ходи, любая перестановка в руководстве компании, исходящая не от них, будет встречена в штыки. А конфликт с этими важными господами в планы Колычева не входил. Во всяком случае, пока. Но из этого никак не следовало, что ничего нельзя предпринять…

Так или иначе, все нити вели в Совет Одаренных. И если убедить в своей правоте хотя бы несколько влиятельных сенаторов, расклад сразу же изменится. Но для этого нужно знать, что им предложить. В таких делах информация — залог успеха. Без нее и начинать зарубу не имело никакого смысла. Более того, Март почти уверенно предполагал, что его будут провоцировать на необдуманные действия, чтобы вытащить на невыгодную площадку, а затем замотать тяжбами и бесконечными переговорами.

Поэтому он и сам не торопился назначать встречу с директорами. Как говорили в покинутой им реальности — спешка хороша при ловле блох, диарее и визитах к чужой жене. Здесь и сейчас требовалась исключительная осторожность. Итак, сбор данных. Первое, пусть Беня съездит к уволенному начальнику охраны Торсееву и тщательно с ним переговорит.

Второе, надо встретиться с Сикорским. У Марта накопилась к нему масса вопросов, один другого серьезней. Тем более, что враги, а Поляков, очевидно, враг, сами считают молодого гросса частью команды великого авиаконструктора.

Третье, надо созвониться с нынешним исполняющим обязанности главноуправляющего ОЗК Фадеевым и затребовать отчетность. И план-факт за 1941 год, и бюджет и планы на 1942. Справку по кадрам и фонду оплаты труда с детализацией. Отдельно — что происходит в конструкторских бюро, какие разработки ведутся, на что нацеливается корпорация. Отказать тот не имеет права. Но затянуть процесс — может запросто. Значит, надо будет проявить настойчивость. Главное тут — результат.

Потом отработать все эти данные вместе с ИИ. А затем можно и выводы будет сделать. И только после этого — переходить в «ближний контакт». Уже разобравшись и реально оценив свои возможности и ресурсы. А там посмотрим, чего удастся добиться.

Но начать, пожалуй, лучше всего с министра авиации. Март придвинул к себе аппарат и набрал номер. На звонок ответил секретарь. Который, впрочем, быстро поняв, кто на проводе, сразу соединил с высоким начальством.

— Игорь Иванович, добрый день, это Колычев.

— Да, Мартемьян Андреевич, рад вас слышать. Чем могу помочь?

— Хотелось бы встретиться. Мне кажется, есть вопросы, в которых мы с вами можем быть полезны друг другу.

— Любопытно, — хмыкнул в трубку министр. — Впрочем, извольте. С одиннадцати до четырех у меня совещания, а потом будет небольшое окно. Если удобно, приезжайте к этому времени, можем вместе пообедать и заодно все обсудить.

— Отлично. В таком случае, полагаю, мне лучше подъехать к ресторану. Где вы намерены обедать?

— У меня забронирован кабинет у «Палкина».

— В таком случае, до встречи.

* * *

Первый трактир ярославский купец Анисим Палкин открыл еще в далеком 1785 году. За это время заведение неоднократно переезжало, расширялось, становилось все более изысканным и к началу ХХ века по популярности могло поспорить с воспетым Пушкиным «Дононом» или даже «Кюба». Помимо всего прочего здешняя кухня славилась своими постными блюдами, помогавшими столичным гурманам пережить религиозные ограничения.

Судя по всему, Сикорский предупредил прислугу, поэтому встретивший Марта метрдотель провел его сразу в кабинет министра.

— Присаживайтесь, — радушно улыбнулся Игорь Иванович. — Надеюсь, вы голодны и не против немного подкрепиться?

— Не откажусь!

— Вот и славно. Ей богу, здешняя кухня стоит того, чтобы ее отведать.

— Не премину. Однако приехал я, как вы и сами понимаете, совсем не за этим.

— Нет-нет, друг мой, сначала подкрепитесь, а уж потом поговорим о делах. Некоторыми вещами лучше заниматься на полный желудок.

— Ну как скажете, — не стал спорить молодой человек и принялся за горячую севрюжью уху с белыми грибами. — Хм, а и впрямь недурно!

— Это вы еще гатчинскую форель о блё не пробовали. Вот ее мы с вами вскоре отведаем. Вижу, что еще не пробовали и ничего о ней не знаете, а между тем это — истинный шедевр! Давайте-ка, я вам расскажу. Нужна живая ижорская форель. Это морская разновидность, родич балтийской кумжи. Взять тряпицей, чтобы не выскользнула из рук. Стукнуть головой о камень, распотрошить, но не чистить, чтобы сберечь слизь, коя обволакивает форель и придает ей затем тот самый голубоватый цвет. Вымыть и на шесть минут поместить в кипящий кур-буйон[3]. Перед подачей полить растопленным сливочным маслом наилучшего качества — сибирским «Белым лебедем» — ну и ломтиками лимона с рубленой петрушкой.

Некоторое время они дружно работали сначала ложками, а затем ножами и вилками, причем Март, растущий организм которого требовал подпитки, справился гораздо раньше. Тем не менее, он дождался, пока дошла очередь до десерта, и только потом начал о наболевшем.

— Ума не приложу, Игорь Иванович, как же так вышло, что господа гроссы повесили мне на шею этот комитет? И самое главное, что теперь прикажете со всем этим делать?

— В этом, друг мой, как раз ничего удивительного, — пожал плечами министр. — Когда ваш дядя умер, нужно было проследить, чтобы дело Колычевых при отсутствии прямых наследников не пошло прахом, для чего и был создан этот временный надзорный орган. Насчет графов Оссолинских, как вы, вероятно, понимаете, уже и тогда никто не питал иллюзий. Нужно было защитить предприятия и предотвратить утечку технологий за границу. И что ни говори, принятые меры помогли.

— С этим не поспоришь. Однако теперь есть я — вполне законный наследник. К тому же нет никаких оснований сомневаться в моей преданности престолу и Отечеству. И, тем не менее, «Опекунский комитет» никто распускать не собирается!

— К сожалению, Мартемьян Андреевич, этот раунд, как сказали бы любители бокса, остался не за нами, — сразу расставил точки над «i» министр. — Комитет учредил государь, и только он может его расформировать. Но членам комитета удалось убедить его величество в целесообразности их деятельности, а посему все останется, как было!

— И что же делать?

— Я сказал, что проигран бой, но из этого не следует, что проиграна вся кампания. Время работает на нас, и войну мы выиграем в любом случае. Просто надо немного подождать.

— Не факт. Скорее наоборот, теперь директора бросятся во все тяжкие и примутся растаскивать ОЗК без оглядки и до упора.

— Ну, я бы не смотрел на эту ситуацию столь драматично. Все же так откровенно грабить они не