Нужно медленно подняться, не создавать лишний звук и бегом в лес. Правда придётся одолжить у Клейтона его меч, свой я оставила в лесу. А он может пригодиться.

Встаю на ноги, не свожу взгляда с мужчин и медленно, задним ходом ухожу ближе к лесу. И у меня бы получилось, если бы моя спина не уперлась во что-то большое и мерзко воняющее.

Тварь! Отскочила я быстрее, чем успела подумать. Сильнее сжала меч, когда этот монстр зашипел и захрипел, махая своими конечностями. Господи, ну мы же уже не в черном лесу! Откуда он вообще взялся?

— Анфиса, назад! — раздается голос демона, но уже поздно.

Я пошла в бой. Нападаю первой, веду мечом рассекая одну из конечностей твари и отпрыгиваю подальше, пока она вопит от боли. Следующее нападение отбиваю, опять наношу удар. Во мне будто второе дыхание открылось, я бьюсь в полную силу, не чувствуя дискомфорта или усталости. А тварь решила использовать свою магию, начиная создавать вокруг нас круг, сгусток противной магии. Ну уж нет! Эту штуку я хорошо запомнила, больше подвергать свой мозг этой отраве не дам. Собираю по крупице свою магию, направляю на меч и наношу решающий удар, убивая тварь.

— Нужно уходить, — раздается голос Клея за спиной. Оборачиваюсь, наблюдая ещё парочку трупов тварей. Если это одни из тех, кто нас преследовал, дела плохи.

— Какого черты происходит? Эти уроды вышли за пределы не только своей территории, но самого черного леса. Не хочешь объяснить? — возмущенно басит лев, не отрывая яркие глаза от друга. В ответ демон ведет в мою сторону, после чего оборотень резко оборачивается на меня. Вот же!

— Она иномирянка и думаю, что именно на неё такая ярая реакция тварей. — выложил всё, как на духу.

— И она ещё жива? — фыркает лев, а у меня сердце в пятки упрыгало. Он же сейчас не набросится на меня?

— Успокойся, Сэй.

— Ты идиот? Если твари пришли сюда, то могут наведаться и в империи. Подвергнешь народ угрозе? — огненный явно не в восторге, думаю уже намечает для себя, как именно убьет меня. Его фиолетовые глаза уж слишком красочно обещают мне смерть.

— Не наведаются. Мы вернёмся, чтобы Фиса смогла завершить испытание.

Глава 9

Замираю, впиваясь взглядом в демона. У меня слуховая галлюцинация? Хотя судя по хмурому выражению лица оборотня, явно нет. Клейтон и правда сказал это.

Не знаю почему моё сердце так сильно застучало в груди. Не уверена, что хочу знать истинную причину. Сейчас важнее совсем другое. Демон хочет помочь мне? Но зачем? В какую передрягу я опять влипну, если поведусь на это?

Черт, уже повелась. Как бы глупо это не было. Нельзя доверять этому мужчине от слова совсем. Но я продолжаю это делать раз за разом. И отказаться от испытания тоже не в силах. Мне нужно его закончить, а сбежать уже не выйдет. И пока маску не могу вернуть, мне будет в разы сложнее. Да и поведение тварей и правда очень странное. Вдруг причина и правда во мне?

Нет, я не считаю, что во мне увидели угрозу или что-то из того. Причина может быть до безобразия обычной — они чувствуют, что я чужая. Лёгкая добыча или ещё что. Это тоже хороший повод так активничать.

— О каком испытании ты говоришь? — оборотень недоверчиво смотрит в мою сторону, хмурится сильнее.

— Испытание черного леса. Анфиса адепт академии Ваоллон.

Будь ситуация иная, я бы засмеялась от того, как сильно изменилось лицо оборотня. Удивление прям прилипло к нему, а глаза чуть расширились вместе со зрачком. Интересная картина получилась. Только продержалась от силы пары секунд, после чего ноздри мужчины затрепетали, выдавая, что лев принюхивался. А потом его глаза опять метнулись на меня с явным неверием.

— Это мужская академия. Не надо приседать мне на уши!

— Ты и сам понимаешь, я не лгу. — в своей манере пожал плечами Клей, — Скоро сам всё увидишь. А сейчас нужно отдохнуть. Нам нужны силы, чтобы пройти испытание.

Сердце запрыгало в груди слишком активно, разливая по телу приятное тепло. Я не смогла удержать лёгкой улыбки, которую пришлось прятать от мужчин. Не стану отрицать, что приятно ощущать от него поддержку. Пусть и глупо. Ведь по факту здесь, на этом самом месте, я оказалась по милости Клейтона. Но ничего с собой не могу поделать.

— Насчёт испытания, — подхватилась я, — Это всё-таки проверка моих умений и раз мы возвращаемся… Я хочу сама, без вашей помощи.

— Вздумала сбежать? Нет уж, мы идём все вместе. — фыркнул Сэй, демонстративно после отвернувшись.

— Я просто хотела попросить дать мне самой с этим разобраться. Помогая лишь в критических ситуациях.

Это будет честно, да и позволит мне не расслабляться и держать тело в тонусе. Пусть оно и не обладает достаточной силой и не отличается особой выносливостью.

— Ничего обещать не буду. — спокойно ответил демон.

Мы вернулись на свою полянку, где разложены наши вещи. Я уже выдохнула и собиралась ложиться спать, когда зазвучал голос оборотня. Всё также недовольно и резко, когда мужчина не стесняясь разглядывал меня. Хорошо, что хоть штаны одел, а то как-то вообще было бы не очень…

— Если твари вышли из леса за ней, то стоит нам вернуться сразу наткнемся на армию. Это верная смерть, Клей, вдвоём мы просто не выстоим, даже несмотря на силы.

Мужчина специально подчеркнул про двоих, продолжая проявлять не очень приятные эмоции в мою сторону. И если меня это задело, тоже интересно каким боком, то демон оставался спокойным, серьёзно задумавшись над словами своего друга.

— Не уверен, что такое прокатит. Но попробовать стоит. А если ты мне поможешь, защита выйдет сильнее. — продолжил Клей, не отрывая серьезного взгляда от своего друга.

Так и о чём это он? С одной стороны интересно, а с другой слишком страшно становиться. Но мужчины, видимо, общались мысленно или одним взглядом. Потому что с каждой секундой их игры в гляделки, брови льва хмурились сильнее, вырисовывая складки на красивом лице и делая образ оборотня всё больше опаснее.

— Надеюсь ты понимаешь, что делаешь. — в итоге кинул лев, разбивая зрительный контакт с другом. Мужчины одновременно посмотрели на меня и я непроизвольно шагнула назад. Я понятие не имею, что они задумали.

— Готов? — демон кинул короткий взгляд на оборотня, который тут же кивнул. А дальше мне оставалось лишь открывать рот от удивления.

Конечно, мне доводилось раньше видеть магию. При мне колдовала Аллия, создавая мне маску. Да