– Мне и не нужны его деньги, – с горечью произнесла я, опуская голову.

На красивое кремовое платье капали слезы, образуя мокрые разводы.

– Мила, ты должна о себе подумать. Он считает тебя дурочкой, которую легко обвести вокруг пальца. Докажи ему, что это не так. Потребуй брачный контракт, наконец. Пусть раскошелится немного. Для него эти деньги будут каплей в море, а ты сможешь выбраться из нищеты. Я видел твою старую квартиру. Вообще не понимаю, как можно жить в таких условиях.

– Пол, я не смогу… Лучше просто уйду…

– Он не отпустит тебя, из-под земли достанет и снова навешает лапши на уши. Так вроде у вас говорят…

– Скажи, зачем тебе это? – Я подняла на него глаза.

Лицо Пола расплывалось и казалось одним неразборчивым пятном.

– Я уже сказал, ты мне стала дорога… Никогда не встречал такой девушки. Если бы ты только могла дать мне шанс…

– Уйди, пожалуйста…

Я закрыла лицо руками. Некоторое время царила тишина, потом раздался стук захлопнувшейся двери…

В эту ночь я не спала совсем. Даже в постель не ложилась. Так и просидела в кресле, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком. Напряженно следила за стрелкой настенных часов, словно от этого зависела моя жизнь. Слезы давно высохли, оставив в душе глухую ноющую пустоту. Сердце, еще недавно счастливое и живое, омертвело. Я думала о словах Пола. Мог ли он солгать? Но ведь я и сама понимала, что это все слишком хорошо для правды. Красивая сказка, в которую так хочется верить. Снова судьба преподнесла урок, на этот раз самый тяжелый. Постепенно рос злобный протест. Сколько можно сгибаться и позволять бить себя? Как же надоело чувствовать себя ничтожеством. Может, собрать вещи и уйти? Нет… Так легко ты от меня не отделаешься, Дмитрий Валенский! Хочешь, чтобы я поддержала твою игру, придется внести маленькую поправочку.

Я больше никогда не вернусь в грязную вонючую коммуналку. У меня будет все. Своя квартира, деньги, красивая одежда. Мне не нужно будет весь день стоять у прилавка и терпеть вспышки гнева начальника. Пусть без тебя, Дима, но я выживу. Я сильная. Не позволю больше никому сломать меня…

***

Дима вернулся на следующий день. Мы с Полом поехали встречать его в аэропорт. По дороге Пол пытался вызвать меня на разговор, но я упорно молчала. При виде Димы, как ни старалась оставаться холодной и рассудительной, сердце дрогнуло. Хуже всего, что он и, правда, оказался гениальным актером. Так великолепно изобразил радость от встречи, поднял меня на руки, закружил, потом долго не отпускал.

– Как ты тут без меня, солнышко? Скучала? Я просто с ума сходил. Уже не могу без тебя обходиться.

Я вымучено улыбнулась.

– Я тоже… скучала.

– С тобой все в порядке? – Он словно что-то почувствовал, и я постаралась сделать вид, что тоже безумно счастлива.

Когда в эту ночь он захотел заняться со мной любовью, я даже не могла реагировать на его ласки.

– Мила, что-то не так. Я чувствую…

Он лег рядом и испытующе взглянул на меня.

– Что происходит? Меня не было только два дня. Когда уезжал, оставил прекрасную невесту с горящими глазами, а теперь вижу бесплотную тень.

– Нам нужно кое-что обсудить, – напряженно произнесла я.

– Слушаю тебя.

Я так и сказала ему все, уставившись в потолок и не в силах взглянуть в его лживые красивые глаза.

– Мне хотелось бы гарантий, Дима. То, что после развода ты не оставишь меня ни с чем.

– Ну вот, не успели пожениться, а ты уже хочешь разводиться, – попытался пошутить он, но я даже не улыбнулась.

– Я говорю о брачном контракте. Ты должен четко прописать сумму, которая останется со мной при разводе.

– Вот как? – в голосе Димы послышались нотки разочарования. Меня будто ножом по сердцу ударили.

– Ты полагаешь, что нашел глупышку, которая позволит себя использовать, а потом незаметно исчезнет из твоей благоустроенной жизни. Это не так.

Я заставила себя взглянуть на него. Напрасно. Боль в его глазах все во мне перевернула. На мгновение показалось, что я жестоко, непоправимо ошиблась. Все, что рассказал Пол, это злой навет. Тут же по лицу Димы пробежала тень, оно стало каменным и чужим.

– Сколько ты хочешь? – спокойно и даже безразлично произнес он.

Удар оказался таким сильным, что я с трудом обрела способность дышать. Пол прав. Актер. Всего лишь гениальный актер, наконец, сбросивший маску, когда в ней не стало необходимости.

– Сто, двести тысяч? – прищурившись, перечислял он. – Полмиллиона долларов?

– Достаточно, – сдавленно выдохнула я. – Замолчи.

– Отлично. Значит, сошлись на пятистах тысяч. Прикажу Полу заняться брачным контрактом.

Дима поднялся с кровати и принялся одеваться. Я не сводила глаз с его идеально сложенного тела и поневоле любовалась уверенной отточенностью движений. Теперь у него нет необходимости еще и спать со мной. Зачем снова идти на такие жертвы? И так его эстетический вкус, наверняка, страдал от необходимости делить постель с такой, как я. Можно только восторгаться его целеустремленностью. Если он так и работе отдается, то понятно, как ему удалось добиться успеха. Он мог бы вообще обойтись без объяснений, но все-таки сказал на прощанье:

– До свадьбы я буду оставаться в отеле. В случае экстренной необходимости можешь связаться со мной через Пола.

– Не беспокойся. Такой необходимости не возникнет, – бросила я, скрывая боль.

Но едва за ним захлопнулась входная дверь, уткнулась лицом в подушку и разрыдалась. Утешало только одно: у меня все же осталось самоуважение.

Глава 10

До самого дня бракосочетания я не видела Дмитрия. Пыталась обмануть саму себя, что мне все равно, но то и дело смотрела в окно, надеясь увидеть подъезжающую знакомую машину. Иногда она и правда появлялась, но каждый раз в ней находился Пол, а не тот, кого я хотела видеть на самом деле. Ну, почему я такая дура? Всегда напридумываю себе красочные миражи, а потом удивляюсь, когда они оказываются нереальными. Пора признать, что по-другому и быть не может. Смириться и идти дальше. На этот раз я могла собой гордиться. Никто не назвал бы меня жертвой в данной ситуации. При любом раскладе я останусь в выигрыше. Хотя при каком любом? Расклад только один. Вместе с любимым человеком я не останусь.

Дни тянулись томительно долго. Я торопила наступление ночи, ворочалась, не в силах уснуть, и ждала утра. И так по кругу. Частенько жалела, что бросила работу. Тогда бы, по крайней мере, не сидела в четырех стенах,