— Может, пока пройдемся хотя бы двойками? — вполголоса поинтересовалась Ира и слегка покраснела. — Мне немного не по себе. Я… отвыкла от такого количества людей…

Все заулыбались, но, как ни странно, издеваться не стали.

— С удовольствием составлю тебе компанию! — Форд протянул ей локоть и, слегка загнусавив, добавил: — Девушка! Могу я предложить вам ручку и тельце?

— Я тоже не против! — спохватился Конти, но нарвался на ехидный смешок:

— Я не твоего размера, герой-любовник! Пока не поздно, беги к своему бегемоту. А тебе, Гарри, я врежу потом. За тельце… — усмехнулась Орлова. — Из всей вашей банды я доверяю только Волкову…

— Злая ты! — обиделся Рикки. — Уйду я от тебя и твоего Волкова… И повешусь… Кстати, когда и где встречаемся, Вик?

— Давайте завтра, в час дня. В ресторане отеля. Связь не выключаем… — Я показал Рикки кулак. — Это касается всех. Даже тех, кто повесится…

Выбравшись из отеля, Ирина и я неторопливо побрели вниз по центральной улице, постепенно привыкая к атмосфере городской суеты. Заглядывая в витрины магазинов и иногда заходя внутрь, мы прошли километра четыре. И здорово проголодались. Пришлось ввалиться в первый попавшийся ресторан.

Устроившись за уютным столиком у окна, мы быстренько заказали себе по фирменному блюду, по бокалу дорогого вина и уставились на уличную суету. Я разглядывал симпатичных девушек, а Орлова задумчиво смотрела в никуда. А когда перед нами возникли исходящие аппетитным паром тарелки, вдруг грустно вздохнула и затравленно посмотрела на меня:

— Вот смотрю я на прохожих и понимаю, что лишена чего-то очень важного. То ли спокойствия, то ли способности бездумно существовать, то ли обыкновенного женского счастья. Посмотри. У каждого из этих людей — свой мир. Они чему-то радуются, чему-то огорчаются. Чем-то зарабатывают себе на жизнь, кого-то любят, кого-то ненавидят. Вот эта женщина только что вышла из магазина! — Она кивнула в сторону страшно довольной дамы с кучей фирменных пакетов в руках. — Она счастлива. Потому что придет домой, наденет эти наряды, и в глазах своего мужа увидит восхищение. А я? Что я вижу в своей жизни? Казармы? Плац? Полигоны? За годы, проведенные в Академии, я так и не научилась ощущать себя женщиной. Посмотри, какие они легкие, грациозные, свободные! А я? На кого похожа я, дылда с фигурой погрузочного робота?

Я чуть не захлебнулся вином:

— Ты что, сбрендила? На роботов похожи мы! А ты красивая… — Я оценивающе посмотрел на нее и удивленно подтвердил: — Да, красивая… Просто я это понял только сейчас… Даже не знаю, почему я не видел этого раньше. Может, из-за нагрузок, может, из-за стресса после первой фазы Проекта… Но, глядя на тебя сейчас, начинаю об этом жалеть!

— Да ладно тебе! Я не нуждаюсь в сочувствии… — Ирина мрачно посмотрела на меня. — И без этого тошно…

— Сочувствовать? А зачем? Ты присмотрись, как на тебя смотрят встречные мужчины!

— Как на телеграфный столб с мышцами! Вот скажи, какая я со стороны? Только честно! Я постараюсь не обижаться…

— Высокая, стройная девушка с длинными ногами и высокой полной грудью. С добрым, красивым лицом, чувственными губами и зелеными глазами. С узкой талией и округлыми бедрами… — Я склонил голову на плечо, подумал и добавил: — У тебя сильные, развитые мышцы и плоский живот. К тому же эластичная кожа без единой морщинки и шрамов. Знаешь, ты действительно красива! Как ни странно, вам Проект пошел на пользу. Если нас, мужчин, сделали похожими на пособие по анатомии, убрав все лишнее, то вам оставили даже подкожный жир. Там, где того требуют каноны женской красоты. Если спросить меня, то ты очень сексапильна… Да что говорить? Посмотри вокруг — сколько мужчин сейчас смотрит в твою сторону?

