пока враг не окружит местность. Были бы лошади – конечно, но где их взять для целых десяти человек?

Оставался вариант прорываться через Реку Кинжалов до того, как начнется битва, получившая в игре название «Немертвые Призраки», где войска вел Веса, с «Белыми Рыцарями» Ивантона.

«А пока что сюда прибыл всего лишь один некромант с небольшим отрядом скелетов, так что патрулируют только они.

Он потер холодное кольцо на пальце. С кольцом Императрицы Ветров прорваться сквозь линию обороны одиннадцати скелетов и одного некроманта казалось легкой задачкой.

И все же, надо сделать так, чтобы все до единого в этой горстке милицейских подчинялись приказам. Отсюда и весь его напор с самого начала.

Су Фей снова оглядел присутствующих.

Подчеркивая каждое слово для придания сказанному значимости, он наконец медленно ответил:

Любой с минимальными знания военного дела и подготовкой сделал бы такой же вывод, естественно же. Они перекрыли главную дорогу, чтобы разорвать сообщение и проложить путь для основной армии. Следующим шагом будет зачистка остатков ауинских войск, а штаб они организуют в Бучче, – сделав на мгновение паузу, он мрачно пояснил, – зачистка – это про нас.

Нависла тяжелая тишина, прерываемая лишь легкими вздохами милицейских.

Так что спрошу сразу: какой у вас план? – устало закончил Су Фей.

В ответ – переглядывания друг с другом и ни одного осмысленного ответа.

Главную дорогу на Бучче удерживали десять скелетов, рядовых немертвых, и как через них прорваться никто не знал. Несмотря на безрассудную отвагу и ни на чем не основанную уверенность в собственных силах, даже при том, что врагов не так уж и много, в глубине души они колебались, понимая, что битва может выйти не на жизнь, а на смерть.

На лице Фрейи было написано беспокойство и беспомощность. Принимая решение чуть раньше, она долго не раздумывала и не просчитывала план наперед. Все-таки, несмотря на гордое звание милиции, они были кучкой неопытных юнцов, и не более того.

Пускай она ничего и не сказала вслух – слова были не нужны.

Все остальные взгляды всех уже давно были устремлены на Су Фея. В глазах неискушенной молодежи он, казалось, излучал опыт, выдержку и спокойствие. Впечатление было произведено: ребята чувствовали, что на него можно положиться в это опасное время.

Брэндель? – встревоженно обратилась Ромайнэ.

Су Фей в ответ слегка улыбнулся, чтобы ее успокоить:

Будем готовиться к худшему, – снова резко обратился он к остальным. Надо было срочно возвращать этих наивщин с небес на землю.

Он проделывал такое далеко не в первый раз: новички у него в гильдии очень быстро лишались задора и оптимизма. Он лично старался перед их первым боем устраивать такую шоковую терапию, чтобы быстро приходили в себя и слушали команды ветеранов.

Здешние ребята не сильно отличались от игроков, и подход к ним один: ветераны должны направлять новичков и делать им прививку реальностью перед боем.

Готовиться к худшему, говоришь?

И только Су Фей собирался ответить, как из леса послышался треск и шорох. Все, кроме Фрейи, одновременно вздрогнули и обернулись в направлении шума, а та сразу бросила в сторону зарослей кустарника:

Джонатан?

Это я, капитан Фрейя.

Все облегченно вздохнули, но Су Фей приложил палец к губам, давая Фрейе понять, что надо оставаться настороже: опасность вовсе не миновала. Фрейя слегка удивилась, но сразу же поняла, в чем дело: предписания милиции не разрешали покидать пост без веской причины.

Су Фей абсолютно доверял ауинским милицейским тренировкам: парень в кустах, может, и наивен, но не нарушит ежедневно вдалбливаемых во время учебы постулатов.

Небрежность в военное время недопустима.

Что такое, Джонатан? – спросила Фрейя, положив руку на рукоять меча.

Прости, капитан, меня… схватили…

Кустарник с хрустом раздвинулся, пропуская двоих: бледного плачущего парня с поднятыми руками, и шедшего следом некроманта, указывающего на него пальцем. В глазницах его горело зеленое пламя, казалось, прожигающее всех разом.

Хаа, да я поймал кучку крыс!

У живых перехватило дыхание.

Джонатан!

Как ты мог…

Раздались возгласы неверия.

Глава 8

Янтарный меч – том 1 глава 8

Глава 8 – Кровавый лес

Джонатан!

Как ты мог?!

Милицейские буравили предателя злобными взглядами.

Парень в мертвой хватке некроманта побледнел еще больше, содрогнувшись от стыда и страха, и склонил голову.

Выбора у него не было – умирать не хотелось.

Фрейе показалось, что того гляди остановится сердце. Не осознавая, что делает, она потянула руку к мечу, но некромант тут же дал понять, что заметил этот маневр. Зеленый свет в его глазницах вспыхнул, и рука пленного парня взорвалась, словно воздушный шарик. Повсюду разлетелась кровь и ошметки плоти, и тот завопил, падая на колени.

Ааааа! Спаси, капитан Фрейя!!!

Джонатан так и остался валяться на земле в луже собственной крови, вопя от ужаса.

Пугающая сцена заставила некоторых отвернуться, послышались звуки рвоты. Побледневшая Фрейя отшатнулась и едва не упала, не в силах удержаться на трясущихся ногах. Су Фей едва успел вскочить и подхватить ее сзади.

Человеческая девушка, лучше тебе не делать резких движений, – предупредил некромант, окидывая пробиравшим до костей взглядом всех присутствующих.

Сразу же стало понятно, что здесь никого, кроме милиции, не стоящих упоминания человеческих личинок, и от этого зеленый свет в глазницах некроманта разочарованно потускнел. Он получил приказ преследовать и убить того самого человеческого лазутчика, а не возиться с этими ничтожествами.

У Фрейи испарились из головы все мысли, но она пыталась стряхнуть накатывающее волной головокружение. Надо было помнить, что она – все еще капитан милиции, и не может выказывать слабость перед лицом врага.

Су Фею отчаянно хотелось ее поддержать, но та в очередной раз поразила, не выказав ничего, кроме решимости.

Еще одна девушка рядом с Ромайнэ от вида окровавленного Джонатана упала в обморок – та только успела подхватить.

Су Фей почувствовал, что Ромайнэ крепко схватила его за руку: знак того, что в него верят, и напоминание, что от него зависят их жизни.

Понятно было, что милицейским нужен пример мужества и уверенности, иначе тут все сломаются и падут духом. Всю свою сознательную жизнь вплоть до вторжения Мадара эта молодежь жила в мирное время, и им трудно будет вынести такие жестокости. Да, хорошо, что они прошли курс обучения и готовы к битвам в того гляди готовящейся вспыхнуть войне, но опыта у них ент никакого. Что ж, получат его сейчас: Ауину в итоге все равно не уйти от разрушительных последствий войны – так пусть хоть к