можно сказать, целые дни проводил на месте храмостроения и зорко следил за производимыми работами во весь 10-ти летний период возобновления соборнаго храма. С 25 апреля по 2-е июля 1866 года разборка стараго храма окончена, местность, занимаемая им, разчищена, выбран самый фундамент прежняго храма, и с начала июля преступлено к рытью глубоких и широких (в 1 саж. в квадрате) канав для фундамента под новое громадное храмостроение. Никто не думал, чтобы на местности около собора, издавна ничем не занятой и с 1842 года засаженной плодовитым садом и другими деревами, было когда-либо кладбище. Когда же начали рыть канавы, то оказалось, что в давния времена здесь было (как и около всякой церкви) кладбище, от коего сохранились не распавшиеся еще, хотя и погнившие, цельные долбленые дубовые гроба с частями останков умерших. Это обстоятельство весьма много успокоило и даже порадовало тех из соборных прихожан и других граждан, коим желалось построить новый соборный храм на новом месте на площади близ старой Троицкой церкви: глядя на останки покойных сограждан своих, они пришли к мысли, что, по молитвам последних, Господь не допустил перенести собор на новое место. Пусть утешают они себя, – подумали мы тогда, – этою, благою во всяком случае, мыслию: хорошо, главным образом, то, что они успокоились, и между всеми гражданами водворилось единодушие.

В три недели (со 2-го по 22-е июля) канавы для Фундамента под новое храмостроение были вырыты, и на 24-о июля (1866 г.) назначена была закладка новаго соборнаго Благовещенскаго храма. Это церковно-соборное торжество, в коем приняли участие и пригородные поселяне, совершено было при такой же обстановке, как и нарушение св. престола, бывшее 24-го апреля. По окончании божественной литургии, совершенной соборне настоятелем с обоими соборными священниками, открыт был старшим священнослужителем со всем освященным собором градских и слободских иереев крестный ход, с пением литийных стихир храму, к приготовленному для кладки новаго собора месту.

«Древняго храма Благовещения, в коем имя Господне и Пречистой Богоматери прославлялось не одно столетие, не стало более, – сказал о. протоиерей вред началом молебствия, обратившись к своим согражданам. «Пред нами пусто уже место, которое ничем не даст нам знать, что Господь на месте сем: нет здесь ни престола Господня, на котором возносилась издревле св. безкровная жертва, ни тех святынь, стоявших в бывшем храме, коим мы приобыкли с благоговением молиться, коленопреклоняясь пред Господом и святыми его. Это оскудение святыни Господней, разобранной, за ветхостию, и со всем уничтоженной, приводит к мысли о той благолепной святыне нерукотворенной, благоукрашенной Самим Творцом в первозданнном человеке, которую последний своим грехопадением разрушил и обезобразил так, что она стада нага и чужда присутствия Божия. Да не смущается, впрочем, сердце наше, бр. хр., от такого сопоставления! Бедно и жалко было состояние согрешившаго человека, этого благоукрашеннаго в начале и затем порушеннаго нерукотвореннаго храма Божия: павши раз, он не в силах был встать и возстановить себя в первобытной чистоте и благолепии. Но невозможное для человека возможно для Бога: из любви к человеку, как своему созданию, Бог послал в мир Единороднаго Сына своего, Господа нашего Иисуса Христа, который, приняв на себя грехи человека и искупив его от праведнаго гнева Божия и осуждения на смерть, возвел его в первобытную чистоту и святость, – человек снова стал благолепным храмом Божиим и достойным жилищем Духа Святаго. Какая, не достигаемая для разума человеческаго, бездна богатства, и премудрости, и ведения Божия! Как непостижимы судьбы его и неизследимы пути Его! Бог заключил человека в непослушание, чтобы помиловать его и самое его тело соделать жертвою живою, святою, благоугодною Богу, для разумнаго служения Ему (Римл. 11, 33 и 32; 12, 1). Итак где уложился грех, там в таком изобилии проявилась благодать Божия, что человек – грешник перестал быть чуждым для Бога, но соделался согражданином святым ангелам и своим Господу, быв утвержден на основании апостолов и пророков, имея Самаго Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все духовное здание его, слагаясь стройно, возрастает в святый храм в Господе, на котором и устрояется он в жилище Божие Духом (Ефес. 2, 19—22; срав, Римл. 6, 1). Так многомилостив Господь в неизреченных щедротах по возстановлению нерукотвореннаго храма, обветшавшаго чрез грех человека! Ужели же Он, премилосердый, менее милостив будет к будущему, ныне предположенному к закладке, вещественному соборному храму нашему? Да не будет! Нет, бр. хр.. Господь милосердый к возстановлению духовнаго храма в человеке, столь же милосерд будет и к возобновлению, вещественнаго нашего храма. Средств на это возобновление у нас слишком мало; но чем меньше этих вещественных средств, коими располагаем мы на предположенное храмостроение, тем больше, уповаем, будет их при содействии всесильной благодатной помощи Божией, всегда восполняющей оскудевающая. А потому в этом, отрадном для верующаго сердца, уповании на всесильную помощь Божию, приступим к молитвенному испрошению Божия благословения на предстоящую нам теперь закладку новаго соборнаго храма Благовещения.» -

Вслед за этим началось обычное, по чиноположению церковному, молебствие «при основании церкви и водружении креста». Крест сей, по исполнении положенных молитвословий, водружен на приготовленном месте, где имеет быть престол в новом храме, с следующею на нем надписью: – «Во имя Отца, и Сына, и Св. Духа, основана сия соборная церковь в честь Благовещения Пресвятыя Богородицы, при державе Благочестивейшаго, Самодержавнейшаго, Великаго Государя нашего Императора Александра Николаевича всея России, при святительстве еж преосвященнейшаго Иринарха, архиепископа рязанскаго, при настоятеле собора, протоиерее Василии Иоаннове Гаретовском и церковном старосте Петре Петрове Ушакове, в лето от сотворения мира 7374, от рождества же по плоти Бога – Слова 1866, индикта 24 месяца иулия, в неделю 10-ю по Пятидесятнице и в день св. мученицы Христины и благоверных князей – мучеников Бориса и Глеба»; а вслед за тем положен, в основание храма, четвероугольный, с изсеченным на нем крестом, камень. –

«Молим убо тя смиренно, Господи Боже сил, Спасителю наш, колена душ и телес наших преклоныне, – повторяли мы, потом, вслед за первенствующим священнослужителем, – благоволи на месте сем и жертвеннику к приношению на нем безкровныя жертвы пресвятаго тела и честныя крове Христа твоего, в славу твою и в спасение душ наших создатися: и якоже храм, сице и жертвенник сей, начало ныне приемля, в совершение спешно твоею Божественною силою приведи, да в нем и на нем даже до скончания века славословие твоего пресвятаго имене, и безкровныя твоея словесныя жертвы от правоверных людей твоих, тебе безпрестанно, кроме всякаго пренятия, приносимы и совершаемы будут, вся бо у Тебе возможна суть: и Тебе славу возсылаем, со единородным твоим Сыном,