— Приятно, что смог тебя порадовать, — в голосе все та же тягучая, волнующая, пробирающая насмешка. — Могу предложить паб на худой конец… Вечер пятницы — самое время расслабиться…

Кристина совершенно упустила, какой сейчас день недели, но хотя бы в этом она вполне могла ему доверять… Невольный вздох вырвался вновь. Из-за него ей вечно не хватало воздуха.

— После пары бокалов я становлюсь скучной собеседницей, точнее совсем никакой… — честно призналась она, впрочем, уже не надеясь, что это поможет ей выпутаться из этого омута.

— Как насчет клуба? Или мы уже не в том возрасте?

— Для тебя однозначно не солидно…

В трубке послышалось его хмыканье, сексуальное до дрожи.

— Нда… Спускайся, придумаем что-нибудь… Я в машине у твоего отеля.

Вот это уже всерьез напрягло.

— Приезжать без договоренности было весьма самонадеянно с твоей стороны, — со всей серьезностью произнесла Кристина, чувствуя, что ее бросает в жар, а в горле нарастает спазм.

— Не хотелось бы прибегать к старым методам, но у меня создается впечатление, что ты хочешь, чтобы я поднялся к тебе и начал уговаривать там…

— Методы и правда устарели… потому что дверь я не открою.

— Ладно. Значит, будем сидеть по разные стороны на полу, прислонившись к ней спинами, и вспоминать прошлое. Весьма кинематографично…

Она не ответила вновь. Сколько же всего переплелось в этих простых словах — «вспоминать прошлое»… Он умел бить в цель — этого не отнимешь. Что именно он, интересно, собрался вспоминать? Их первую встречу, когда он набросился на нее вместе с братом, почти раздев догола и перепугав до смерти? Или их первую ночь вместе, когда он сначала свел ее с ума искусными ласками, потом лишил девственности в наручниках, а потом выставил за дверь, отправив спать в свою комнату? Остальные воспоминания и вовсе выбивали почву из-под ног… Поздний вечер, родители уехали на всю ночь, а эти двое вернулись пьяными с какого-то рок-концерта… Взбрело же ей тогда в голову выяснять с ними отношения и доказывать свою правоту. Все закончилось безумной ночью разврата. Она таяла в их руках, сгорала, желая провалиться от стыда в ад после всего, что позволила им и позволила себе… Но только тогда она еще не знала, что настоящий ад ждал ее впереди, когда она вопреки всему влюбилась в этого подлеца и эгоиста. Никаких слов сожалений, никаких извинений, никакой надежды на будущее… Лишь незабываемый прощальный секс напоследок, развратный шепот, новые бесстыдные ласки, сладкая боль и наслаждение сквозь горечь и слезы отчаяния. «Ты будешь роскошной невестой», — не постеснялся сказать ей он, когда развлекался с ней в последний раз перед ее отъездом в Вену… «Пожалуйста, не оставляй меня…» «Ты сама не захочешь быть со мной, когда узнаешь как следует…»

— Кристина, — на этот раз настойчивый, жесткий и резкий мужской голос вырвал из омута прошлого. — Я неудачно пошутил. Прости. С тех пор много лет прошло. Тебе больше нечего бояться… Я не собираюсь с тобой играть. Да и ты уже не та наивная девочка.

— Тогда… чего ты хочешь? — Она сглотнула.

— Узнать тебя.

— И это все?

— Для начала да.

— Мне завтра рано вставать… — цеплялась она за последнюю соломинку. — В двенадцать важная встреча. Мне нужно выспаться и хорошо к ней подготовиться.

— Сейчас начало девятого. Детское время.

— Самое время для совершения очередной глупости, — скептически заметила она.

— Звучит многообещающе, хотя я вовсе не имел в виду ничего такого… — В серьезном мужском голосе вновь едва заметно проскользнула колючая улыбочка.

Горько усмехнулась.

— Ты все такой же нахал… — Выдохнула в трубку, впрочем совсем не зло.

