Поговорив с библиотекарем еще немного, Васса выяснила, где находится бывшая столица. Девушка ничего конкретного не обещала магу. Лишь подумать о его предложении. Попрощавшись, она покинула библиотеку.

Теперь у нее вновь был план. Найти книгу и прочитать ее. Возможно там содержаться ответы на ее вопросы. Сейчас девушку из города никто не выпустит поэтому она нашла подворотню почище и разместилась там, обеспечив свое удобство и безопасность с помощью заклинаний. Проснулась девушка на рассвете. Позавтракав остатками провизии, она направилась к воротам. Как только стража открыла их Васса покинула город. Первым делом стоило поймать себе что- нибудь на обед в лесу ведь путь предстоял неблизкий.

Библиотекарь показал девушке карту. Нужный город располагался далеко на западе вынесенный за границу известных земель и закрашенный черным цветом. До ближайшего к бывшей столице города был месяц пути. Если удастся раздобыть лошадь, то можно добраться недели за две, но на такую роскошь у Вассы все равно не было денег.

Охота прошла успешно. Отойдя от дороги Васса, смогла с помощью заклинания поймать небольшую птицу. Через час к ней присоединились еще две. Теперь можно было не опасаться умереть с голоду, и Васса вышла на дорогу ведущую в нужном направлении.

***

До небольшой деревни, расположенной близ разрушенной столицы Васса, добралась без приключений. В этой стране дороги были ухоженными и безопасными для путешественников. За этим следила местная знать, а привычка младшего принца посещать удаленные районы своей страны и суровые наказания для несоблюдающих свои обязанности землевладельцев способствовали безопасности на дорогах. Было и еще одно отличие этого мира от тех которые Васса уже посещала до этого. При строительстве домов и дорог здесь использовалась магия что позволяло увеличить их срок службы и сделать жизнь людей более комфортной.

Жители последней на обитаемых землях деревни не держали скотину и не обрабатывали поля. Это им было не нужно. Пришлые авантюристы исправно снабжали жителей деньгами. Люди отправлялись в бывшую столицу несмотря на запрет ведь те редкие счастливчики, которые возвращались обратно в один миг сказочно разбогатели, продав свои находки заинтересованным лицам. Об увиденном в древнем городе вернувшиеся не распространялись, а получив награду стремились уехать как можно дальше от проклятого города. О дальнейшей их судьбе было ничего не известно.

Васса не стала останавливаться в деревне перед отправлением в столицу как не стала и искать себе подходящую компанию. Она была разведчиком и ее учили действовать в одиночку, а главное незаметно. В большой компании незаметно действовать не получиться какими бы навыками не обладал отдельный человек. Если же собирать небольшую команду, то потребуется много времени, сил и денег чтобы найти подходящих специалистов. Ни временем, ни деньгами Васса не располагала.

Переночевав в лесу недалеко от деревни, девушка с рассветом пересекла невидимую границу отделявшую запретную зону от остального мира. Никаких изменений Васса не заметила, но все равно шла медленно, всматриваясь в окружающий лес, через который еще вела заросшая травой дорога.

Эта дорога привела Вассу к первой из оставленных людьми деревень. Дома как девушка и ожидала выглядели заброшенными. Кое- где даже отсутствовали части стен хотя магия, используемая при строительстве, должна была защитить дома от разрушения. Видимо со временем сила заклинаний ослабла, решила девушка.

Входить в деревню Васса не стала. Несмотря на то, что опасности принцесса не увидела в этой местности уже исчезло достаточно людей чтобы заставить Вассу действовать осторожно. Девушка полагала что главная опасность скрывается в столице, где и произошла катастрофа. Конечно, если из- за этой катастрофы там поселились монстры, то они могли и перебраться в леса, но тогда хоть один из них добрался бы до жилых земель, а добравшись обязательно попался бы кому- то на глаза. Ведь не мог же монстр преодолеть такое большое расстояние и ни на кого не напасть? Правительство, да и сами крестьяне обязаны были как- то на это отреагировать, но реакции не было. Значит, либо монстров здесь нет, либо они по каким- то причинам не могут отойти далеко от столицы.

Заночевала девушка на поляне в лесу. До столицы оставалось еще два дня пути и посещать другие города за это время Васса не хотела. Ей казалось, что едва она войдет в город или деревню ей придется столкнуться с неведомой опасностью, погубившей уже так много людей. Это столкновение уменьшало бы шансы девушки на успех всей операции, но посмотреть, что твориться сейчас на опустевших улицах все же стоило. Информация могла оказаться полезной.

Руководствуясь этими размышлениями, Васса не стала сворачивать с дороги заметив на горизонте очередной город. Подойдя поближе, девушка взглянула через открытые ворота на расположенную за ними улицу города. К удивлению принцессы, она не была пуста. Из одного расположенного ближе всего к воротам дома выходили двое мужчин. Одеты они были в доспехи, в руках сжимали оружие, за плечами висели вещевые мешки, не отягощенные пока добычей. Авантюристы.

Васса замерла на месте наблюдая. Когда девушка пересекла невидимый барьер, отделяющий проклятую область от остального мира, она наложила на себя заклинание невидимости и с тех пор не снимала его поэтому могла надеяться, что для мужчин ее присутствие останется тайной.

Действительно они ничем не показали, что заметили девушку. Перешли к другому дому и вошли внутрь. Искали добычу. Похоже сегодня авантюристам не везло. Чем больше домов они обходили, тем больше разочарования видела Васса на лицах мужчин. Покинув очередной дом, они не стали заходить в следующий. Остались у ворот что- то живо обсуждая. Хотят идти в другое место поняла Васса через несколько минут, но пока не решили в какое именно.

Обсуждения продлились недолго. К удивлению девушки мужчины, быстро перешли с аргументов на оружие. Бросив мешки с вещами на землю, они, достав мечи начали поединок. Дрались яростно как будто от этого зависела их жизнь. Наконец одному из мужчин улыбнулась удача и он сумел пронзить горло своего противника мечем. Через мгновение меч выпал у мужчины из рук. Он понял, что натворил.

Дальше Васса следить не стала. Она поняла от чего умирали посетившие это место авантюристы. Созданное когда- то в столице заклинание влияло на психику усиливая эмоции жертв в несколько раз. Сейчас небольшое раздражение на глазах Вассы переросло у мужчин в неистовую ярость, погубившую одного из них. Девушка не удивилась бы узнав, что второй мужчина ненадолго пережил своего друга. Покончил жизнь самоубийством похоронив товарища.

В следующий крупный город Васса входила уже без опаски, но все