Через минуту ей протянули стакан с булькающей водой. Степка выпила, глаз не открывая, стакан вернула. Не помогло. Не та водица. «Не открывать глаза! Сейчас посижу, извинюсь, скажу заболела…»

— А кто Вы? — раздалось рядом и заскрипел соседний стул под могучим телом мэра. «Блин, какой мужик! В жизни таких не видела… Железный Дровосек! Мышцы наверное каменные…»

— Я… — сглотнула женщина, — жи-тель-ни-ца но-вая…

— Очень рад, очень рад! Скажите, Вам полегче? Может медсестру вызвать? — кажется мужик держал себя в руках лучше, чем Степанида.

— Н-нет! Ч-что Вы! Х-хорошо все… — а сама думает, чем это пахнет от него? Запах такой удивительный, шишками кедровыми, что ли?

— Это туалетная вода с кедровым ароматом, — ответил офигительный мэр. «Блин, я что, это вслух сказала?» — хочу заметить, что от Вас, новая жительница, тоже чудесно пахнет! — и такой-сякой, склоняется над ее волосами и носом зарывается! — хв-о-о-о-ей!

Степка застонала, чувствуя, как рушатся оплоты. А мэр, тем временем, взял ее маленькую ладошку в свою исполинскую и нежно пальчики перебирая, продолжал нюхать волосы. Вроде и ничего такого, а у женщины уже круги перед глазами, дыхание сбивается. Вторая рука мэра-Дровосека обхватила плечо, обжигая даже сквозь ткань пальто.

Спасло Степаниду от незамедлительного соблазнения чудо. В лице секретарши, влетевшей со словами:

— Никита Горович! Вам с района звонят-звонят… ой! — и за сердце схватилась.

И тут только они услышали, что на столе действительно трезвонит телефон! Степка с воплем:

— Извините! — вылетела из кабинета, боковым зрением полоснув по табличке на двери. «Честный Никита Горович» черным, да по белому.

«Горович? Как же отца зовут?»

«От волка бежал, да на медведя напал»

Выскочила Степка из дверей сельского совета, как ошпаренная. Щеки горят, глаза бегают, дыхание срывается. Словно смерти избежала.

И попала прямиком в объятия жениха номер три, олигарха, то есть! «Да что ж такое!» — едва не заплакала она. Решительно от рук мужчины освободилась, глядя в сторону и сказала:

— Антон! Простите, не знаю, Вашего отчества! Но, что это Вы сразу обниматься бросаетесь? — и столько строгости в голосе прозвучало, олигарх даже шаг назад сделал.

— Прости… те! Это был порыв! — начал оправдываться он, — я Вас ждал! А тут Вы бежите, румяная… Я подумал ко мне… Простите! — и так искренне, что Степка сразу сердиться перестала.

— Ладно, ничего… Так, как отчество Ваше? — а сама на ногти свои смотрит, взгляда упорно избегая.

Тяги безумной действительно не было. А если в глаза не смотреть, так вообще хорошо! Да, симпатию ощущала, но от страсти не падала.

— А давай… те, без отчества, а? — боковым зрением девушка отследила улыбку. «Ох, хорош!»

— Нет! Давайте с отчеством! Мы почти не знакомы! — заупрямилась женщина, понимая, что нелегко будет совладать с семью мужиками, надо как-то границу дозволенного очертить.

— Эх… ладно, Амазонка…

— И пожалуйста, давайте без прозвищ! Меня зовут Степанида Станиславовна, очень приятно, — и даже руку для пожатия протянула.

— Простите, если обидел! Имя у Вас какое… редкое! — но олигарх руку не пожал, а губами к ней приложился, — редкое и красивое! Вам подходит!

— Спасибо, — Степка руку на себя потянула, да он не отпустил.

— А меня зовут Грозный Антон Вадимович, раз уж Вы настаиваете… — олигарх руку женщины развернул и теперь к запястью губами прижался. Степанида едва глаза от блаженства не закатила.

— О, Грозный! Прямо, как царь! — вымученно улыбнулась она, — приятно было познакомиться, но мне пора…

— Степанида… Станиславовна, а наше с Вами свидание в силе? — губы олигарха переместились на внутреннюю сторону ладони, а это уже на интимные ласки походило, — женщина испуганно по сторонам поглядела и заметила, что несколько вездесущих старушек за ними зорко наблюдают.

— Отдайте руку, Антон Вадимович, — прошипела сквозь зубы, — на нас смотрят!

— Пусть смотрят! Я человек свободный! Имею право целовать руку очаровательной женщине! — и бросил быстрый взгляд из-под бровей влево и вправо. Как плетью махнул, старушки тот час продолжили свой путь, невероятно ускорившись для своего возраста. «И правда, грозный!»

— Я здесь человек новый, не хочу настраивать против себя местных жителей, — она все так же безуспешно дергала свою руку, — а бабушки, как Вам известно, это главная пропагандная линия! Не хочу заработать плохую репутацию!

Олигарх Антон нежно поцеловал пучки ее пальчиков и только тогда отпустил руку.

— Мои намерения относительно Вас, несравненная Степанида Степановна, простите, Станиславовна! Мои намерения самые серьезные и Вашей репутации не повредят! — и вот как после таких слов и нежностей не растечься от удовольствия? Степка и так едва держалась.

— Ну, я пойду, — от не знания, что еще сказать, промямлила она.

— Может быть Вас подвести? — предложил мужчина.

— Нет, что Вы! Спасибо, но мне в столицу…

— Тем более подвезу! Вы наверное на электричке ехать собрались? — возмутился он.

— Ну… да, иного же транспорта нет…

— Я Вас отвезу!

— Нет! Спасибо, не нужно! — Степка сделала несколько шагов в сторону, но олигарх вновь схватил ее за руку.

— Я настаиваю, зачем же трястись в грязном вагоне? — Степка позволила себе беглый взгляд в глаза мужчине, заметив в них нежность и заботу. Это было приятно. Никто о ней раньше не заботился.

А тут еще в висках заныло, а в голове прозвучали слова Лукерьи: «Слагалица должна быть ласкaвой, дары принимать, не грубиянить!»

«Так ладно, раз дары надо принимать, то будем принимать, да вот только на наших условиях!»

— Неприлично ездить с незнакомым мужчиной в автомобиле! — строго заявила она, — может Вам и все равно, но мне — нет!

— Хорошо! Тогда я отправлю Вас с водителем! — не растерялся олигарх. «Блин, он не грозный, он Решительный!» Но тут олигарх, как гаркнет:

— Петя! — из иномарки, припаркованной у бордюра, выскочил водитель в черном костюме, таком же, как у стоящих рядом охранников и в два прыжка оказался рядом, — доставить Степаниду Станиславовну, куда скажет! Сегодня — ты ее личный водитель! Задача ясна? — и каждое слово, как выстрел.

— Ясна, Антон Вадимович! Сделаем в лучшем виде!

— А… как же Вы без машины? — обалдела Степка, она-то надеялась, что от откажется от своего предложения.

— Не волнуйтесь! — очаровательная улыбка вновь озарила лицо Грозного, — у меня достаточно машин!

— Ну… спасибо тогда… Только хочу предупредить, что я уезжаю на весь день, буду лишь к вечеру!