—Что, цветочку наяриваешь?— спрашиваю, злясь на него, но больше на себя.

Тебе должно быть плевать,— повторяю про себя, но язык быстрее мозга.

—А то,— не скрывает Никита.— Надо разогреть девчонку приятностями, а потом переходить к активным действиям.

Никто не спрашивает, что он подразумевает под активными действиями, потому что мы давно знакомы, ещё на первом курсе сняли отдельный дом неподалёку от универа, чтобы ни от кого не зависеть. Платим сообща, живём все вместе и стали друг другу больше, чем братья. Но сегодня я злюсь и сам себя не узнаю.

Так, хватит сидеть и беситься.

Выхожу из-за столика, чтобы больше не вникать в хитросплетения личной жизни лучшего друга. Малодушничаю. Убеждаю себя, что мне плевать на синеглазую Ярославу.

На выходе закуриваю, прикусывая фильтр, а проходящие мимо девчонки улыбаются мне и кокетливо хихикают. Может, пойти познакомиться? Тоже сорвать пару лепестков, а? Как давно у меня девушки не было? Пару месяцев. Изголодался жутко. Наверное, именно поэтому к Синеглазке целоваться полез, а не потому, что дико захотелось сожрать именно её губы.

Дверь бара распахивается, из неё вываливаются шумной толпой мои друзья. Илья никак не отпустит свою новую девушку, а Никита отходит подальше и кому-то звонит.

—Точно звонит своей новой овечке,— говорит Илья, понижая голос, а девушка его, Инна кажется, осуждающе головой качает.

—Обидит девчонку,— заявляет уверенным тоном и уводит Илью, то и дело обнимая за шею и целуя. Илья рукой мне машет, мол, потом увидимся, а я снова закуриваю.

Смотрю на Никиту, а он смеётся и абсолютно точно воркует. Надо бы тоже уходить, что меня тут держит? Завалюсь к парням в мастерскую, покручу гайки на ночь глядя и ни о чём таком думать не буду, но ноги, словно приклеенные к асфальту, не несут никуда. Так и стою, как дебил, глотаю горький дым, выпускаю его в небо.

—Ну что там?— спрашиваю подошедшего Никиту, а он мечтательно глаза закатывает.

—Свидание назначил,— смеётся и прячет телефон в задний карман светлых брюк.— Двойное.

Заговорщицки мне подмигивает и за шею обнимает.

—Я решил не напирать на детку, а то ещё испугается и сбежит. Я этого не переживу. Веришь? Она слишком лакомый кусочек, чтобы её упустить.

—Тебя прям растаращило,— сплёвываю горечь на землю.— Неужели до такой степени понравилась?

—О-о-о,— Никита зачёсывает волосы назад и снова обнимает меня за шею.— Она невероятная. А глаза какие… глаза фантастические! Хочу её.

Хочет он… придурок!

—В общем, решил не давить на неё,— продолжает Никита, не замечая, что со мной творится.— Говорю, подругу с собой возьми, чтоб веселее было, а я друга приведу.

—И кого возьмёшь с собой?— делаю затяжку, внимательно сквозь клубы дыма, а Никита тычет меня кулаком в рёбра и заявляет:

—Тебя, идиот.

—После обильной еды и хорошей прогулки обязательно нужно выпить хорошего кофе!— торжественно заявляет Оля Ивашкина, и мы шумной толпой вваливаемся вваливаемся в кофейню неподалёку от студгородка, чтобы попробовать ежевичный раф, о котором Оля Ивашкина прочла в одной книге.

—О, какой это был потрясающий роман!— закатывает глаза и даже руки к груди прикладывает, не в силах справиться с эмоциями.— Там такая любовь, такая любовь… Девочки, вы просто обязаны его прочесть! Со-ве-тую!

Даша строит кислую мину, пристраиваясь за высоким парнем с модным хвостиком на затылке. На его голове огромные кислотно-малиновые наушники, он покачивая в такт музыки головой, и параллельно сёрфит в инете, ни на что, не обращая внимания.

—Про любовь, что ли?— морщится Даша, Оля в ответ часто-часто кивает, а в глазах настоящий восторг.

—Я дам ссылочку, почитаете на досуге.

—Да уж не надо. Воздержусь, пожалуй,— неромантичная Даша отсекает любую попытку втянуть её в мир радужных единорогов и розовых соплей.

—Не расстраивайся,— глажу Олю по руке.— Она у нас научпоп читает и учебники. А я прочту, кинешь мне в мессенджер, хорошо?

Оля расцветает улыбкой, вытаскивает телефон из сумки, и уже через пару мгновений я становлюсь обладательницей ссылки на популярный сетевой роман о дикой и безумной любви скромной бедняжки-провинциалки в беде и властного строительного магната, чьё сердце растаяло только благодаря ей. Ну что ж, надо расширять горизонты.

Смотрю на сообщение от Оли, а оно не единственное, только за болтовней с девчонками я сигнала не услышала. С незнакомого номера кто-то прислал мне подмигивающий смайлик, а я пялюсь в экран, не зная, что думать.

Это от кого?

Может быть, это тот самый Никита, который наконец выполнил обещание и всё-таки нашёл меня?

Или это очередная шутка Лаврова? Его прикол? А может, вообще номером ошиблись…

Несколько мучительных секунд думаю над ответом. Послать в ответ стикер? Прямо спросить, кто это такой? Оставить сообщение без внимания? Вариантов — масса, на любой вкус

Посылаю в ответ вопросительный знак и довольная собой улыбаюсь. Моргнуть не успеваю, а сообщение уже прочитано, словно незнакомый абонент дежурит у телефона, моментально реагируя. По экрану бегают три точки, карандаш то появляется, то исчезает. Когда подходит моя очередь и нужно сделать заказ, телефон вибрирует в руке, тихонько пиликает, а любопытная Даша переминается с ноги на ногу и только титаническим усилием воли не заглядывает мне через плечо.

Прячу телефон в сумку, забираю большой стакан с кофе, а сладкий пряный аромат даже сквозь закрытую пластиковую крышечку пробивается. Жмурюсь от удовольствия и предвкушаю незабываемые ощущения. Моя мама терпеть не может кофе, считает его отравой и чуть ли не наркотиком, потому в доме «этой гадости» вовек не было. Нельзя и всё.

Мы занимаем столик в самом центре зала, на виду у всех, и это немножко щекочет нервы. Чувствую себя самой настоящей бунтаркой, которая за первые несколько дней нарушила десяток правил. Узнай мама, что я пью кофе с новыми подругами, а не коротая вечер над учебниками, скандала было бы не избежать.

Каждый день здесь — это выход из зоны комфорта, расширение границ, попытка узнать что-то новое, привычное для других, недоступное мне ещё совсем недавно. Я делаю то, на что раньше не хватало решительности, а сейчас будто бы даже нравится быть в центре внимания. Необычное ощущение, но я не одна, со мной новые подруги, и в их компании мне тепло и уютно.

Играет тихая музыка, свободных мест практически нет, и атмосфера предвкушения и веселья очаровывает. Голоса, смех, разговоры, аромат кофе и свежей выпечки — всё это заставляет улыбаться до ушей. Мысли о родителях растворяются, и настроение летит высоко-высоко, до самого неба.

—Ну что? За новый учебный год?— улыбается Даша, поднимает в воздух свой стаканчик, и мы со смехом «чокаемся».