не стоит забывать о деле.

Мысли о будущей Императрице подождут.

— Вал, нам надо осмотреть место преступления и комнату нарвы Сарн.

Не стоило забывать, что нарва не одна жила в комнате, а делила ее с Авророй, которая уже была в паре шагов от меня.

— Рих, ты можешь чувствовать себя как дома. В моих интересах, чтобы вся эта неразбериха закончилась и я мог быть спокоен за жизни студентов.

— Конечно.

Мы прошли мимо девушки. Все это время, я старался на нее не смотреть и вообще не замечать. Дело превыше всего, но вдруг поймал ее озадаченно — любопытный взгляд.

Попалась!

Уверен, она найдет способ подкрасться и подслушать, а дальше ее ждет допрос с пристрастием.

Мысленно я уже потирал руки в ожидании добычи.

Ректор дал распоряжение накормить группу, а нам подать завтрак в его кабинет.

Интересно, как она туда проберется?

Мы расположились за рабочим столом. Нам засервировали на двоих.

На завтрак мы обошлись кашей, фруктами и настоем трав.

— Расскажи, что тебе известно?

— Теодор сейчас у тебя светит лицом для вида. Фьо вела травалогию. Недавно была подготовка к практикуму. Студентам выдавали семена для проращивания. Васильевой дали лотос… тот самый. Она не местная и не знает что здесь к чему. Но кто — то ей сказал, что он опасен при превышении дозировки может и убить. Я предполагаю, что мешочек к ней попал не просто так. Профессор, конечно, хватилась пропажу и сообщила мне. Студентка вернула мне семена и начала искать на утро преподавательницу для замены семян, но не нашла. Это продолжалось несколько дней, затем у них была пара, на которую Фьо не явилась. Тогда Аврора нашла меня и рассказала всё, а ночью мы нашли тело профессора.

Я кивал все это время.

— Где ее тело?

— В подвале, где и нашли. В стазисе, для сохранения улик.

— Очень хорошо. Как ее убили?

— Нож, быстро и безболезненно, думаю, она и не поняла, что произошло.

Услышанное, конечно, шокировало. Кто мог убить прекрасного преподавателя со стажем, который и мухи не обидит и как связано это с Авророй?

Пока было ясно, что не просто так дан был лотос Авроре и это связано с гибелью жертвы.

— А что там с Олорией?

— Мы обнаружили ее, когда Васильева возвращалась в комнату. Удар по голове. Я осмотрел комнату, но следов кого — то кроме самой Сарн не обнаружил. Забавно другое.

— Что же? — я внимательно вгляделся в собеседника.

— Следов Авроры в комнате тоже нет, кажется, что она там и не живет. Все вещи сложены в сумки, пыль вытерта, постель не примята. Ни-че-го.

Это навело на мысль, что кто — то прибрал на месте преступления.

— У меня только один вопрос… Что значит вы возвращались?

— Я встретил Аврору, крадущейся к корпусу, решил проводить и расспросить о деле.

Так просто…

Верилось с трудом, особенно с учетом того помутнения, которое случалось ранее в голове у друга.

— Между вами есть что — то?

Свэл откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел в окно. Вид, соглашусь, был шикарен, все — таки ректорский кабинет, но эта, его, заминка и задумчивость наводили на неутешительные мысли.

— Я ректор Межрасовой Академии Магии, она — моя студентка. Между нами сотня лет и разница в жизненных целях и позициях. Есть ли что — то между нами? — он спросил не то что бы меня, скорее самого себя. — Нет. Хотел бы я совместного с ней будущего? Скорее нет, чем да. Не спорю, друг, она меня волнует и воспламеняет, но не на столько, чтобы биться с тобой за нее. Да, и что нас с ней будет ждать? Она будет бежать за приключениями, которые я уже прожил на своем веку. Так, что ответь мне, Альберт, а ты, готов ли бегать за ней по мирам и в итоге остаться один?

Я встал и прошелся по кабинету, встал напротив зеркала. В груди непонятно ёкнуло.

— Да.

Я бежала к Зохару. К черту занятия, мне нужно знать, какие секреты у этих двоих.

— Открой, Зохар…Открой, это я.

Но дверь не открывалась, а я все стучала.

Время шло. Хорошо, что все преподаватели на занятиях и меня не слышат.

Обессилено я опустилась на пол.

Может оно и к лучшему? — шепнул Шиз, — Не плач. Не нужно нам лезть в дела взрослых дяденек. Мы только жить начинаем.

Ты прав, но я так хочу увидеть их… узнать что там.

Делать нечего, кажется придется идти на занятия, на которые я нещадно опаздываю.

— Сегодня мы будем продолжать подготовку к вашему аттестационному экзамену на практикуме и будем готовить восстанавливающий настой. Рецепт простой по составу и легкий в приготовлении. Итак, берем котелки, наливаем воду, и пока она закипает, записываем рецепт…

Я открыла тетрадь и приготовилась внимать и писать, но бросила мимолетный взгляд в окно. А там, двое спецов из группы капитана выносили на носилках тело профессора Фьо.

Странно, я думала с кристаллами переместят, ан нет, по старинке, интересно почему. Ее прикрывала белая простынь, но сомнений в личности быть не могло, это она.

— Васильева, все записала?

— А? Что? П-простите…

— Повторяю, для болота, что даже не булькает: в кипящую воду опускаем две части малины, можно с листьями и ветками, часть листьев мяты, часть цедры, щепотку измельченного розмарина — кипятим минут десять.

— Свежего розмарина?

— Если есть, то свежего, но в полевых условиях маловероятно его наличие. Убираем с огня. Добавляем постепенно мед и имбирь, помешиваем. Настаиваем до остывания. Пьем, можно заесть орехами…

Блин, это же рецепт Ирэн от простуды. Она нас этим процеженным варевом в свое время всю зиму пичкала, "для укрепления иммунитета" — говорила она.

Выполнив задание и разлив настой по небольшим стеклянным бутылочкам, мы прибрали свои места и нас отпустили восвояси.

Пять горячих склянок позвякивали в моей сумке, а я шла на окружающий мир. Важно знать, кого мы можем встретить на болотах.

Хотя мне представлялось скорее, что трясина более вероятно засосет, чем мы встретим неведому — зверушку, но чем черт не шутит.