— Переоденься. — Хрипло выдохнул.

Не знаю, услышала ли она, но послышались удаляющиеся шаги. Господи, что она сейчас обо мне подумает? Даже я сам от себя не ожидал такой реакции, так что про нее говорить. Подумает, что с психом связалась, и будет недалека от истины.

Прислушавшись к тишине за дверью, выглянул из ванной. Никого не обнаружив в коридоре, рванул до двери и трусливо выбежал на улицу. Сел в машину, завел и сразу же поехал на работу. Без завтрака я еще переживу, а вот если нападу на ни в чем не повинную девушку, ни за что себе не прощу.

Вдруг понял, что чувствуют маньяки, которые всю жизнь преследуют определенного человека. И ведь встречался я в Москве с женским полом, и даже отношения какие-то пытался выстраивать, безуспешно, правда. Но вот такое состояние, которое почти граничит с одержимостью, у меня только рядом с Настей.

Вспомнил, как следил за ней, когда мы учились на одном курсе. До общежития провожал, прячась по кустам. Старался сделать так, чтобы на лабораторных мы всегда в паре вместе стояли. И что? Она меня даже не замечала. В упор не видела. Да и тогда, перед моим отъездом, скорее всего, решающую роль в ее поведении сыграл алкоголь.

И что в итоге? В итоге я вновь оказался рядом с ней, не имея никакого права, чтобы даже до нее дотронуться. Да что там, даже признаться в своей одержимости нельзя, потому что я ей этим всю жизнь испорчу. Или она решит, что это я из корыстных побуждений ей такое говорю.

Захотелось побиться головой об руль, но я сдержал порыв. Не хватало еще и эту машину угробить. Отец мне точно спасибо за это не скажет.

— Ты чего в такую рань? — Нахмурился Степан Савельевич, который к моему удивлению находился на посту охраны.

— Воду проверять. — Отозвался.

— Та-ак. — Протянул начальник производства. — С Настасьей что ли поссорился? — Предположил он. Я пожал плечами, не желая рассказывать кому-либо о своем нестабильном состоянии. — Ясненько. — Он кивнул, видя, что я не особо иду на контакт. — А ну идем в кабинет, чайку погоняем.

— Так работа же…. — Попытался воспротивиться я.

— Работа, она всю жизнь будет. А вот женщину свою найти, чтоб по душе была…. На это дело у кого-то жизни не хватает. — Наставительно пояснил он, подталкивая меня в нужном направлении.

На заводе было тихо. Рабочие должны прийти только через час, так что время на чай действительно оставалось. Когда кипяток был разлит по кружкам, а ко мне подвинули любовно сделанный бутерброд с ветчиной, Степан впился в меня оценивающим взглядом.

— Ты Настасью ж давно знаешь? — Вдруг спросил он.

Я кивнул.

— Давно.

— А чего тогда сомневаешься в ней?

Я удивленно посмотрел на него.

— В каком смысле, сомневаюсь? — Уточнил.

— Да в том самом и есть. — Он переставил стул поближе ко мне. — Вот ты мне скажи, что она первое сказала, когда тебя здесь увидела?

— Представила Якову и сказала, что я лучший химик на курсе был. — Припомнил.

— Во-от! — он наставительно поднял указательный палец вверх. — Прорекламировала тебя сходу. Сразу дала понять начальству, что ты подходишь. Верила в тебя, даже если бы ты все формулы забыл. Или что там у вас в химии есть?

— Формулы. — Кивнул. — Цепочки, реакции….

— Не важно. — Отмахнулся он. — Важно то, что она, не зная тебя сегодняшнего, сразу поверила в тебя. Так? — Спросил он.

— Так. — Кивнул немного неуверенно.

— А чего тогда ты в нее поверить не можешь? Я за вами пять минут наблюдал, пока вы воду черпали. В глаза не смотришь, отворачиваешься, разговариваешь сквозь зубы. Аль баба не нравится? — Прищурился Степан. — Так тогда так ей и скажи.

— Нравится. — Вздохнул, отпив из кружки. — Только…, зачем я ей? Я проблемный настолько, что не один год разгребать придется. А она…, яркая, красивая, сильная. Самодостаточная.

— Вот я и говорю, чего ты сразу на ней крест-то ставишь? Не веришь в нее. Даже шанса тебя теперешнего разглядеть не даешь. — Он пригладил усы и усмехнулся. — А ежели ей больше никто подходящий в жизни не встретится? Она ж максималистка. Или все, или ничего. Знаешь, сколько за ней здесь парней ходило? Ууу, сколько. И что? Она их ухаживаний даже не заметила. Да что там, не дай бог перед ней голый мужик ляжет, так она его сверху простынкой стерильной прикроет, переступит и дальше пойдет. Дел-то много.

— И что? — Напрягся я.

— Как что? — Удивился Степан. — Тебя-то она заметила. И разговаривает ласково, и в обиду никому не дает. Вон чего для тебя выбила. — Он поднялся, обошел стол и достал из него какие-то бумаги. Протянул их мне. — Ты почитай-почитай. Мимо такой женщины пойдешь, жизнь и себе и ей испоганишь.

Я взял в документы и принялся читать. Фразу: «Долговое обязательство погашено в качестве гарантии работы Торопова П.Т. на ранее обозначенном предприятии сроком не менее трех лет» прочитал несколько раз. Это что же…. Это у меня теперь не только долга нет, но и я теперь на три года официально трудоустроен?

Документ в руках задрожал. Я аккуратно положил его на край стола и уставился на посмеивающегося Степана.

— И что мне с этим делать? — Кивнул на бумаги.

— Тебе? Там в конце расписаться надобно, что ознакомлен. А потом быстро проверить воду и бежать к Настасье. В ножки кланяться и готовиться всю жизнь на руках ее носить, ежели сдюжишь. — Он потер локоть и выжидательно на меня посмотрел.

Я же уставился на свои ладони и не спешил подписывать бумагу. Я же с Настей потом не расплачусь ни за что. Черт. Да что там…. Она за последние три дня мою жизнь поменяла просто кардинально. И если для того, чтобы вернуть ей этот долг, ее нужно будет любить всю жизнь, то я побуду эгоистичной сволочью и буду делать ее жизнь лучше, даже если она меня об этом никогда не попросит.

Видит бог, я пытался отстраниться от нее, не давать ни себе, ни ей никаких надежд. Но…. Три дня ей хватило для того, чтобы исправить все мои ошибки. Три дня!!! В то время, как я третий год пытался хоть как-то выживать. Три дня на то, чтобы найти мне жилье, обеспечить меня стабильной работой и закрыть все мои финансовые дыры.

Схватил протянутую Степаном ручку и поставил свою подпись в указанной графе. Решил, что сегодня день поработаю на заводе, а вечером…, вечером мне нужно будет поговорить с ней. Прав Степан, такими женщинами не разбрасываются.

Анастасия

Я стояла перед зеркалом в этой злосчастной рубашке и размазывала по щекам слезы. Ну, вот что ему не понравилось? Нет, ясно что, но не до такой же степени, чтобы в такой панике сбегать. Да, я вчера вечером забыла заплести волосы в косу, и они сегодня напоминали паклю. Да, лицо слегка припухшее с утра было…. Сейчас-то понятно, что после слез я совсем страхолюдина. Но до них-то было обычное такое утреннее лицо.