прибавил ходу. И, свернув в переулок, чуть не сбил Диану с ног.

Она остановилась возле небольшого двухэтажного дома, стоящего в глубине проулка, чуть в стороне от других домов. Ворон то ли устал сматываться, то ли передумал — не знаю. Но теперь он нарезал над Дианой круги и орал:

— Кваррррртиррррра! Кваррррртиррррррра!

А Диана разглядывала землю под ногами — видимо, искала булыжник поувесистее. Фонарей здесь, в переулке, уже не водилось, свет падал только из окон домов, и получалось у неё не очень.

По улице затопали тяжёлые шаги. В переулок влетел Гримуэль и чуть не сбил с ног меня.

Диана с надеждой уставилась на Гримуэля.

— А ну-ка, дай, — и протянула руку к магическому посоху.

— Кваррррртирррра!!! — надрывался ворон.

Гримуэль сделал вид, что Дианину руку не замечает. Божественность божественностью, а посох, видать, дороже. Гримуэлю его отдать — наверное, как для меня за руль своей машины пустить. Он задрал голову, глядя на ворона:

— Что-что ты говоришь, птичка?

— Рррренегаты, — объяснил ворон. И сделал ещё один круг. Стало ясно, что летает он не над Дианой, а над домом.

— Там? — спросил Гримуэль. Подошёл к дому и поднялся на крыльцо.

Ворон утвердительно заклокотал.

— А ну, пошли прочь! — зашипели вдруг откуда-то. Я аж подпрыгнул.

От стены соседнего дома отделилась тень и оказалась мужиком в плаще, с накинутым на голову капюшоном.

— Кто такие? — Мужик высунул из-под плаща руку с браслетом, как будто корочки предъявил.

Хотя, судя по всему, именно их и предъявил — я увидел, что к браслету прикреплён металлический кругляш. Гримуэль, увидев его, стушевался.

— Великий маг Гримуэль, — скромно представился он, — и верховная богиня Диана. А это Костя.

Нормально, блин?! А это Костя. Просто Костя…

— Чего надо? — сурово продолжил допрос обладатель кругляша.

— Ничего. Прогуливаемся. Показываем богине достопримечательности.

— Пошли вон, — приказал «кругляш». — У нас тут полицейская операция. Сейчас оппозицию поджигать будем.

— Ррррррренегаты, — подтвердил ворон. И спланировал Гримуэлю на плечо.

— То есть, в каком смысле — поджигать? — обалдел я.

«Кругляш» не ответил. Молча махнул рукой, и из темноты проступили ещё четыре тени в плащах. Через мгновение у них в руках, как по команде, загорелись факелы.

Тени подступили к дому и поднесли факелы к стенам.

— Да вы охренели, что ли?! — сообразив, наконец, кто находится внутри дома, заорал я.

Взбежал на крыльцо и дёрнул дверь. Дверь не поддалась. Я повернулся к ней спиной и со всей дури заколотил по доскам каблуком.

— Убрать смутьяна, — приказал «кругляш».

Одна из теней, выпрямившись, вскинула к плечу что-то нехорошее. Гримуэль направил на тень посох. Нехорошее вырвалось у тени из рук, взлетело и выбило окно на втором этаже.

— Пожар! — заорала Диана, — Спасайся, кто может! — выхватила у ближайшей тени факел, с размаху огрела им тень по башке и одним прыжком оказалась возле «кругляша».

Тот выдернул из-под плаща меч.

— Не трожь богиню! — рявкнул Гримуэль.

И ткнул в «кругляша» посохом. С плеча Гримуэля с заполошным карканьем сорвался ворон. Меч «кругляша» улетел и врезался в другое окно. Посыпались осколки, из дома донёсся визг — до боли знакомый, как будто кошке наступили на хвост.

А стены дома уже пылали — не знаю уж, облили их чем-то ещё до нашего прихода, или магией обработали. Три факелоносца подступили к Диане.

— Умираем, но не сдаёмся! — перекрыл доносящийся из окна кошачий визг голос Иллиниора. — Долой самодержавие! Да здравствует народ!

— Каррррраул! Пожарррррр! — надрывался ворон.

— Гримуэль, — заорал я, — выбей дверь! Фиона! Филеас! Беги, дура!

Гримуэль направил жезл на дверь. Поправку на то, что рядом с ней стою я, видимо, не сделал.

Меня оторвало от крыльца и впечатало в дверь спиной. Вместе мы эпично улетели внутрь дома и на что-то грохнулись.

— Дебил! — гаркнула снаружи Диана. Мне или Гримуэлю — непонятно. Вероятнее всего, обоим.

Мгновение спустя мимо меня промчался вихрь в арестантской робе и взлетел по лестнице на второй этаж.

Я вскочил на ноги. Болели спина и затылок, но, вроде, ничего не поломал. Сверху послышались вопли и топот, и через секунду по лестнице кубарем ссыпалась Фиона. Диана слетела вслед за ней, дёрнула за руку, поднимая. Рявкнула:

— Бежим!

— Стоять! — С лестницы свесился Иллиниор. — Мы вместе начинали этот путь, вместе и погибнем! — В руках он держал арбалет и целился в Фиону.

Я мысленно поклялся себе, что больше в этом мире без меча даже в туалет не выйду, ухватил что-то, подвернувшееся под руку, и швырнул в Иллиниора. Что-то оказалось увесистым цветочным горшком. Горшок разбился о стену над головой оппозиционера. Голову засыпало землёй и листочками. Иллиниор выстрелил непонятно куда, стрела воткнулась в потолок. Диана выпнула на улицу Фиону, вслед за ними выскочил я.

Над переулком красиво кружили три факела.

Гримуэль посохом мутузил врагов: на ногах их осталось двое, обладатель кругляша и ещё один. Между факелов, выписывая шикарные восьмёрки, парил ворон и орал:

— Каррррррамба! Корррррррида!

Диана с разбегу огрела факелом «кругляша». Второму Гримуэль залепил посохом в ухо. Оба врага, один за другим, повалились на землю.

Дом пылал. Из соседних домов выскакивали люди и орали что-то про пожар и водокачку.

— Бежим! — приказала Диана.

— А потушить? — напомнил я.

— А справишься? — Диана окинула меня оценивающим взглядом. Вероятно, откуда-то знала, как принято у мальчиков тушить костры.

— Да я-то чего? — обиделся я. — Чуть что, сразу Костя! Гримуэль, вон, здоровше меня. И пива больше выхлебал. Гримуэль, ну-ка потуши костерок.

Гримуэль приосанился и вскинул посох.

От дома, в мгновение обращённого в лёд, повалил дымище. Языки пламени сбивались и тухли на глазах.

— А сразу нельзя было так сделать?! — возмутилась Диана.

Гримуэль озадаченно развёл руками.

— Ясно, — сказала Диана. Развернулась и гордо пошагала прочь.

— Она даже не сказала, как с нами мучается, — прошептала Фиона. — Наверное, совсем обиделась. — Повернулась ко мне. — Костя… — От неё пахло перегаром и копотью.

— Идём уже, а? — чувствуя, как всё увереннее начинают болеть отбитые спина и затылок, попросил я. — Я тебя завтра прибью. Сегодня сил нет.

Глава 10

— Ну и вот, я ему ножом меж