ей показалось, что все это… ей показалось. Однако уже через секунду интонации в голосе парня подсказали ей, что все это она видела на самом деле.

— Спасибо, Вика. Этого я не забуду никогда, — улыбнулся молодой человек.

И нужно было знать Павла Анатольевича очень много лет, чтобы расслышать в его голосе едва слышную иронию.

— Если что — вы знаете, где можно меня найти! — сообщила та, и направилась дальше по коридору мерно покачивая слишком объемным для столь тонких ножек залом.

— Бывает же, — прокомментировал ровно Волконский, глядя вслед уходящей черновласке. — Чудеса.

Катерина была готова согласиться. За такое зрелище она и голову на отсечение могла бы отдать. Желательно, чтобы это была бестолковка Вики, конечно!

Впрочем, не смотря на бушующий внутри нее вихрь эмоций, девушка оставалась профессионалам. Она с каменной миной дошагала вместе с юношей до его комнаты.

— Понравилось? — открыто улыбнулся (!!!) он, едва дверь в его покои отсекла шум общего коридора.

Врать смысла не было. Да и не получилось бы.

— За такое зрелище просите все что угодно, — ровно выдала девушка, постаравшись, чтобы лицо ее не дрогнула.

Только в тот миг, когда ее слова уже слетали с языка, она поняла, как именно они звучат.

— Все что угодно… — неожиданно серьезно глянул на девушку Волконский.

Та замерла. Очень ей этот решительный и сосредоточенный взгляд не понравился.

— Я хочу вниз, — выдал молодой человек.

Блондиночка не сдержалась. Глаза ее распахнулись в удивлении.

— Постой! — тут же выдохнул Павел, заранее отметая все возможные возражения. — Просто… Пообещай подумать, ладно⁈

Служанка медленно закрыла ротик, так всех своих возражений и не высказав.

— Спасибо, — серьезно кивнул молодой человек.

Девушка задумчиво кивнула. Нет, она не дала согласия. Просто ей нужно было время на то, чтобы обдумать как именно она возразит парню.

— Что скажешь о моей иллюзии? — сменил тему он.

Девушка, еще несколько секунд назад готовая искренне восхищаться действительно талантливой работой Павла, поджала губки:

— Павел Анатольевич… Могу сказать, что перед созданием подобных иллюзий вам стоило бы посмотреть на женскую грудь вживую. Она… Немного отличается от того, что можно найти в Сети.

Она бы так и не смогла объяснить какой черт дернул ее за язык. А потому его просто прикусила. Но как бы уже и не поздно!

Лицо же парня замерло в странной гримасе. Он отвел взгляд в сторону, после чего согласно кивнул:

— Спасибо, твоё мнение очень важно для меня!

Девушка, не найдясь с ответом, буквально сбежала из покоев, и не увидела как Павел, секунды три простояв столбом, буквально осел на пол, задыхаясь от счастливого хохота. Он и не помнил сколько лет назад так же искренне и беззаботно смеялся. Однако с каждой секундой отчего-то на душе становилось чуточку легче.

Глава 6

Глава 6

Павел был здесь дважды. Еще в детстве, пока корпоративная этика и набор готовых правил на всякий случай жизни, не подавили любопытство и интерес к миру. Да и то, парень никогда не спускался ниже чем на пролет вниз. Вверх, где возвышались этажи Волконских, ему было подниматься не интересно.

«Черная лестница». Чисто теоретически, она должна использоваться в экстренном случае для спасения людей. По факту же она всегда пустовала. Только раз в полгода ремонтные бригады совершали плановый обход. Хотя, чисто теоретически, лестницей мог воспользоваться любой. В том числе и обитатель первого этажа. И даже попасть таким образом на нужный уровень, если он, конечно, был открытым для посещения. Так что, этажа с тринадцатого на лестнице начиналась «жизнь». А ближе к первым можно было и не слабо нарваться. Но вот выше торчки и любители острых ощущений не забирались никогда. Хватило каких-то пары случаев, когда охрана купеческого Дома Котовских просто открыла огонь на поражение, не особо разбираясь, кто именно сунулся выше положенного без идентификатора.

Аккуратно развернув вещмешок, Павел начал избавляться от лишнего. Пиджак с рубашкой были первыми на очереди. Молодой человек аккуратно упаковал их и сложил. Одежде предстояло дожидаться его возращения в техническом шкафу резервного блока управления вентиляцией. Места там вполне хватало..

— Ну, вперед! — подбодрил сам себя парень, разворачивая клановый перстень таким образом, чтобы снаружи был виден лишь ободок.

Снять его молодой человек не решился. Во-первых, тут же слуги могут проверить, что заставило Павла расстаться с символом семьи. Да и запрос местоположения от охраны — вполне реальная перспектива. И это не говоря уже о такой мелочи, что в перстень были «зашиты» программы распознания носителя. То есть, стоит Павлу лишиться украшения, и обратно самостоятельно ему уже не вернуться. Конечно, у него есть способы экстренно связаться с кланом. Но последствия такого поступка он пока просчитать не мог. Вернее, они вполне укладывались в два слова «ничего хорошего». Остальное — частности.

Короче, избавляться от перстня было нельзя. А вот припрятать очень бы стоило.

— Иначе привлечете ненужное внимание, — объяснила Катерина, готовя Волконского к спуску. — Все-таки на улице встретить носителя семейной реликвии довольно сложно. Вы можете навлечь на себя беду.

Вообще, служанка приложила немало сил, чтобы отговорить своего «подопечного» от подобной прогулки. Однако Павел в этот раз затолкал здравомыслие так далеко, что блондинке найти его попросту не удалось. А уж когда он начал излагать СВОИ планы добраться до первого этажа, она вспомнила про поговорку: «Не можешь предотвратить — возглавь!».

Первые признаки жизни появились на тридцать втором этаже. Павла окликнул пост из трех бойцов, обряженных в серьезную броню. Они смеялись и шутили столь беспечно, явно никого не ожидая здесь увидеть, что парень едва ли не проскользнул мимо. Он уже сделал первый шаг на следующий пролет, готовясь оставить троицу за спиной, как его догнал резкий окрик:

— Стоять! Замер!

Поскольку приказ сопровождался лязгом затворов автоматических винтовок, Павел решил не спорить.

— Руки за голову! Немедленно! — продолжали сыпаться команды.

Сердце Павла екнуло, однако вместе со страхом, он ощущал какое-то неизвестное ранее предвкушение. Словно посетитель ресторана, ожидающий, пока шеф-повар приоткроет крышку блюда, явив благодарным гостям очередной свой шедевр.

— Замер, стою! — откликнулся парень, исполняя требование.

— Молчать! — заорали сразу два голоса. — Еще слово — стреляю!

Вот тут несостоявшемуся корпорату стало совершенно не по себе. Он ведь даже фамилию назвать свою не успеет, ежели чего! Да и поверят ли ему?

— Не оборачиваться! —