— Отставить, Мириэль, прошу, следи за выражениями, — громко сказал Линдир и повернулся к помощнику, — приведите Эшли Уайт

— Есть, — помощник кивнул и удалился.

— Как раз недавно к нам заступила новый целитель с хорошим боевым потенциалом. И хотя задание… выполнено, но едва справились и группа требует восполнения, а у нас нет больше свободных людей. Миллер, подробный письменный отчёт и проследи, чтобы вещи павших отправили их семьям. Остальные пока приступают к тренировкам. А теперь о ситуации. Этот Артур, тот твой друг из академии, верно?

— Верно, — подтвердила я. — Он дал маяк телепорта, чтобы я могла его позвать. Он успел в последний момент. Я отделилась от группы, меня едва не загрызли.

— Фамильярный нахал, сразу ко всем на «ты». Простолюдин и, повторюсь, что-то…

— Эрик! — повысила я голос, перебив его. — Ты мелочное, ревнивое ничтожество.

Он икнул, выкатив глаза, пока во мне закипала ярость.

— Но Мириэль! Он подозрителен. Я забочусь о вашей безопасности и хочу определиться с тем, что происходит.

— Убивший имеет право на трофеи, — заговорил Миллер. — Обращаться на «вы» он ко мне не обязан. Пока мы сражались, он заряжал мощную атаку метания меча, но нам пришлось отступить. Он задержался на считаные секунды.

— Прекращайте перепалку. Мы всё проверим, — сказал брат, так что я забеспокоилась. Если на него полетят пустые обвинения за то, что он меня спас… будет то, о чём шутил Оскар. Я как будто заманила его в ловушку. У него явно есть секрет, но он из прошлого в другой стране. Нужно его любой ценой от этого отгородить.

— Командир, по вашему приказу прибыла, — раздался сзади голос. Черноволосая молодая женщина с серыми глазами.

— Вольно. Это Эшли Уайт, ваш новый целитель. Эшли, знакомьтесь, капитан Миллер будет вашим командиром. Группа только что потеряла трёх членов, так что вы пока остаётесь на базе до полной комплектации.

— Командир, если позволите… Владыка приказывал присоединяться и действовать на благо людей как можно скорее. Можно ли меня включить в другую группу, — с сомнением произнесла она, мы к ней повернулись. Владыка… то есть адепт…

— Боюсь, таковы наши правила. Вы должны им подчиняться, Эшли. Это не займёт слишком много времени, а пока можете лучше познакомиться с группой и отточить навыки, — Линдир посмотрел на нас. — Да, она адепт Плеймина. Хороший боевой маг, но основная специализация всё же целительство. Представьтесь.

— Как прикажете. Однако позволю себе вас поправить, я имею статус апостола, — немного поклонилась Эшли. Ого… ну, учитывая мой опыт общения с Лайзой, среди них хватает хороших людей. — Эшли Уайт, основная специализация исцеление, вторичная огонь. Можете полагаться на меня как в бою, так и после него.

Представились и остальные. Последней была Роза.

— Магия души, прорицание, для дальнего боя магия огня.

Эшли почему-то нахмурилась.

— Я в команде с… некромантом?

Сколько отвращения в голосе. И что за глупости?

— Я не некромант. Я боевой маг души. Могу исцелять, защищать, следить за окружением. Основной сенсорик.

— Тонкая грань условностей применения. Некромант в законе, что пока не поднимал трупы, — продолжала хмуриться Эшли. С этой не поладим. Как сказал бы Артур — фанатичка. Плеймин особенно не любит магов души.

— Эшли, отставить, — также сказал ей Линдир. — Прошу не называть одного из наших людей некромантом и не относиться с предубеждением к магам души. Это ценная способность, дающая вам больше возможностей во многих ситуациях. Она редкий специалист. И нет, это ваша команда, как минимум, пока.

— Как… прикажите, — скривилась Эшли, которую возмущённо сверлила взглядом Роза.

— Все свободны, кроме Мириэль. Знакомьтесь и восстанавливайте снаряжение, — скомандовал брат. Хочет поговорить лично и неформально.

— Командир, позвольте в такой ситуации ненадолго уйти в увольнение. Хочу съездить к семье, — сказала Роза.

— Даю разрешение. Десяти дней хватит?

— Хватило бы и меньше, благодарю.

— Уже бежишь от меня? — тихо спросила Эшли. Самое неприятное для Розы, что ей даже ничего сделать нельзя. Пока она просто говорит, даже на дуэль не вызвать.

— Не зарывайся, — буркнула Рози и, козырнув командиру, удалилась быстрым шагом. А за ней и остальные.

Мы остались наедине, брат попросил и своего помощника временно выйти.

— Присаживайся, — облегчённо вздохнул он. — Сильно ранили?

— Прокусили артерию. Едва успела исцелить, перед тем, как сознание поплыло. А ещё на меня два волка бежали. Артур их убил. Случайно отделилась от остальных, — честно призналась. И пусть видит, как мне помогли.

— Слова Эрика…

— Нет, — сразу оборвала я. — Этот кретин постоянно ко мне пристаёт. А как услышал, что меня Артур называет Мирой и обращается по-дружески, так пустая ревность взыграла. Он меня спас, отказался уходить, обнаружив и более сильного монстра. Мы бы там все легли, не останься он.

— Ты ему веришь? Химерология — это серьёзное преступление, — с сомнением спросил брат.

— Безусловно. Если у него начнутся проблемы, и его схватят и поведут на допрос… вы просто узнаете, что он не при чём. Но уничтожите наши отношения. Брат, мне маг Пространства, освоивший курс менее чем за полгода, доверил возможность звать его в любой момент. Он мог бы просто не приходить. Даже логически, контролируй он химер, зачем натравливать их на нас, а потом собственноручно убивать? И награду он не просил.

— Но он, выходит, силён? Он охотник на монстров?

— Я… не знаю. Во время обучения у него не было времени, а после не виделись… Успели немного поговорить. Он сказал, что последние три месяца выполнял задания, в том числе охотился на монстров, но не говорил насколько много…

— Надо будет уточнить в гильдии… — задумался Линдир, но видя мой взгляд добавил. — Я тебе верю, но посмотрим, какой у него боевой опыт. И, просьба, не дай Розе глупость сотворить… и аккуратно не позволяй Эшли её провоцировать.

— Сделаю всё возможное, Роза разумная девушка. Но, подозреваю, при первой возможности попросит перевести её в другой отряд… или, может, нам другого целителя выдадут? С Розой мы уже сработались.

— Плохо, так сказать, политически выкидывать апостола Плеймина из отряда, но в будущем может так и сделаем, обосновав это переводом в более сильный. Хотя отряд вообще без магов души… — брат покачал головой, осознавая дилемму.