и дальше, но вся пятерка ответила мне счастливыми белозубыми улыбками, как под копирку, а Джул еще и пожелал приятного аппетита, добавив в конце «милая».

Тут же захотелось вызвериться и рявкнуть: «какая я тебе милая?», но здравый смысл подсказал, что пришлые начали какую-то свою, непонятную мне игру и стоит сначала разузнать её правила, чтобы уже затем разрушить её подчистую.

В итоге я невозмутимо кивнула и пока парни морщились на посредственную еду, явно привыкнув к чему-то более приличному, с аппетитом умяла свою порцию. Уйти не успела.

Я только поднялась из-за стола, беря в руки поднос с грязной посудой, как его практически вырвал из моих рук парень, сидящий слева, протараторив «я сам», а возникший справа Джулиан подхватил меня под локоток и повел на выход.

И всё это под десятками обескураженных взглядов остальных студентов.

Кстати, заметила я и ненавидящие с той стороны, где обедали наши королевишны со своей свитой, что чуть-чуть, но примирило меня с происходящим. Хм, а неплохо! Главное, что бы парни не заигрались и я не осталась в дураках. А что? Вдруг они на меня банально поспорили? Слышала я о таких случаях и участвовать в подобном категорически отказываюсь!

— Эмилия, — проникновенно начал парень, когда мы вышли из столовой и свернули на дорожку, ведущую в парк. Отметила, что он уже выяснил, как меня зовут, и прислушалась к тому, что он там говорил дальше. — Мы немного неправильно начали, позволь исправить ситуацию. Я серьезно ошибся, назвав тебя забавной. Поверь, я не имел в виду ничего обидного, совсем наоборот. Меня восхитила твоя смелость и любопытные выводы в отношении магистра Ламбертса, а еще ты просто очень красивая и умная девушка.

— И кто тебе об этом рассказал? — фыркнула с ноткой здорового недоверия. Ладно, с «красивой» понятно — зрение у него отличное. А про умную-то как прознал?

Не став уточнять, что я имела в виду, Джулиан загадочно прищурился и ответил уклончиво:

— У меня свои методы сборы информации. И то, что я узнал, меня дико интригует. Кстати, ты забрала из библиотеки единственные экземпляры трех книг. Не стыдно?

— С какой стати? — надменно заломила бровь, понимая, что отрицать бессмысленно. А ведь с него станется их отобрать! Вот же… засада!

— С такой, что не ты одна планируешь получить в этом году красный диплом, милая моя, — пугающе интимным тоном произнёс Джул, склоняясь ко мне ниже и заглядывая глубоко в глаза. — Так что, если не хочешь, что бы я их у тебя выкрал, лишив возможности щелкнуть по носу зануду-магистра, будем заниматься вместе.

— Вместе? — переспросила с легкой оторопью, сама даже не предполагая подобный вариант. — С тобой?

— Со всей нашей пятеркой, — уточнил парень, заранее расплываясь в победной ухмылке.

И что-то мне это так не понравилось… Ну просто дико не понравилось! Словно он не уроками заниматься предложил, а сексом! Ага, сразу со всеми! Ну и фантазия у меня! Тьма, а ты вообще молчи, извращуга!

— Знаешь, — протянула в итоге, задумчиво покусывая нижнюю губу, которая тут же привлекла повышенное внимание будущего герцога и троечника, — пожалуй… откажусь. Так себе предложение. Посредственное.

И, ловко вывернувшись из ослабших объятий, поспешила в направлении общежития, оставляя за спиной мрачного парня. Хм, кажется, я нажила себе нового врага. Ох, как же это волнительно!

Ворвавшись в свою комнату, первым делом я заперлась, а вторым серьезно задумалась. Джулиан не похож на того, кто готов сдаться после первой же неудачи, а значит либо продолжит ко мне подкатывать, что бы согласилась на его условия, либо действительно попытается ограбить. И очень может быть, что удачно.

Как же мне быть?

Задумавшись не на шутку, закопалась в свои полезные записи и уже через двадцать минут знала, что буду делать. Да это же гениально!

Конечно, это отняло у меня тьму времени и закончила я только к утру, предусмотрительно отправив Тьму собирать информацию по студентам по обмену, но все девять книг, взятые в библиотеке, были переписаны одним заковыристым заклинанием в мои тетради (еле места хватило!), а сами книги были прокляты другим сложнейшим и практически невидимым заклинанием путаницы: оно меняло местами страницы, параграфы, предложения, слова и даже смысл написанного. О, сегодня я превзошла саму себя и это прекрасно! Голодная, не выспавшаяся, но счастливая, первым делом я спрятала тетради во тьму и под кровать, приказав охранять их вернувшейся кошке, как самое ценное, что в принципе есть в её жизни, а книги оставила на столе, прикрыв лишь заклинанием отвода глаз.

Не думаю, что это станет проблемой для умника, которым считает себя Джулиан, заодно проверю, насколько сильно он хочет свой красный диплом.

— Бди! Потом расскажешь, — приказала фамилиару и, заклинанием расправив помявшуюся за ночь форму, отправилась на завтрак.

Сегодня у нас снова было три пары, но больше ни одной крупной потоковой, хотя уже на первой лекции начался цирк с конями. Точнее представление с участием великолепной меня и навязчивой пятерки студентов по обмену. Встретив уже в коридоре перед аудиторией, Джулиан, как ни в чем не бывало, тепло пожелал мне доброго утра, ловко перехватил под локоток и в кабинете увлек за собой в самый центр, усевшись рядышком с такой непосредственностью, словно мы уже не первый месяц были официальной парой. Его дружки сели спереди, сзади и по бокам, но я всегда умела считать и сразу поняла, что не хватает сразу двоих.

Естественно, я не стала задавать глупых вопросов, надменно не замечая навязчивое внимание будущего герцога, словно сама была как минимум принцессой голубых кровей, но что удивительно — его это не злило. Наоборот, парень крайне странно и подозрительно посмеивался одними глазами, будто давным-давно раскусил мою игру и она его лишь забавляла, но не более, а сам то руку на спинку лавки позади меня положит, то капризный локон мне за ушко заправит.

В общем, раздражал, как только мог. И ведь не убьешь — лекция!

После третьей пары, ни на секунду не упустив из фокуса своего настойчивого внимания, Джулиан галантно проводил меня на обед в нашу столовую и снова за столом мы сидели вместе с ним и его неизменной компанией. При этом я не услышала ни единой двусмысленной шуточки ни от него, ни от его дружков — они вели себя идеально. Если бы не редкие многозначительные взгляды, бросаемые ими друг на друга, я бы может и расслабилась, но так предпочитала оставаться начеку, от чего, честно говоря, начала уже слегка уставать. Α с учетом предыдущей бессонной ночи настроения