- Обязательно, - поймав ее смешинку, хихикнул я. И подумал, что мне тоже следовало бы поторопиться. На вечер неожиданно образовалась куча дел...

«Речи Высокого» - одна из поэм древнеруского «Королевского кодекса». Под «Высоким» подразумевается Отец Богов, сиятельный Один, в такой, поэтической, форме рассказывающий смертным о том, как прожить достойную жизнь.

Поэму можно условно разделить на следующие четыре части:

Первая часть, с первой по девяносто пятую висы, является своего рода набором житейских советов, зачастую имеющих второй, а то и третий смысл.

Вторая, висы с девяносто шестой по сто десятую, Высокий Отец рассказывает две поучительные истории.

Третья, висы со сто одиннадцатой по сто тридцать седьмую, некоторые исследователи дошедших до нас древних саг, считают более поздним включением в «Речи». Эта часть снова содержит некоторые советы и поучительные истории, рассказанные будто бы определенному человеку по имени Лоддфафниру.

Четвертая часть, со сто тридцать восьмой висы по сто шестьдесят четвертую, представляет наибольший интерес для резчиков рун, людей, практикующих гальдр, и прочих, обладающих Даром Богов. Ибо в этой части Верховный Асс раскрывает то, как ему удалось обрести руны, и перечислены восемнадцать вариантов переплетений – заклинаний, которые обрел Один вместе с рунами», - я уверенно выводил буквы на листе, так что отведенные под ответ строчки официального бланка быстро заполнялись. Даже задумываться не приходилось: «Речи Высокого» я знал наизусть.

«Кеннинги. Дайте краткое определение. Расшифруйте в соответствии с правилами прочтения кеннингов: метатель змеев метели Мист месяца балки зыби». О том, что этот заковыристый кеннинг, принадлежит рускому скальду второго века Торду Сьярекссону, авторы теста скромно промолчали.

И снова легче легкого. Ответ я знал. Мне даже пытаться расшифровать, этот тордовский набор слов, не нужно было. В поэме его авторства все из контекста ясно становится. А вообще, кеннинг этот, среди почитателей творчества русов эпохи Героев, знаменитый. Ибо – самый длинный и заковыристый.

Правилами расшифровки предполагается, что начинать следует с конца. Как это успевали делать слушатели поющего у очага скальда, правила не указывают. Ну с конца, так с конца. Балка зыби – это, конечно, корабль. Месяц корабля – щит. Мист – имя одной из посланниц Одина, валькирии. И соответственно: метель Мист – битва. Змей битвы – копье, что же еще-то? А все вместе – просто: воин.

«Кеннинги, это иносказательное описание предметов или героев. Метафора особого рода, присущая только древнеруской литературе. Расшифровка приведенного выше кенинга: воин».

Фух. Оставался всего один вопрос. Единственный из трех, ответ на который, в какой-то мере, зависел от текущего политического предпочтения правящего рода. И, что изрядно портило мне настроение, об этом самом предпочтении я ничегошеньки не знал.

«Сказание о полку Ингваровом. В чем заключается отличие поэмы от других, созданных в эпоху Удельных Княжеств?»

Ха! Да там отличий целый вагон и маленькая тележка в придачу! Начать хотя бы с того, что написано это произведение, считающееся одной из жемчужин руской литературы, славянином. В классической для северных саг манере, стихотворном строе и с обилием кеннингов. Тем не менее, автором «Сказания» был Некрас Путятич, ближний боярин и участник всех сколько-нибудь значимых событий во времена киевского удельного князя Ингвара. Того, из десятка других Ингваров, что потомок руса Аскольда Черного.

Собственно в Истории этот киевский владыка отметился тем, что отказался от вассальной клятвы, данной на заре времен его знаменитым предком конунгу Рюрику. Безусловно, у Аскольдлинга были на то веские причины: с юга усиливался натиск куманских орд, а хольмгардский Великий князь, вместо военной помощи, присылал лишь заверения в искренней симпатии.

Тем не менее, факт остается фактом. Ингвар Чернов отрекся от сюзерена, разорвав тем самым древний вассальный договор. И, как говорят юристы, создал тем самым прецедент. После киевского демарша, отречения пошли одно за другим. И, конечно, все по веским причинам. Государство, державшееся на изначальной клятве верности верховному предводителю, рассыпалось как карточный домик, став легкой добычей агрессивным соседям. Наследникам Вальгарда Затворника, великого князя тех времен, кстати, понадобилось более трехсот лет чтоб собрать расползающееся «одеяло» обратно.

Князь Чернов уже очень скоро осознал опрометчивость своего поступка. Прознав о том, что к мятежному киевлянину никто не придет на помощь, одно из кочевых племен Куманской Орды, следующей же осенью отправилось в набег. Нападение было отбито, если верить автору «Сказания», только ценой беспримерного героизма княжеской дружины и некоторых представителей городского ополчения. Но, как по мне, так скальд Некрас Путятассон тут сильно приукрасил. Если набег был таким суровым, так откуда бы у Ингвара могли взяться еще силы на то, чтоб рвануть в степи с, так сказать: ответным визитом? Любой адекватный правитель на его месте, снял бы шлем, вытер пот, да и поспешил бы разослать гонцов к соседям с предложением о совместном отпоре обнаглевшим степнякам.

Но – нет. Князь Чернов садится на боевого коня и торопится отбить у отступающих ворогов честно ими награбленное добро. Не трудно догадаться, что подлые куманы коварно завлекли всю честную компанию в засаду, и частью перебили, частью пленили бравых вояк. Включая собственно самого князя.

Тут начинается второй акт этого театра абсурда. Чернов, бросив соратников, бежит из плена в Киев. Где пытается собрать новую дружину. Естественно, все то время, что ему понадобилось на это непростое дело, прежние его воины продолжали томиться в застенках. Если конечно юрты кочевников можно так назвать.

Процесс томления в поэме был описан куда ярче и подробнее, чем то, как именно Ингвар заманивал свободных русов к себе в отряд. Киев в то время был обычным, не особенно богатым, пограничным городишкой, подобных многим иным, основанным Хельги Стрелой для защиты южных рубежей державы. Восточный Рим слабел под натиском иранцев с юго-востока и болгар с северо-востока. Последние еще и перекрыли древние торговые маршруты. Днепр перестал быть главной торговой дорогой из Северной Европы в Руское море. Крепость на Замковой горе больше не интересовала русов, ищущих славы и денег в варяжской гвардии Константинопольского императора. Тем более – истинных воинов. Ektemanns, если на сканди.

Исследователи творчества Некраса Путятича сходятся во мнении, что автор «Сказания», вместе с многими другими хирдманами, оставался в куманском плену, а не сопровождал князя Ингвара в побеге. Но в таком случае, не может не удивлять реакция боярина на известие, что киевский владыка берет в жены одну из дочерей удачливого хана кочевников, и в качестве свадебного подарка, хан дарует свободу всем полоненным русам. Откуда столько трагедии? Ну породнился пограничный князек с соседом, и что с того? За последующие триста или четыреста лет истории, практически все удельные князья сделались друг другу родней. И никто из этого вселенской катастрофы устами придворных скальдов не делал.