«Туська, ты меня достала так, что я уже не рада! – писала Томка по электронной почте, наполняя послания зверскими смайликами. – Они же не дети!»

«Они еще более беспомощны, потому что доверчивые иностранцы».

«Не будем мы обижать и обирать твоих чехов, не плачь!»

Дуракам, видимо, везет, и вся эта дурацкая затея прокатила довольно гладко. Мы встретили Руфь и Яноша в аэропорту, два дня таскали их по Москве, радуя нашими красотами, а потом посадили в поезд до Новгорода. Там их встретила Томка, отвезла в гостиницу, и еще два дня ребят кормили местными достопримечательностями. За гостиницу и персонального гида они, конечно, заплатили, но деньги оказались весьма божеские. На мой удивленный вопрос о ценах Томка ответила, что отсутствие в нашем случае московских турфирм-посредников, которые накручивают на все по двести процентов, весьма благоприятно сказывается на ценах и моральном климате. Потом она сдала ребят на руки Маргарите, и они отбыли на неделю на раскопки.

Получили мы новоявленных археологов обратно на вокзале через семь дней – обалдевших, дико грязных и счастливых. Честно, не знаю, что вызвало больший восторг – интересно проведенный отпуск или предстоящее возвращение к благам цивилизации. Очки Яноша были скреплены скотчем, руки исцарапаны, и двигался он немного боком. Поскольку Янош говорит только по-немецки и по-английски, то рассказывала за него Руфь. Из нее слова лились потоком, как всегда. Времени у нас оставалось немного: мы их привезли домой, они помылись, поели – и вот уже пора выезжать в аэропорт. Все это время Руфь пересказывала нам их приключения: в гостинице выключатель был в шкафу – так смешно, искали весь вечер, только утром сообразили спросить у дежурной. Но вечер в темноте не прошел зря (очки Яноша сверкнули, и он ущипнул Руфь за попку). В экспедиции жили в палатках, а мыться ездили в деревенскую баню. Там их парили вениками – это что-то невероятное! Так щекотно! Воду наливали в тазики! А в палатках было сыровато, и у Яноша на попе (хи-хи) вскочил фурункул. Так его лечили всей экспедицией и чего только не пробовали. И вчера он наконец прорвался, так что ходить немного неудобно, но уже не так больно. Ели в столовой, но иногда готовили еду на такой штуке – она и не знала, что такие устройства существуют. Кего… каро… Керогаз? Точно! И картошку пекли в золе – никогда они не ели такой вкусной картошки. И не пили такой странной водки – мутной и с запахом.

Мы с Димом переглянулись. Убью Томку, думала я. Не могла людям нормальную водку с собой дать? Слава богу, не померли они от этой сивухи.

И они нашли глиняные обожженные таблички и бусины, и Янош сказал, что напишет статью в немецкий журнал, потому что они с Маргаритой много времени провели, обсуждая датировку находок на городище… Они столько фоток наделали! И такие песни выучили! И все друзья умрут от зависти! Само собой, в вещах неугомонной парочки обнаружился полный набор всякого сувенирного барахла: плетенные из соломы куклы, резные ложки, две подковы, расписные яйца, цветастый платок, а также пара черепков и гнутая железка, снабженные специальной бумагой от археологов, что это можно вывезти. Еще Руфь с гордостью показала мне несколько очень красивых изразцов с геральдическим медведем и растительными мотивами, купленных в Новгороде, правда, стоили они дорого. Но в целом ребята не раз и не два повторили: мы и не представляли себе, что за небольшие деньги можно так здорово провести время.

В аэропорт мы успели вовремя, несмотря на пробки, долго махали ребятам и посылали воздушные поцелуи. Таможенники тщательно перетрясли их рюкзаки, встревоженные очумелым видом и запахом костра, пропитавшим одежду свежеиспеченных археологов. Но ничего интересного не нашли – кроме бутылки самогона, которую и пытались конфисковать, ссылаясь на новые таможенные правила. Но Руфь быстро вспомнила, что она гражданка Евросоюза, перестала улыбаться и твердо заявила, что сумку сдаст в багаж и какие еще вопросы. Я лично искренне понадеялась, что эта гадость не разобьется в дороге, иначе ее запах в Пражском аэропорту примут за террористическую акцию. Скажут, кто-то применил химическое оружие.

