Седен с видимым любопытством наблюдал за последним сражением Мэри Роуз, когда его внимание вдруг привлек экран с вертолетом. Зеленый фон плавно перешел в голубой. Цвет менялся от центра к периферии. В середине экрана по-прежнему виднелся оранжевый силуэт вертолета.

– Генерал? – встревожился Седен.

– Перепад температуры, – сказал Роджерс, глядя на монитор. – Что-то там происходит.

Когда к экрану повернулась Мэри Роуз, голубой цвет уже заполнил все видимое пространство, – Ну и дела! – воскликнула девушка. – Там резкое похолодание! Почти на целую квадратную милю. Седен склонился над компьютером.

– Генерал, вы уверены, что это понижение, а не подъем температуры? Может, они сбросили бомбу?

– Исключено, – откликнулся Роджерс, набирая нужные команды. – Если бы он сбросил бомбу, экран стал бы красным.

– Что же могло так быстро охладить воздух? – спросила Мэри Роуз.

– Во всяком случае, не ветер, – сказал Роджерс, сверяясь с данными метеорологической службы.

Он запросил вид района в радиусе четырех миль и тепловую карту местности со спутника. Вырисовывалась, невероятная картина. Холодное пятно как минимум на! десять градусов ниже окружающей среды распространялось со скоростью сорок семь миль в час.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Седен. – Вы можете объяснить, что происходит?

– Массированное охлаждение в районе Евфрата, – сказал Роджерс. – Распространяется со скоростью ураганного ветра. В этих местах бывают ураганы?

– Ни разу о них не слышал, – проворчал Седен.

– Я и не думаю, что это ураган, – сказал Роджерс. – Кстати, ветер такой силы давно бы свалил вертолет на землю.

– Но если это не ветер, тогда что? – спросил Седен. Роджерс взглянул на экран. Оставалось только одно объяснение, и высказать его вслух было непросто.

– Полагаю, это вода, – произнес наконец генерал. – Похоже, кто-то развалил плотину имени Ататюрка.

Понедельник, четыре часа сорок шесть минут вечера

Халфети, Турция

Ибрагим видел, как раскалился ствол двадцатимиллиметровой пушки Махмуда.

Снаряды разворотили стену дамбы. Атака проходила успешно.

Сириец держал палец на спусковом крючке пулемета. Его время еще не пришло.

Он наблюдал, как разлетается во все стороны каменная крошка, и крепко сжимал ногами стоящий перед ним рюкзак.

Ибрагим увидел, как вынырнул из воды перепуганный турок и как в него тут же угодил отколовшийся кусок камня. Такой удар не способен убить взрослого человека. Впрочем, особой роли это не играло. Через несколько минут он все равно погибнет.

Вертолет пошел по дуге. Перед ними оказалось какое-то служебное строение, и Ибрагим всадил туда длинную очередь. Показавшийся в дверях турок переломился пополам.

Между тем задача Ибрагима состояла не в уничтожении обслуживающего персонала плотины. Достаточно Держать их под столами и стульями, подальше от окон и радиопередатчиков. Валид не хотел, чтобы кто-либо видел, в каком направлении скроется их вертолет. Если не удастся долететь до Сирии, надо по крайней мере оказаться как можно ближе к границе.

Хасан разбрасывал с заднего сиденья полоски алюминиевой фольги, чтобы заглушить радиосигналы из инженерной будки. Одновременно он прослушивал весь турецкий эфир. Если персонал плотины все же сумеет вызвать подмогу, они посадят вертолет и разбегутся. А потом будут поодиночке пробиваться в безопасные места.

Вертолет вышел на второй круг. Двадцатимиллиметровые снаряды снова ударили в стену плотины. В разные стороны полетели осколки камней. Атакующие не собирались разрушить дамбу при помощи пушки. Они хотели проломить в стене отверстие, в котором поместился бы рюкзак Ибрагима.

Близился решающий момент. Ибрагим расстегнул молнию и убедился, что все в порядке. Четыре заряда динамита были плотно связаны изоляционной лентой. К взрывателю крепился таймер. Ибрагим быстро проверил все соединения и предохранители. Рюкзак щетинился гвоздями. Он должен плотно застрять в каменном проломе.

Валид опустил вертолет на высоту одного фута от поверхности. Ибрагим спрыгнул на стену плотины, закрепил рюкзак в самой большой трещине и выставил таймер на одну минуту. Как только он поднялся на борт, вертолет резко взмыл кверху.

Молодой курд снял темные очки и посмотрел назад. Птицы пытались выловить из воды рыбу, волны серебрились под порывами ветерка. Небо светилось удивительной синевой.

В следующую секунду благолепие было нарушено.

В середине плотины вспыхнул яркий желто-красный шар. Ибрагим непроизвольно моргнул. Спустя мгновение вертолет содрогнулся от взрыва. Хасан и Махмуд обернулись посмотреть на содеянное. Каменная стена переломилась посередине и выгнулась наружу. Огромная масса воды каскадом рухнула вместе с бетонными блоками на огненный шар, обратив его в облако пара. Ревущие потоки снесли несколько деревьев и служебное помещение. Обломки здания поплыли в долину.

Грохот взрыва перекрыл рев двигателя. Ибрагим не слышал собственного крика. Между тем все ликовали, радовались удаче и славили Аллаха.

Вертолет несся на юг. Внизу разливалось мутное море, Неожиданно Хасан толкнул Валида в плечо. Пилот обернулся. Хасан вытянул ладонь, потом показал два пальца. Это означало, что наперерез вертолету шли два истребителя. Хасан смущенно пожал плечами, словно был виноват в перехвате неприятного сообщения.

Случилось невероятное. Их не могли засечь при помощи радаров, вертолет летел слишком низко. Никакого радиообмена не было, между тем турки каким-то образом их засекли.

Валид поднял руку:

– Доверим свои жизни Всевышнему! Написано: «Тот, кто борется за свободу Родины, найдет много убежищ».

Хасана его слова, похоже, не успокоили, хотя остальные члены группы торжествовали. Задание было выполнено, а значит, всем обеспечено достойное место в раю.

Между тем сдаваться никто не собирался. Валид развернул вертолет, а Махмуд принялся заряжать в пушку новую ленту. Ибрагим пытался ему помочь. Рай – это хорошо, но надо еще послужить Аллаху.

Неожиданно Валид покачал головой.

– Сахиб! – крикнул он. – Друг мой! Это лишнее.

– Как лишнее?! – крикнул в ответ Махмуд. – Кто же будет за нас драться?

– Тот, кому мы поклонимся в Судный день. Ибрагим взглянул на Махмуда. Оба верили в Аллаха и доверяли Валиду. При этом они не допускали мысли, что могущественная рука Господа протянется с небес защитит их от турок.

– Но, Валид... – начал Махмуд.

– Доверьтесь мне! – крикнул пилот. – Закат мы встретим в полной безопасности.

Ибрагим прикинул шансы на спасение. Ближайший турецкий военный аэродром находился в двухстах милях к западу. Смертоносные «фантомы» американского производства будут здесь через двадцать минут. Вертолет не успеет долететь до сирийской границы, Со времен службы в ВВС Ибрагим помнил, что под крылом каждого «фантома» подвешено по восемь ракет теплового наведения типа «сайдвиндер». Чтобы расстрелять вертолет, туркам даже не потребуется его увидеть. И они непременно его расстреляют.