За то, что по университету меня теперь называют «маленькое развлечение»? — тот посмеялся снова. — Нет, Эль.

— И почему же?

— В этот момент ты выросла в моих глазах. Знаю, звучит странно, просто ты показала себя девушкой, которая может унизить идиота, как я, и постоять за себя. При первой встрече я этого не понял, поэтому продолжал издеваться, как над той маленькой Элей Харт, чисто из интереса.

Я продолжала затягиваться и анализировать его слова. Нечего было сказать.

— Я действительно пожалел в скором времени о том поступке. Я был тупым школьником, который развлекался за счет унижений. Ты прости меня, — Дэн раскрыл руки в знак объятий.

Потушив сигарету, я выкинула окурок и упала в его объятия, продолжая молчать. Он крепко прижал меня к себе. Мы закрыли для себя эту историю.

— Так, куда ты? — повторил свой вопрос парень.

— На свидание.

— Ого, ты реально выглядишь невероятно!

Мы поболтали пару минут, после чего подъехала машина, и мне нужно было идти.

***

Итон ждал меня рядом со входом. В его руках был букет алых роз, которые я, к сожалению, не люблю. Но от Итона были приятны любые цветы.

— Выглядишь просто изумительно! Это тебе, — он протянул букет и поцеловал в щечку, — пойдем.

Я поблагодарила его и пошла за ним. Ресторанчик был, конечно, не из богатых, мне даже показалось, что я вырядилась не в совсем то место. По сравнению с рестораном Джо это — забегаловка. Когда мы сели за столик, нам принесли меню. Зато цены в этот раз были приемлемы.

— Извини, что не самое лучшее заведение, — Итон заметно взгрустнул, как будто прочитав мои мысли.

— Да, ничего страшного, ты работаешь барменом и хорошо, что можешь себе позволить хотя бы это. Я всё понимаю.

Мы сделали заказ, и начался типичный разговор «знакомство». Мы больше говорили о нем, потому что мне как-то не хотелось делиться своей историей. Слушала я его, не отрывая глаз, мне нравилось в нем абсолютно всё: его глаза, голос, манеры речи, стиль, прическа и прочее. Этот парень влюбил меня в себя сразу. Не понимаю, что в нем такого, но отлипнуть я от него не могла.

После ужина Итон предложил проводить меня до кампуса. Вечером стало холодать, он, как полагается по любому романтическому канону, накинул мне на плечи свою кофту. Сейчас мы продолжали говорить о нем, и меня это не смущало. Хотя будь это кто-то другой, то он бы мне очень быстро наскучил и пошел бы уже куда подальше. На подходе к общежитию мы дошли и до моей жизни.

— Эля — это твое полное имя?

От этого вопроса меня бросило в дрожь:

— Нет, но я не хочу говорить о полном имени.

— Почему?

— Мои родители всегда называли меня им, но они погибли…

— Извини, — Итон взял меня за руку, — но могу я просто его услышать?

— Элайза, — я произнесла его стиснув зубы.

— Это очень красивое имя, которое безумно тебе идет. Если родители так всегда называли, значит, им очень нравилось. Вероятно, они хотели, чтобы была именно Элайзой, а не просто Элей. Подумай об этом как-нибудь, — Итон слегка улыбнулся.

Мне было больно от этих слов, но такая мысль имеет место быть. Может, стоит людям называть мое полное имя? Родители действительно не зря назвали меня именно так. Дорога подошла к концу.

— Хочешь зайти? — я понимала, что не хочу этого сейчас, но все равно звала, надеясь, что он откажется.

— С радостью!

Я немного расстроилась, но и думала о том, что проведу с ним еще больше времени. Мы поднялись в комнату. Я сразу же поставила цветы в вазу.

— Прости, но у меня нет здесь ни чая, ни чего-то сладкого.

— Сладкое есть, — я узнавала в его лице хищную улыбку, как у Дэна.

Я не понимала, о чем он, пока Итон не подошел ближе. Парень начал медленно целовать мою шею, расстегивая мне сзади платье. И оно тут же спало на пол, блондин продолжал свою дорожку из поцелуев ниже. В голове варилась каша, я была эмоционально истощена, что не хотела ничего и никого. С каких пор я стала такой размазней? Секс всегда был моим лекарством. Может, я влюбилась и поэтому для меня это не просто секс? Или я распустила себя? Тряпка, размазня и слюнтяйка…

Итон вернулся к моим губам, начав расстегивать лифчик. Я выплыла из мыслей и поняла, что нет, я точно не готова сейчас:

— Итон, — я отстранилась, — прости, но я не готова сейчас.

— Да, я… — он замялся, — извини, я должен был об этом подумать.

Настала неловкая пауза.

— Может, завтра тоже встретимся? — предложил Итон.

— Я завтра домой хотела улететь. Меня брат звал.

— Далеко лететь?

— В Филадельфию.

— Да уж… Из Лос-Анджелеса далеко, — он завис на пару секунд. — А что ты скажешь, если и я поеду с тобой, точнее прилечу туда послезавтра? Я как раз хотел встретиться с парой знакомых, которые живут там.

— Я только за! — обняла его, но на самом деле не понимала рада ли я по-настоящему.

— Тогда до скорой встречи, — Итон поцеловал меня и вышел.

Я закрыла за ним дверь, тогда из моих глаз новой волной хлынули слезы. И я включила музыку, начав танцевать и пытаясь успокоить себя через движения. Это танец боли, одиночества и неизвестности. Куда делась та грубая, черства, играющая парнями Эля? Мама, папа, вернитесь ко мне я не вывожу больше. Я копила в себе всё пять чертовых лет. И я делала из себя настоящую мразь, чтобы не впускать никого в свою душу и сердце. А тут пару ситуаций, которые выбили меня, заставили плакать и искать утешения в танцах и уединение. Всегда пыталась не поддаваться эмоциям и всё время делать вид, что я железная и мне наплевать на всех, но я сдалась.

Плачу, танцую и пытаюсь разобраться, почему я снова стала чувствовать что-то.

Глава 13

Мой чемодан стоял собранным рядом с дверью. Я решила приехать сразу, как Майк позвал меня, хоть была дома совсем недавно. Но брату якобы отказала, потому что хотелось сделать сюрприз. На перерывах я зашла к каждому педагогу, с которым у меня будут занятия и договорилась, что все задания буду делать и присылать на почту. В связи с тем, что я еду всего лишь на неделю и являюсь хорошим студентом, они согласились.

Накинув на плечи ветровку, я вышла из комнаты. Внизу уже ждала машина, которая повезет меня в аэропорт. На часах было только семь утра, а значит, дома я буду