Девушка только искоса посмотрела на меня, но ничего не сказала.

Я же, зайдя внутрь, тщательно обыскал все, до чего смог дотянуться. Меня порадовал бар с различными напитками и еда, которая была собрана в небольшом холодильнике, но это и все. Ни коммуникатора, ни навигатора. Ничего, что могло бы мне помочь в навигации.

Расстроенный, слазил в люк, в котором до этого был еще один труп. Лючок оказался с сюрпризом. Место для хранения топлива, масла и деталей для двигателя. Также передо мной оказался бак примерно на тридцать литров, который был почти полон. И это была очень хорошая новость, как именно здесь заправляться, я не знал, и не хотелось бы терять время.

В этом моторном отсеке также ничего не было, зато у трупа в кармане фрукты были собраны в бумажку, которую я поначалу хотел просто-напросто выбросить, но на странице журнала был запечатлен кусок карты с Малайзией, Китаем, Индией и немного Австралией.

– Ты знаешь, где мы? – спросил я Тайшу, показывая сокровище, которое так долго искал.

– Да! – закивала девушка и ткнула пальцем в группу таких маленьких островов, что и непонятно, зачем их вообще наносили.

Разобраться, что к чему, было достаточно сложно для меня. Бумага была не лучшего качества, но я наложил знание курса, которым мы идем, и пусть и примерное расположение островов. И прикинул, что нам не нужно на юго-восток, острова сзади еще виднелись, именно поэтому мы и не свернули левее, и, только через час немного перекусив, я встал за штурвал и отправил Тайшу поесть и отдыхать, а сам медленно стал уходить на юго-восток, все больше забирая на восток. На море солнце почти полностью село, и я надеялся, что темнота будет моим спутником, а не врагом.

Катер почти бесшумно шел по волнам, неся нас в абсолютную темноту. По небу на огромной скорости двигались словно бы прозрачные облака. К счастью, никаких признаков шторма не было. Только небольшие волны, но они не останавливали нас, и судно шло практически без качки.

Уже был первый час ночи, и я не знал, куда мы движемся. Выбранный с самого начала курс вполне мог быть ошибочным, и я надеялся, что нам повстречается какой-нибудь корабль, чтобы помочь с навигацией. Втайне я мечтал увидеть огни домов на горизонте. Вот только пока что ничего этого не было.

Сна не было ни в одном глазу, ни у меня, ни у Тайши. Хотя она немного поспала, после того как сходила вниз и перекусила. Я держал штурвал лодки, а она боялась идти вниз и сидела не небольшом диванчике рядом со мной. От нечего делать я пытался ее разговорить, очень уж мне была интересна ее история.

– Так что же все-таки с тобой произошло? – спросил я Тайшу. – Как ты оказалась на корабле у этих бандитов?

– Я же говорила, что я журналист, – начала в очередной раз отвечать девушка. То, что она журналист, она сказала мне раз семь, но так и не дошла до сути, как же все-таки оказалась у бандитов.

А я решил всех, кто был на острове, звать бандитами, все же так мне было легче в моральном плане.

Отправить в трезвой памяти и с совершенно холодной головой десяток человек на тот свет… это заставляло меня непроизвольно жмуриться. Все же учиться это делать и делать это по-настоящему – это не одно и то же. Если вспомнить, даже Тау Лонга не собирался убивать в своих мыслях. Я хотел его победить и посмотреть в глаза.

И пусть меня грела мысль, что я все сделал правильно, ибо если не я их, то они меня, но все равно что-то внутри меня угнетало и не давало покоя.

Наверное, именно поэтому я так добивался от девушки ответа. Разговор заставлял отвлечься от непонятных мыслей. Хотя в иной ситуации предпочел бы не лезть не в свое дело.

Тайша же, наоборот, проявляя кротость и смирение, не ругалась на меня из-за моих неустанных вопросов и не пыталась послать, хотя я бы на ее месте не выдержал бы. А девушка спокойно отвечала на все вопросы.

Она журналист и приехала на Новую Гвинею провести самое настоящее журналистское расследование. Просто разобраться, как так получается, что недалеко от достаточно цивилизованной Австралии до сих пор находятся дикие племена папуасов, у которых до сих пор племенной строй, который уживается с клановыми традициями. Была информация, что на острове до сих пор живут некоторые племена каннибалов… Ей было интересно разобраться в происходящем и проверить себя, как специалиста.

– Ну неужели тебе дома не сиделось? – спросил я ее. – Разве ты не понимала, что это опасно? Племенной строй и все такое…

– Нет. Я думала, что будут некие трудности, – девушка пожала плечами и отвернулась в сторону, потом продолжила: – Только вот не могла и подумать, что все будет именно так… Максимум что я ожидала, что меня выгонят с их земли, и все…

– А как ты думала будет? – удивился я. – Ты приехала в место, которое сама считала опасным, и тем не менее сейчас удивляешься?

– Мне казалось, что я все просчитала, – спокойно посмотрела на меня девушка. – У меня был знакомый, который сказал, что поможет подобрать мне материал, так как сам родом с Гвинеи. А я с ним за это поделюсь выручкой от продажи материала, такого ни у кого не было. И это было бы хорошее вложение. Я приехала по его наводке. Совершенно неофициально покинула страну вместе с ним на его транспорте. Мы поселились у его знакомых, чтобы переночевать, и он сказал, что завтра мы пойдем собирать необходимый мне материал. Вот только ночью к нему пришли люди и стали спрашивать обо мне… Откуда-то им было известно, с какой целью я приехала на остров…

– А ты достаточно уравновешенная, – с уважением сказал я. – Не многие бы на твоем месте рассказывали нечто подобное так спокойно.

– Да, – девушка на миг задумалась, а потом продолжила: – Не знаю. Я вот так реагирую…

Не знаю почему, но вроде и история правдоподобна, но я ей не верил. Что-то во всей этой истории мне казалось странным.

Как минимум уже одно то, что девушка назвалась молодым журналистом, мечтающим о расследовании, говорило мне, что она обманщица. Не знаю, кто придумывал эту легенду, но ошибся не столько он, сколько сама девушка.

Ее поведение, манера разговора показали, что она далеко не так проста, как пытается мне показать.

Для начала – ее били. И судя по всему, не один раз. Как я позже заметил, не только лицо у нее пострадало, руки были все в синяках и ссадинах. Вот только она практически никак не показывала своего беспокойства на этот счет. Не кривилась и не переживала, только иногда растирала ушибленные части тела.

Почему-то мой опыт подсказывал, что как минимум другая, «простая», девушка, а именно журналистка, за которую она пытается себя выдать, наверняка бы уже ревела без остановки, переживая те муки, которые вынесла за пару дней. К тому же, на удивление, одежда на ней была целая, что для меня ни в какие рамки не входило. Молодая красивая девушка наверняка должна была подвергнуться приставаниям. У бандитов она провела не меньше четырех дней. Свое отношение она к ним выражала вполне однозначно и несколькими словами: «Тупые уроды».