— Смотрят — потому, что жалеют! Я выше любого из них! Я способна порвать пополам монету! Я вижу, как пуля вылетает из ствола! Что мне делать с теми, кто сейчас на меня пялится? Прикасаться и при этом бояться, как бы случайно не сломать? — Она зажмурилась, чтобы удержать подступившие к глазам слезы.

— Ириш! Ну что ты, в самом деле? Ну, высокая! Но при этом ведь очень женственная! Знаешь, у каждого мужчины есть какой-то образ, идеал красоты… Лично мне нравится высокая полная грудь…

— Грудь, говоришь? — Перебив меня, Ира чуть не сорвалась на крик: — Грудь, это когда размер третий! А у меня — шестой!

— И что? — удивился я. — Во-первых, третий хорош при росте метр семьдесят. А при твоем росте его бы вообще не было видно. Во-вторых, благодаря нашим врачам твоя грудь никогда не потеряет форму: у нас слишком плотная кожа. В-третьих, чем спорить, давай проведем небольшой эксперимент?

— Какой эксперимент? — подозрительно уставилась она на меня.

— Вот закончим обедать, зайдем в ближайший магазин, там я тебя одену так, как мне нравится, и посмотрим, как на тебя будут реагировать прохожие. А то привыкла ходить в форме и вчера выбрала не одежду, а какой-то балахон!

— Может, не надо? — засомневалась она.

— Надо. Зачем мне напарник с комплексами? — Я пододвинул к себе свинину с ананасом и принялся нарезать мясо мелкими кусочками. — А пока не забивай себе голову всякой ерундой. Такое мясо остывает…

Расплатившись, мы вышли на улицу и направились в супермаркет «Эльф», судя по объяснениям официанта, находившийся метрах в двухстах от ресторана. Ирина пыталась сопротивляться, но заставить меня отказаться от своей идеи ей не удалось. Взяв ее за руку, я дотащил ее до отдела женской оде-жды и, усадив на диван, обратился к улыбающемуся менеджеру;

— Девушка! Вы бы не могли нам помочь выбрать туалет для посещения ночного клуба? Нам надо что-нибудь такое… — Я покрутил в воздухе пальцами, потом осмотрелся и заметил экран головидео, в котором манекенщицы как раз демонстрировали коллекцию летней одежды. — Вот такую короткую юбочку… что-то вроде этой рубашки… вырез желательно поглубже… Вот такой формы, пожалуй… Рукава? Все равно… Еще нужны туфельки на каблучке и какую-нибудь сумочку в тон. С цветами всего этого определимся по ходу дела…

— Минуточку… — улыбнулась она и, пробежав пальцами по сенсорам виртуальной клавиатуры, развернула передо мной голоэкран: — Вот такой вариант устроит?

В магазинах высокой моды мне раньше бывать не доводилось, и поэтому я удивленно уронил челюсть: передо мной пританцовывала голограмма Орловой, одетая в такой сногсшибательный наряд, что у меня пересохло во рту…

— Можете идти в примерочную кабинку… — довольно улыбнулась Ирине менеджер. — Ваши вещи уже там…

— А размеры? — не удержался я.

— Когда вы входите в магазин, мерки снимаются автоматически… — объяснила она. — Зачем тратить ваше время на всякую ерунду?

Ира со вздохом встала с дивана и скрылась за мигнувшей зеленым дверью. Я, тут же нарисовавшись рядом, просунул голову внутрь. И чуть не схлопотал по физиономии:

— Уйди, я стесняюсь!

— Как по комнате носиться в одних трусах, так тебе все равно, а надеть при мне юбку ты, видите ли, стесняешься! — хмыкнул я и, подумав, добавил: — Подожди, пока не одевайся. Я тут еще кое-что придумал…