каштановыми кудрями, добрыми мудрыми глазами, около тридцати-сорока лет, в зелёной мантии. Он обвёл взглядом притихших студентов и сразу приступил к лекции.

— Доброе утро, адепты. Рад приветствовать Вас в академии Стихий. Я — магистр Торрел — буду преподавать у вас изучение магических рас. На первом курсе мы изучим разумные расы, населяющие наше королевство. Их слабые и сильные стороны, а также способы взаимодействия и сражения с ними. Итак… Да, адепт..

— Адам Рот, — уже знакомый мне белобрысый вампир поднял руку и лениво осматривал аудиторию.

— Да, адепт Рот.

— А мы будем изучать ведьм? — вампир повернул голову в мою сторону и смерил меня сальным взглядом.

Преподаватель, проследив за его взглядом и найдя меня, удивлённо поднял брови, но никак не прокомментировал моё появление. Вместо этого ответил ученику:

— Разумеется, студент. Так как ведьмы являются полноправными жителями нашей страны, пусть их совсем и немного здесь живёт, и относятся они к разумным расам, как и мы с вами, то мы будем их изучать.

— А вам не кажется, что это настолько существа низшего сорта, что их изучение ниже достоинства благородных лордов? Какие у них, в принципе, могут быть сильные стороны? — меня окатили волной презрения.

— А мне интересно, — тут же отреагировала я, — можно ли было отнести вампиров к разумным расам, если бы пришлось судить только по конкретному индивиду.

Вампир явно не ожидал, что я буду с ним спорить, потому что весь позеленел от ярости.

— Ты! Портовая девка! Да как ты смеешь разговаривать со мной! Это с кем надо переспать, чтобы попасть на факультет стражей!?

— С ректором! — подсказал кто-то с дальних рядов.

А я, недолго думая (я вообще никогда долго не думаю), подскочила и без предисловий с размаху врезала кулаком по наглой ухмыляющийся роже вампира. Он, не ожидая от меня активных действий, кубарем свалился со стула.

Правда в следующую секунду вскочил, и в руке у него материализовалась палочка, на которой начал клубиться чёрный дым.

— Ни с места! — громыхнул голос преподавателя. И мы в прямом смысле слова застыли с вампиром на своих местах.

— Адептка… Как вас там?

— Грейс, — пискнула я, пытаясь пошевелить правой пяткой, которая почему-то отчаянно зачесалась. — Татьяна Грейс.

— Адептка Грейс, к ректору! Немедленно!

Я почувствовала, что снова могу дышать, и с наслаждением почесалась. Потом послушно поплелась к выходу из аудитории.

В это время разморозили моего противника.

— А вот вам и ответ на вопрос, адепт Рот. В бою лучше ведьмочек не злить, потому что в гневе они страшны, впрочем как и все женщины, а ещё мстительны. Если я ещё раз от вас услышу подобные высказывания, вы получите по моему предмету неуд автоматом. Вам всё ясно, адепт?

— Да, сэр, — понуро кивнул вампир, с ненавистью глядя на меня и потирая ушибленную скулу.

Я вылетела в коридор и в момент взлетела на второй этаж, чтобы через пару секунд с грохотом распахнуть ректорскую дверь.

— Он сказал, что я с вами сплю! — без предисловий заявила я прямо с порога.

Эльф, сидящий в кресле напротив ректора, судорожно побледнел и закашлялся, с ужасом переводя взгляд с ректора на меня.

— Адептка Грейс! Вон из моего кабинета! — загрохотал Брейдон.

— Но меня сюда послали! — возмутилась я.

— Немедленно! Иначе я сейчас сам вас вышвырну!

Кипя праведным гневом, я вылетела за дверь, громко ею хлопнув.

Буквально через пару минут оттуда выскочил красный, как рак, эльф, а затем я услышала хриплое:

— Входите, Татьяна.

Ректор стоял возле окна, сложив руки за спину и глядя на академический парк.

— Садитесь и рассказывайте. Я только что получил сообщение от магистра Торрела, теперь хочу услышать вашу версию событий.

— Засранцы у вас тут одни учатся, вот, — недовольно буркнула я, плюхнувшись в кресло.

Плечи мужчины напряглись, но голос остался абсолютно спокойным.

— И всё?

— И всё!

— Почему вы ударили однокурсника?

— Он меня провоцировал, ну я ему и врезала! Просящему даётся! — я воинственно нахохлилась.

Ректор на секунду замер, а потом развернулся ко мне всем корпусом. Он посмотрел на меня странным взглядом, значения которого я не смогла понять, но предположила, что наверняка проклинает тот день, когда мы встретились. То есть — вчерашний.

— То есть, — медленно повторил он, — вы считаете, что он это заслужил?

— Да, именно так я и считаю.

— Вы должны знать, что драки на территории академии запрещены. И это касается не только магических дуэлей, но и махания кулаками.

Он прошёл к своему столу и вытащил оттуда длинную деревянную коробочку, которую протянул мне.

— Что это? — я с опаской покосилась на подношение. Мало ли что в магическом мире подсунут в качестве наказания.

— Возьмите, вам это понадобится, — видя, что я не тороплюсь брать коробку, он вздохнул и сам вложил мне её в руки. — Берите, она не кусатся, — немного хриплым приглушённый голосом сказал он, пряча улыбку.

Почему-то от этих слов и мимолетных прикосновений я смутилась и залилась краской, как будто мне и правда восемнадцать.

— А теперь идите, Та… Татьяна, — глухо сказал он, и я пулей выскочила за дверь.

Не останавливаясь, сразу побежала в общежитие, пытаясь замедлить быстро бьющееся сердце. Как странно… Не иначе, как тахикардия. Этого ещё не хватало в таком молодом теле!

* * *

Как только за адепткой закрылась дверь, Брейдон упал в кресло и захохотал. Он смеялся и смеялся, пока на глаза не выступили слезы. Он уже и не помнил, когда в последний раз так веселился. Конечно он не стал её наказывать, а вот адепт Рот должен будет узнать, как правильно помогать поварихам на кухне.

Странно на него действует эта девчонка. Как бы академию не разнесла своим присутствием.

— Ну что ж, ведьма… Таня… - задумчиво проговорил он, смотря на закрытую дверь, за которой скрылась студентка. — Я чувствую, теперь тут будет весело…

Глава 7 Нормальный сосед

Около здания общежития я затормозила и с опаской открыла коробку.

На красном бархате лежала серебряная палочка, заботливо завернутая в мягкую ткань.

Ого! А это дорого! Как он догадался, что у меня нет палочки!?

Ой, а я же ещё и про одежду ничего не спросила и не поблагодарила его! А ведь хотела. Особенно меня интересовала мягкая мужская футболка, в которой я спала. От неё был такой интересный аромат, что я бы приобрела порошок, которым пользуется ректор.

В том, что футболка