по отцу, а о родстве в нашем понимании, когда учитываются и предки отца, и предки матери. Таким нехитрым способом благородные семьи Сахапша избегают кровосмешения.

– Ты ухмылялся, когда слышал сплетни об Иллиноре. Кажется, наш дорогой учитель позабыл кое-что нам рассказать. Неужели память подводит?

– Просто не пришлось к слову. Пока вы искали книги и артефакты на темном этаже, я сходил на разведку, заодно поднял три кладбища. После нашего отбытия из-под земли вылезла нежить и существенно уменьшила поголовье лишенных.

– Интересно… – судя по вопросительно поднятым бровям ученицы-некромантки, короткого объяснения ей мало.

– Скелеты обычно относятся к первому уровню, но я немного перестарался, поэтому мои скелеты были опасны для любого лишенного. Добавим несколько зомби разной степени тухлости и некрозверей. Предвосхищая твой вопрос, сразу поясню. Псевдодушу, которую некромант закладывает во время подъема, обычно помещают в шею или в голову, поэтому, при отрубании головы умертвие дохнет. Я же заложил псевдодушу немного ниже, в кости хребта, ранее соседствовавшие с сердцем и мои создания не обращали внимания на такую мелочь, как лишение головы.

– Но в книге написано, что псевдодушу надо помещать в голову.

– Так удобнее и затраты энергии ниже.

– Надо будет попробовать оживить какую-нибудь зверушку не по книге, – усмехнулась светловолосая.

Дальше мы до заката обсуждали увиденное в столице Сахапша. Оказывается, мои ученицы на редкость наблюдательны!

Глава 10

Сегодня очень важный день, день первого применения темной магии по прямому назначению. В Подземелье это происходило в начале второго года, но я рассудил, что мои ученицы уже достаточно поднаторели в теории и пора бы им применить свои навыки. Вчера, после того, как сестры, утомленные прогулкой в Бас-Сахапш, уснули я разрыл ближайший курган и принес скелет почившего правителя. Не думаю, что кости будут возражать против того, чтобы немного погулять.

Мы перешли в соседнюю с логовом пещеру, вполне подходящую для подъема нежити и призыва обитателя Бездны.

Близняшки нарисовали на неровном полу два трехлучевых ограждающих круга, которые я торжественно объявил подходящими. Было заметно, что они немного волнуются, поэтому я счел необходимым приобнять их.

– Красавицы, все у вас получится. Всего-то надо поднять одного скелета и призвать одного беса, а потом, не выпуская из круга от них избавиться. Круги у вас хорошие, так что не волнуйтесь, если же что-то пойдет не так, то я вмешаюсь. Не забывайте про запаздывание второго заклинания, подчинение сработает через какое-то время после подъема или призыва. Тварь в круге в это время будет биться, попытается сбежать либо атаковать вас, не поддавайтесь панике, круг ее удержит. Я в вас верю.

Зардевшие девушки приблизились к своим кругам. Фиола на одном дыхании произнесла заклинание подъема, затем, убедившись, что бывший правитель Сахапша пытается встать, прокричала слово-ключ, освобождающее заранее припасенное в ауре подчинение. Примерно через половину кальпы скелет успокоился и застыл, глубоко склонив голову. Призыв Гиолы так же отлично сработал, начавшая клубиться в круге тьма уплотнилась, превратившись в земное воплощение беса. От его возмущенного вопля у меня заныли зубы, а черноволосая наложила подчинение, в довесок стеганув обитателя Бездны заклинанием плети. Я не говорил об этом, похоже, чутье Гиолы подсказало ей, что потусторонние сущности намного слабее сопротивляются подчинению, если испытывают боль.

Повинуясь приказам своих поработительниц, твари выполнили несколько команд и снова застыли в ожидании. Я сотворил несколько поисковиков, тщательно изучивших как самих тварей, так и заклинания, наложенные на них ученицами, затем удовлетворенно кивнул. Изгнанный демон пропал, одарив нас напоследок еще одним истошным воплем, а скелет рассыпался на отдельные кости.

– Подойдите, – произнес я. Когда ученицы подошли, я прижал их к себе, – я горжусь вами!

Моих щек коснулись губы сестер, какое-то время мы стояли обнявшись. Да, Трэшшен, ты поражаешь сам себя снова и снова. Раньше твои ученики не удостаивались большего, чем «сойдет». Что же изменилось? Ученицы отстранились от меня с явной неохотой, похоже, их интуитивная природа вошла в конфликт с требованиями разума. Чего желала их интуиция и чего требовал разум мне не понять.

– В честь успешной практики предлагаю объявить сегодняшний день свободным от учебы, – улыбнулся я.

– Принято, – отозвались сиявшие девушки.

– Еще я предлагаю отметить данное событие путем умеренного употребления чего-нибудь хмельного.

– В нашем Доме тоже была традиция отмечать важное событие бокалом-другим, – улыбнулась Фиола.

Мы немного побродили по долине, наслаждаясь последним солнечным днем. Природа словно затихла в ожидании наступления сезона дождя. Мы все трое прекрасно чувствовали грядущую перемену погоды и просто получали удовольствие от созерцания природы, не обращая внимания на подползавшие с юга густые облака. Толи из-за надвигавшейся непогоды, толи из-за радости, а, возможно, из-за чего-то еще, мои спутницы не пытались взобраться на какое-нибудь высокое дерево, не устраивали детские игры. Мы поднялись по осыпи и вошли в логово. Осознавая торжественность момента, я ушел к себе, чтобы переодеться в парадный костюм темного архимага. Мать-богиня, он же провисел здесь почти шесть с половиной столетий! Придирчиво оглядев свое отражение в зеркале, я удовлетворенно кивнул, а затем взял с полки бутыль. Выйдя, я тихо прошмыгнул в кладовку, где почти десять кальп выбирал вино. Когда я вышел в гостиную, то едва не потерял дар речи. Обе ученицы надели одинаковые облегающие платья, не имевшие ни ворота, ни рукавов. Верх платья закрывал груди, в то время как низ свисал до пола. Дабы не стеснять движений своих хозяек, платья имели вырезы по бокам. Платье Фиолы было черное, как безлунная и беззвездная ночь, в то время как ее сестра щеголяла в белом. Поцеловав кончики пальцев учениц, я подвел их к столику, где уже стояло три бокала.

– Полагаю, вам понравится, – улыбнулся я, разливая по бокалам темно-красное вино, – и прошу вас не удивляться наличию второй бутылки. Я не особый поклонник вин, поэтому прихватил для себя пиво.

– Даже если ты будешь пить брагу из гнилого зерна мы тебя не осудим, – произнесла Гиола, кончиками пальцев правой руки проведя по рукаву камзола.

– Только не забудь почистить после этого зубы, – усмехнулась ее сестра.

Первые глотки мы по традиции сделали стоя, затем уселись на диван, я оказался в середине.

– Знаете, а ведь вы первые ученицы, которые услышали похвалу из моих уст, – выдохнул я, с головой прыгнув в омут откровенности. По-другому с интуитивными магами нельзя, они сразу чувствуют ложь или недосказанность.

– Наверное, мы еще и первые твои ученицы, которым ты предложил отметить достижение в учебе, – улыбнулась Фиола.

– Истинно так. До сегодняшнего дня я пил с учениками только тогда, когда этого требовали обстоятельства, например,