— О, какое мне до него дело!

— Сэм, подожди, но ведь ради Тони ты встретилась со Стивом!

— Его зовут Рей.

— Рей? Странно, мне при телефонном разговоре послышалось имя Стив. Он, кстати, на него откликался.

— Да, он откликался на Стива, но потом сказал, что друзья зовут его Реем. Красивое имя, одно из лучших, тебе не кажется?

— Нет, — испугалась Сандра. — Сэм, ты точно в порядке? Хочешь, я приеду к тебе завтра? Брошу все и приеду!

— Не нужно, я сама справлюсь.

— Точно справишься?

— Сандра…

— Да?

— Сандра, узнай, пожалуйста… — Саманта прислушалась, из ванной доносился жизнерадостный марш бойскаутов, настроение у Рея, судя по всему, было превосходное. — Узнай, пожалуйста, все, что сможешь, про его подругу!

— А, про ту, что он отправил в Европу?

— А что, есть еще одна?!

— Кто его знает? — выразила удивление Сандра. — Ты же видишь, какой он красивый мужик.

— Сейчас не вижу, он в душе.

— И ты даже не подсматриваешь?!

— Сандра, как ты можешь?! Все, спокойной ночи, завтра перезвоню.

Саманта, мысленно благодаря подругу за идею, на цыпочках подкралась к ванной комнате и приникла к наполовину застекленной двери, прикрытой шторкой. Но, как только вода прекратилась литься, ее сковал страх.

Не хватает, чтобы Рей застукал ее на месте преступления!

Она заскрипела половицами обратно к кровати.

— Спокойной ночи, Сэм! — сказал ей Рей, услышавший скрип.

— Что?! — прокричала Саманта, запрыгивая в постель. — Я уже давно сплю!

— Извини, если разбудил, — пожал могучими плечами он и потянулся за полотенцем.

Водные процедуры немного успокоили его. Рей даже успел обдумать сложившуюся ситуацию и вновь пришел к выводу, что она ему чрезвычайно нравится: и ситуация, и девушка. Девушка в особенности, хотя она и со странностями. И ситуация та еще. Но ему давно требовалась хорошая встряска: оказаться в чужом городе, влюбиться в незнакомку и возжелать ее больше собственного бизнеса и спокойствия, да чего уж там скромничать, больше всего на свете. И если все закончится тем, что он убьет Тони, то все равно будет благодарить судьбу за встречу с Самантой.

Но что-то ему подсказывало, что никого убивать не придется.

Машина выкатилась на пустынную окраину города и по проселочной дороге подрулила к убогому трейлеру, спрятавшемуся в тени деревьев. Стив изумленно оглядывал окрестности, отдававшие запущенностью и отсутствием циклизации.

— Ты здесь живешь?!

— А что? — хмыкнула Энн, гордо вздергивая носик. — Да, я не богатая невеста. Это что-то меняет?

— В чем? — тупо поинтересовался Стив, выбираясь из машины.

— В твоем решении на мне жениться, — усмехнулась хитрюга и легко выскочила за ним следом. — Ладно, парень, не дрейфь, я пошутила. Ну почему вы все так боитесь брачных оков?!

— Ничего я не боюсь, — процедил Стив, обходя трейлер вокруг. — Тут еще люди есть? Соседи или сожители?

— На фига они мне?! — передернула плечами Энн. — Я вполне самодостаточная личность.

— Целый день сидишь дома? Чем занимаешься?

— А, вот пошли каверзные вопросики, — хмыкнула Энн, открывая дверь в свой домишко.

— Живешь без замков?! — поразился Стив.

— У меня воровать теперь нечего, — вздохнула девчонка, пропуская его вперед.

Она задержалась на шаг, и Стив понял, что зашел первым не просто так, а в виде пробного шара, которому могли дать по круглой бритой голове.

То, что он увидел внутри трейлера, лишний раз убедило в том, что девчонка едва сводит концы с концами. Непонятное ложе со старыми одеялами являлось единственным уютные местом, куда хотелось бы присесть, были табуретки, но вид они имели такой, будто безоговорочно собирались протянуть все четыре ножки, если на них кто-то или что-то приземлится. В углу стоял стол, уставленный посудой. Но, следует отдать Энн должное, тарелки с чашками блестели чистотой, как и вся скромная обстановка в трейлере.

— Где берешь воду? — деловито поинтересовался Стив, заглядывая в пустую канистру под столом.

— В трех шагах есть гидрант, — охотно пояснила Энн. — Раньше здесь ферма была, но ее хозяин разорился и отдал мне свой трейлер. Он уехал. А я осталась.

— Ты на ферме работала?! — Девчонка удивляла Стива все больше и больше.

— Нигде я не работала, — огрызнулась та, но тут же спохватилась. — Я случайно здесь оказалась. Но это целая история, потом расскажу как-нибудь, если ты останешься. Мне нужно-то совсем немного, пару дней с тобой потусоваться, чтобы эти сволочи увидели мою защиту. И…

— И?

— И вообще… Ладно, ты за водой вроде собирался. Принеси, я чайник вскипячу.

Стив хмыкнул, подхватил канистру и предложил Энн показать ему путь.

Гидрант действительно оказался рядом с ее домом, не в грех шагах, а в сотне, но эта дорога после проделанного им пути из аэропорта показалась ему короткой. Сильной рукой Стив попытался повернуть вентиль, спрятанный в зарослях травы, но с первого раза у него ничего не получилось.

— Как ты только с этим справляешься? — удивился он и приложил больше усилий.

— Приходится, — вздохнула Энн.

Стив посмотрел на нее и подумал, что не очень-то Энн нравится вся эта жизнь, что она может устроиться гораздо лучше, ведь молодая, крепкая, да и красивая, но что-то ее здесь держит. Он задумался и не успел среагировать на напор воды, выстрелившей ему прямо в грудь.

— Вот это да!

— Ой, ты весь мокрый! — всполошилась Энн, подставляя под струю канистру.

— Ничего, не сахарный, — отмахнулся Стив и, пока девчонка набирала воду, выпрямился и снял с себя мокрую майку.

На заходящем солнце его тело показалось Энн бронзовым изваянием мужского совершенства, она зажмурилась и хихикнула.

— Анаболики? — Энн кивнула на налитые мышцы Стива.

— Обижаешь, детка. Спортзал. Давай канистру, я понесу. Надеюсь, она не из-под бензина? — парировал он.

— Обижаешь, — хмыкнула Энн. — Специально украла в магазине для воды. На ней так и написано — для воды.

— Та-а-ак, — задумчиво протянул Стив, перекрывая вентиль и подхватывая канистру, — с кем это, интересно, я связался?

— Со мной, — улыбнулась Энн, стараясь казаться милой и ласковой. — Но не бойся, это не надолго.

— Что ты заладила, не бойся да не бойся? Запомни, девочка, я ничего не боюсь!

— Я так и поняла, — стала вдруг серьезной Энн. — Еще там, в аэропорту. Как увидела тебя, сразу поняла, что этот парень ничего не боится и мне поможет.