его тактик, и эта была одна из его самых любимых. Наконец момент настал, парень тяжело дышал, и его болтало из стороны в сторону от усталости и промахов, и в этот момент Генри с размаху отправил его поспать на песочек. Только тогда я вышел из тени, хлопая в ладоши. Один из зрителей злобно посмотрел на меня и гаркнул:

— А ты что стоишь? Приехал и даже в ножки не кланяешься!

— Да, как ты… — Я молча поднял руку, что бы Генри замолчал.

— Да, иди сюда, хиляк! — Вторил ему рядом стоящий. Сняв по дороге жакет, я кинул его в сторону Генри и зашел в круг, он тут же замкнулся.

— Кто первый?

— О, а малыш то не в себя смел! Хорош ерепениться. Сейчас мы тебя потерпим ка петуха для наваристого супчика. Родная мать не узнает! — И толпа заулюлюкала. — Эрик! По твою душу мальчонка. — В центр вышел нескладный детина, чья голова по сравнению с телом была размером с небольшую дыню, руки накачаны донельзя, казалось, если взять иголку и ткнуть он начнет сдуваться. А он высок! Впрочем, рост еще не означает победу, с таким телосложением он должно быть в разы медленнее двигаться, чем я, но кулаками тут не обойтись. — Испугался?! — я ничего не ответил. — Что выбираешь? — Он указал на стол с набором оружия. На нем не было ничего особенного, ни мечей, ни стрел, а так палки кастеты и кнуты без острых наконечников. Так сказать посвящение.… Справляйся с помощью смекалки. Ну что ж. Честно говоря, меня, разрывает надвое. — Ну, так что? Выбрал? Ради тебя, так и быть сделаю исключение — выбери два предмета боя, жалко мне тебя стало. — Закатывая глаза, пропел устроитель посвящения в «рыцари». — Бой до первой крови. — Недолго думая я взял кнут и двуручные кастеты. Этого вполне хватит, что бы измотать гориллу. — Смельчак, как погляжу! Расширить круг!

Мои предположения оправдались, Эрик оказался весьма неповоротлив и спустя десять минут схватки, тяжело дышал. Но все же у него тяжелый удар, он успел слегка проехаться мне по челюсти. Я лишь презрительно сплюнул кровь, отскочив в сторону, а толпа уже делала ставки не в мою пользу. И тут я услышал голос Генри:

— Один шин на этого парня! — Засранец сравнивает меня с рабочей лошадью, вспахивающей поле для посевов! Я злобно окрикнул его:

— И так ты меня оцениваешь?! — Тут же увернувшись от удара, и пустив кнут в дело, опутал горло Эрика, а тот вцепился в него, чтобы не задохнуться.

— Три шина! — поправился тот.

— Ставки приняты! Эрик, мочи его! Давай! — Толпа гудела и больше я ничего не слышал. Эрик дернул кнут на себя, и я полетел вверх, но похоже никто из присутствующих не ожидал, что отпустив рукоять кнута, я впечатаю ему в лоб кастетами так, что пойдет кровь, и Эрик рухнул на песок. Вот и все. Первая настоящая кровь, а не издержки боя. Победа за мной. Отбросив оружие, я вальяжно пошел с «поля брани». Меня провожали молча, некоторые из особо азартных явно были разочарованы быстрым исходом. Но внезапно я почувствовал тяжелую руку Эрика на плече, а затем мои ноги оторвались от земли и я полетел в сторону коновязи. Если бы не перевернулся пару раз в воздухе и не затормозил рукой, то точно бы упал как тюк сена и разбил голову о стену. К счастью все обошлось. Я чувствовал, как в ладонь врезались острые, мелкие камни гравия и забился песок, неприятно жгучие ощущение разлилось по руке. Значит, тут не гнушаются нарушать правила? Это я исправлю. С Вульфи тут разгул преступности среди подчиненных. Открытие за открытием! Того стоило!

— Господин! — Ко мне уже бежал Генри. Остальные непонимающе озирались. А затем послышался голос с выступа, там стоял Льюис:

— Что, черт возьми, вы тут творите?! К нам приехал сын герцога Стайлес, а вы тут петушиные бои устроили! Господин, вы живы? — обратился он ко мне. Но по мне так, Льюис давненько тут стоял и не без интереса наблюдал за цирковым представлением.

— Более чем. И у меня масса вопросов к Вам. — Отряхиваясь и надевая жакет, ответил я. Похоже, я потянул плечо, и Генри заметил, что я морщусь. — Собери с них деньги, что они на меня ставили, и чтобы без рассрочек — будет им уроком. Чую я, что тут у нас полно проблем. — Поднимаясь по отмостки, я направился к ожидавшему меня Льюису. — А теперь предоставь мне все помесячные документации о расходах и доходах. Нам еще платят дань другие народности? Позже расскажешь мне, как Вульфи дрессировал их. — Я указал на ту шайку, что сейчас неуверенно переминалась, осознав над кем смеялась. Забавно наблюдать смену настроения людей.

— Он их совсем распустил. Единственный, кто их сдерживал раньше погиб при налете на заставу. — Вздохнул Льюис. — А теперь они болтаются и ничего не делают, хотя их задача охранять замок. — Не хотят работать — заставлю. Встав перед ними на выступе, я пригляделся и, увидев своего, спарринг партнера окликнул его:

— Эй ты! Да, именно! Шаг вперед! — Эрик неуверенно вышел, на его лбу красовались кровавые отпечатки от кастетов, но похоже его голова крепче королевского ореха. — Твоя задача на сегодня: чистка овощей и помощь на кухне! Остальные! В шеренгу! — Оставшиеся выстроились в строй. — Распределить обязанности! Дежурство на стенах и у ворот. Последние чистят конюшни и приводят в порядок лошадей. Все ясно?! Не слышу!

— Да господин!

Ниса

Я помню, как мы зашли в замок, там было так пусто и неприветливо, как у «благодетеля». Но все же светло и не так холодно. А потом Оскар завел меня в ту часть здания, где сидел лысый с седой бородой мужчина, он был внушительного роста и такой широкий, что если бы он встал, то на фоне него я выглядела бы как младенец. Но когда он начал говорить меня слегка передернула от его сиплого баса. Сразу вспомнился один из служащих нашего «благодетеля», который держал страшных животных на цепях, рвавшихся с них пытавшихся наброситься на нас с Юдо. Вспомнив о том времени, вновь стало неуютно, и захотелось спрятаться. Я пару раз дернула Оскара за рукав, пытаясь обратить на себя внимания, мне хотелось, что бы меня защитили от моих воспоминаний. Но сказать об этом я не смогла. Может, он снова будет мной недоволен… Я даже не заметила, как глаза начали слипаться, и я провалилась в темноту. Только чувствовала, как чьи-то теплые руки крепко держат меня, а затем