найти воду. Стоит ли говорить, что все мои попытки увенчались провалом и я нихрена не нашёл? А значит…

— Нужно иди наружу… — вырвался мой вздох, а с улицы раздался очередной животный вопль, словно кого-то жрут. — Пожалуй, лучше пережду и пойду, как только всё успокоиться.

Кивнув своим мыслям, я вернулся к дивану и без сил упал на него, практически отключаясь в полете.

Была мысль, что твари с улицы могут ворваться в моё временное жилище, но она так же быстро отпала, как и пришла. Ведь… Я бессмертен. Плевать мне на чудовищ, что могут сюда явиться. А если такие и найдутся, то станут обедом.

«Теперь, ты хотя бы мыслишь, как Пожиратель.» — удовлетворённо хмыкнул объявившийся Рааст, и вслед за его словами, разум поглотил блаженный сон.

* * *

Ночь… Москва…

Главное здание Ордена Ведьмачей…

Стоя напротив двери кабинета, Анна быстро поправила свою военную форму, повязку на глазу и волосы. Её руки крупно подрагивали, сердце учащённо стучало, а дыхание срывалось от предстоящего разговора.

Рука женщины поднялась и постучала в массивную деревянную дверь, после чего до её слуха донеслось громкое и властное:

— Войдите!

Собравшись с духом, она зашла в небольшой, но уютный кабинет, встав ботинками на красный ковёр.

Глазам женщины предстало несколько шкафов с папками и документами, коричневый диван возле стены и небольшой столик у него. Вешалка для одежды у двери, на которой висел военный китель, пальто и фуражка.

В конце кабинета, возле окна сидел грозного вида мужчина. На вид ему было около сорока пяти — пятидесяти, но так бы подумал только обычный человек. На самом же деле, Весемирову Всеволоду Захаровичу, стукнул второй век. Он являлся самым старым из Ведьмачей, доживших до таких лет и самым сильным из ныне живущих. Живая легенда, выжившая на пограничной заставе в близь великой стены Москвы и убившая Королевскую Мантикору.

Широкоплечий, с широкой грудью и могучими руками, он казался неприступной горой, готовой встать на защиту человечества в любой момент. Его седые волосы были коротко подстрижены, левый глаз украшали шрамы от когтей той самой Мантикоры, а острый взгляд карих глаз внушал уважение и трепет.

— Глава! Старший лейтенант Медведева прибыла по вашему приказу! — вытянулась Анна по струнке, высоко задрав подбородок и прижав руки по швам.

— Вольно, Аннушка, — улыбнулся мужчина и указал рукой на стулья, находящиеся возле его стола. — Проходи и садись.

— Есть! — ответила она и выполнила приказ.

Её руки стали подрагивать ещё сильнее, а нервозность выдавала с головой, что не укрылось от улыбчивого главы Ведьмачей.

— Ну рассказывай, Анют. Что произошло в улье у приграничной заставы? — сходу задал вопрос Всеволод. Не любил он ходить вокруг да около.

— Зачистка, сбор Ома-кристаллов и ингредиентов для алхимиков… — начала Анна свой доклад, скупо выдавая лишь факты.

— Это всё прекрасно, — перебил её Всеволод и с ухмылкой проговорил: — Ты мне лучше расскажи, что случилось в гнезде королевы.

— Эм-м… — стушевалась женщина, сжимаясь под взглядом главы и пытаясь подобрать слова. — Мы встретили неизвестный вид.

— О-о-о, как! — натурально удивился мужчина и помассировал подбородок. — Давненько мы не находили новичков среди тварей. Опиши его.

— Внешний вид гуманоида. Рост примерно сто семьдесят пять — сто восемьдесят. Вес около семидесяти пяти килограмм. Быстрый, сильный, живучий и… — запнулась она.

— И-и? — приподнял бровь Всеволод. Впервые на его памяти Аннушка так себя вела.

— Трансформация конечностей в живое оружие! — как на духу выдала она, удивив главу.

— Поподробнее, — нахмурился Всеволод и положил сжатые в замок руки на стол.

И она рассказала. Каждую деталь, которую увидела и почувствовала после встречи с неизвестным существом. Описала свои Ведьмачьи ощущения, которые твердили ей бежать без оглядки и спасать свою жизнь. Рассказала, что после того, как существо будто бы изменилось, то оно уничтожило королеву Люркеров в считанные секунду, превратив монстра в фарш своими когтями!

— Как он сбежал? — прозвучал вопрос главы, спустя несколько секунд раздумий.

— По лабиринту пещер, — со вздохом ответила женщина, опустившая глаза на ковёр и ожидающая наказание за подобную промашку.

Королеву убил не её отряд, несколько бойцов ранены в попытках вмешаться в бой неизвестного и твари… Да и сам неизвестный сбежал! Его следовало поймать и доставить к монстрологам для изучения!

— Что ж… — пожевал Всеволод губы. — Это прискорбно, но не смертельно. Если объявился один раз, то объявиться вновь. А судя по тому, что ты мне рассказала, им движет чувство охоты и азарта. И охотится он не на людей, а на тварей.

— Думаете… Он может помочь нам в борьбе? — задала женщина глупый вопрос и мигом прикусила язык.

— Нет, — хмыкнул Всеволод. — Ему наша борьба до фени и это лишь случайность, что он помог в убийстве королевы. Неизвестно, чем кончилось бы ваше знакомство, реши вы забрать его добычу.

— П-поняла… — пробормотала Анна и из неё будто стержень вынули.

С подчинёнными она была строгим и холодным командиром, но при беседах и докладах Всеволоду, маска женщины трещала по швам, выдавая в ней слабую женщину. Связано ли это с тем, что именно глава спас её в детстве от Прорыва третий категории, где она потеряла свою семью? Или может с тем, что он воспитал её и заменил отца? Она не могла ответить на эти вопросы… Но одно Анна знала точно! Когда-нибудь, она докажет главе, что достойна зваться Ведьмачом!

— Ступай, Аннушка, — улыбнулся мужчина, заканчивая разговор. — Старику нужно подумать, что делать с твоей информацией.

Быстро поднявшись со стула, Анна поклонилась главе и покинула кабинет. Ну а Всеволод, посмотрел на закрывшуюся дверь и собранно произнёс:

— Надо бы узнать, что это за тварь такая встретилась им…

Глава 6

Пробуждение в квартире встретило меня всё теми же разрушенными стенами, пыльным полом и гуляющим сквозняком из дыры и пустого окна.

Так бы я сказал… Если бы при открытии глаз не увидел прямо перед своим лицом монстрячью морду!

Ростом не выше полутра метров, скукоженная, сгорбленная и сморщенная хрень смотрела на меня своими чёрными поросячьими глазками, практически упираясь в лицо длиннющим клювом и страшно сопя.

— Кья! — заверещала тварь и резко подалась вперёд, попутно открывая пасть, которую внутри усеивало множество маленьких зубов.

— А-а-а!!! — закричал я в удивлении и ударил наотмашь правой рукой с закрытыми глазами.

Звук рвущейся плоти, костей и падающего тела раздался в голове, как звон монструозного колокола. И вслед за ним, в нос ударил тошнотворный запах, похожий на смесь протухшей рыбы и палённой водки.

Стоило моим глаза открыться, я шокировано уставился на мёртвого монстра, который