Брать её в столь опасный поход, я, конечно же, не стал, так как будет обузой. Вместо этого отправил на обучение к специалистам рода. Пока мы будем на севере, её поднатаскают в разных сферах. От бухгалтерии до делопроизводства и защиты в суде.

В отель мы, кстати, не возвращались, у нас всё было с собой. Так что сели на поезд и поехали.

До Белограда не было безопасной дороги, потому что путь лежал через Карельские джунгли. Оттого и поезд, на котором мы ехали, был настоящей крепостью.

Здесь не было роскошных купе. Либо маленькие одиночки, либо большие, но для группы. Мы выбрали последнее. Правда, там было лишь четыре кровати, но Оля маленькая, её положил к Альме.

Перед сном успели посмотреть на джунгли и понять, почему это именно «аномальная зона». Ну так потому, что здесь уже лежит снег, а деревья и трава зелены да полны жизни. Даже в минус тридцать местная природа не погибает. Цветы будут распускаться, трава пробиваться через снег, а плоды расти.

Оттого зимой в аномальной зоне становится многократно опаснее. Ты не видишь хищное растение из-за снега, а оно тебя прекрасно видит… И не только это.

С наступлением зимы живность переходит в режим скрытной охоты, и крупные твари из хищников превращаются в жертв… В отличие от мелких монстров, хищники не могут спрятаться в сугробе.

В Белоград мы приехали рано утром, и, к удивлению, железнодорожная станция здесь выглядела внушительно. Особенно несколько военных поездов, которые регулярно патрулируют железную дорогу, уничтожая наглых монстров и опасные растения.

Кстати, город так называется, из-за того, что он построен на берегу Белого моря, в месте под названием Онежская губа (Онежский залив).

Это наиболее безопасное место аномальной зоны, и здесь Империя построила огромную верфь, а также порт. Здесь строят военные корабли и ледоколы, чтобы проложить северный морской путь. Оттого город весьма большой. Несколько сотен тысяч населения, большая часть которого работает на верфи. Правда, из-за этого город, можно сказать, закрытого типа. Сюда просто так не попасть.

И вот, покинув поезд, мы пошли на смотровую площадку, построенную для гостей города. Отсюда можно было полюбоваться заливом, а также тремя мощными судами, стоящими недалеко от берега.

В этих местах людям не рады, впрочем, человечество век за веком отвоёвывает территории. Так что, где нам не рады, когда-нибудь станут очень даже рады. Ведь тех, кто не рад, попросту не станет…

Рядом ожидало такси, но не нас, а любых гостей города. Половину разобрали сразу. Других ждал личный транспорт. Ну а мы поехали в порт, замечая местную специфику.

Окна в домах делались маленькими и с металлической решёткой. Но этих окон могло быть до девяти на одну квартиру.

А ещё то здесь, то там на крышах домов можно было обнаружить зенитные орудия.

О том, что на город периодически нападают чудовища, и говорить не стоит. Но народ живёт мирно, и это видно. Вот, к примеру, сейчас мы едем по самой обычной улице, которую можно встретить в любом городе.

Пешеходы, дома, магазины и машины. И не скажешь, что город находится в аномальной зоне и практически в осаде. Вижу девочку, выгуливающую собаку. Бабушку, отдыхающую на скамье. Да и, в целом, всё выглядит неплохо.

Любуясь на город, мы и не заметили, как приехали в порт.

— Значит, дальше на корабле? — спросила Лебедева.

— Да. Так быстрее, чем по суше. Да и безопаснее.

— Наверное… А на каком? Этом? — она указала на пятидесятиметровый бронированный корабль, причаленный к порту.

— Не-а. Вот на этом, — я указал в сторону от нас, и, проследив за рукой, Анна побледнела.

— Ты… смерти нашей хочешь?.. — она сделала шаг назад.

— Да нормально всё будет. Верь мне, — улыбнулся я своей лучшей улыбкой. Но, кажется, не подействовало. Женщины почему-то попятились назад.

Ну что за жизнь? Никто мне не верит… А придётся! Назад пути всё равно нет.

Глава 5

Санкт-Петербург.

Отель Монако. Номер Сергея.

Некоторое время назад.

— Их здесь нет, и они не возвращались… Похоже, сразу уехали, — худощавый усатый мужчина в белом фраке и шляпе стоял с телефоном у лица посреди номера, который сейчас превращают в руины, переворачивая всё. Даже подушки рвали и вскрывали. — Я… знаю… да… — мужчина склонил голову, а из динамика слышалась ругань.

— Ты представляешь, что будет, когда о товаре узнают⁈ За такое всех нас и наши рода пустят под нож, как Сибирского и его подельников. Хотя, думаю, будет хуже! Но объясни мне, Янис. Как? И главное, зачем им двести коробок туфель⁈ — недоумевал голос, обладателем которого был князь Смирский.

— Я не представляю… Но мне кажется, кто-то решил нас слить. Ну не могли же они случайно прийти с такими объёмными артефактами! Я посмотрел записи с камер. У той черноволосой был невероятно объёмный пространственный артефакт. Она с ним и пришла… И вели себя они странно…

— Б***ь, Шпротов, что угодно делай, но они должны сдохнуть, или сдохнем все мы! Боюсь, нам даже бегство за границу не поможет, если всё вскроется. Император будет в ярости, когда узнает, что мы завезли в Империю!

— Я… понял. Немедленно выдвигаюсь в погоню…

* * *