Самое смешное, что недели через две на нас посыпались письма от Руфи, Яноша и их приятелей с просьбой организовать им такие же увлекательные каникулы. Руфь быстро смекнула, что это может оказаться выгодно, и открытым текстом предложила мне организовать поток разнорабочих для археологических экспедиций, установив цены на этот вид туризма. Она будет получать небольшой процент от каждого засланного к нам туриста. Мысль показалась мне забавной, и я созвонилась с Маргаритой. Та сказала, что не все так просто и в этом сезоне она сможет принять еще не более четырех человек – больше просто нет мест, да и сезон работ у нас не долог – холода и дожди заставляют сворачивать работы уже в начале сентября. Мы осчастливили еще четырех парней, а потом я взяла тайм-аут и пообещала Руфи, что за зиму все как следует обдумаю и что-нибудь непременно организую.

Для начала я решила поднатаскаться теоретически: купила книжки по археологии и засела за чтение. Две из трех оказались дико нудными, но третья дала мне много информации и заставила всерьез задуматься о том, как чертовски интересно и важно искать следы прошлого.

Дим пожимает плечами и считает, видимо, что я маюсь очередной дурью. Ну и ладно. Ему не понять, мозги устроены как плата у компьютера.

Муж работает программером в какой-то средней руки компании, которая занимается… фиг ее знает, чем она занимается. Но из нормальных людей там генеральный, отдел бухгалтерии и маркетинга. Остальные – программеры. Это, если хотите знать, тот еще диагноз. Я знаю, о чем говорю, насмотрелась на таких, будучи офис-менеджером. О «настоящих программистах» есть длинная серия тупых анекдотов. Ну, типа настоящий программист может забывать о еде и не умереть с голоду. Почему? Да потому что будет питаться крошками, которые вытрясет из клавиатуры. Смешно? Вот и мне нет. Но хоть понятно. Есть еще. Попал программист в ад, через неделю его быстро перевели в рай, потому что он всех чертей извел, котлы с серой и кипятком перевернул и бегал по кругу, вскрикивая: «И где здесь переход на следующий уровень?» Многие шутки я вообще не догоняю. Как-то я попробовала развить эту мысль и попенять мужу, что не стоит за ужином сидеть с таким отсутствующим выражением лица, словно он все еще смотрит в монитор. Еще меня раздражает, когда он ночью, сидя за компом, вдруг начинает хихикать или что-то говорить. Спорит с кем-то. Жутковатое такое зрелище. Он обиделся:

– Тебя послушать, так я прямо линуксоид.

Для тех, кто не в курсе, – это крайняя ипостась программиста. Они работают с программой «Линукс» и, по-моему, на ней же думают. То есть выглядят как люди, но мыслят как киборги. А потому для непосредственных контактов малопригодны. Я видела несколько штук во время корпоративной попойки, на которой была с мужем. Нестриженые личности с отсутствующим взглядом. Ходили кучкой или по одному и явно чувствовали себя не в своей тарелке. Двоих вообще отыскали только к концу торжества. Оказалось, что они привезли с собой контрабандный ноутбук, заперлись в каком-то номере и тихо и счастливо там функционировали.

Надо сказать, я мужнино начальство после этой встречи зауважала. Они вывезли все стадо – довольно большое поголовье – за город, на свежий воздух, в сентябре месяце. Вывезли организованно, на автобусах. У меня опыта корпоративных мероприятий практически нет. Когда я работала офис-менеджером, там подобных мероприятий просто не случалось, видимо в связи с тем, что совместно работающую группу граждан нельзя было назвать коллективом, а потому и о корпоративном духе или культуре речи не шло. Бутик – место вообще отдельное, а в аутсорсинговой компании я недавно, но там корпоративный дух – это святое: тренинги всякие, спортклубы, тот же английский. Вот до крупномасштабных мероприятий пока дело не дошло. Так что для меня корпоративный праздник, организованный фирмой мужа, стал первым опытом.