— Похоже, я сегодня услышу еще много комплиментов в свой адрес…

Все также мучаясь сомнениями, как и в самом начале, Кристина все-таки почему-то решилась.

— Я приму твое приглашение только при одном условии.

— Я весь внимание. — Волнующий мужской голос и мягкое дыхание вновь прошлись по всему телу, отзываясь ознобом и жаром на каждом сантиметре кожи.

— Ты ответишь на все мои вопросы о себе. На все до единого.

Легкий выдох в трубку, похожий на очередную насмешку, а затем еще одна колкость.

— Могу себе представить сколько их накопилось за семь лет… Но ладно. Я сегодня никуда не спешу. Спускайся. Буду ждать тебя на первом этаже.

Лука сам сбросил звонок, и Кристина на несколько секунд закрыла глаза, чтобы привести себя в равновесие, из которого он всегда ее выбивал. Кинула на себя взгляд в зеркало, распустила пышные локоны по плечам и вздохнула. Вовсе она не собиралась поражать его своей красотой… Так что вполне подойдут черные джинсы в обтяжку и свободный серо-голубой свитер с широким вырезом, обнажающим плечи. Мило, но не вызывающе. К тому же так она будет чувствовать себя комфортно.

Накинув короткое пальто и повязав теплый пастельно-голубой шарф, девушка спустилась в холл, стараясь не думать о том, как скручивает от волнения живот и как подгибаются коленки. Может быть, к этому следовало отнестись как к очередному испытанию собственного характера… или как к способу провести вечер со старым знакомым… Только кого она пыталась обмануть? Все эти нелепые оправдания рассыпались в прах, когда увидела его на крыльце центрального входа в отель. Такого ни с кем не перепутаешь и мимо не пройдешь. Высокий, широкоплечий, статный, дорогой, холеный, шикарный… Идеально сидящий светло-серый костюм и элегантное бежевое пальто выбивались из общей темной осенней гаммы, какую обычно предпочитают мужчины. Даже курит эстетично и сексуально, черт бы его побрал… Не стала с ним здороваться. Просто приблизилась и остановилась напротив в паре шагов, сунув руки в карманы, и с вызовом глядя ему в лицо. Его ответный тяжелый взгляд, напротив, давил спокойствием и самоуверенностью. Красивые чувственные мужские губы чуть тронула загадочная улыбочка.

— Красивая.

— Что красивая? — нахмурилась она от неожиданности этого замечания.

— Ты красивая, Кристина, — снисходительно пояснил он. — Пойдем. — Он крепко взял ее за руку в перчатке и мягко потянул к ступеням. Сама не зная почему, она не вырвалась. Просто смирилась, что ей нравится быть с ним. В конце концов, теперь она понимала, чего хочет, и точно знала, чего не хочет. Поэтому, когда потребуется, она сможет остановиться. Ведь так?

— Куда мы? — полюбопытствовала она, когда Лука повел ее по оживленной вечерней улице в огнях витрин, рекламы, фонарей и пролетающих мимо машин.

— В одно тихое приятное место, где ничто не помешает общаться. Не холодно?

— Нет…

— Тогда все же пройдемся. Хороший вечер. Тут недалеко.

Они шли молча, свернули в какой-то переулок, потом еще в один. Центр столицы приятно радовал даже в такую дождливую погоду. В атмосфере вновь кружила какая-то морось, порывы промозглого ветра иногда заставляли передергивать плечами, от одного только вида мокрых тротуаров и луж хотелось стиснуть зубы… Зато в них отражались огни, дышалось легко, и окна уютных кафе манили и казались еще уютнее. Наконец Лука свернул к одному из них, открыл стеклянную дверь — и их сразу обволокла и окутала негромкая живая музыка, тепло и приглушенный свет. Мягкие кресла и диваны, природные ненавязчивые цвета и скромность лофт-интерьера скрашивали лишь отдельные акценты роскоши в виде сверкающих люстр, зеркальных потолков и ярко подсвеченного неоном бара.