Для того чтобы запоминать имена, существуют испытанные средства, которыми пользуются врачи, продавцы, учителя – все, кому приходится иметь дело с большим количеством людей. Знакомясь с новым человеком, внимательно выслушайте, как он представляется, и при необходимости переспросите. Поинтересуйтесь, как правильно пишется имя и фамилия. Представьте себе эту фамилию, написанную большими буквами. В ходе последующей беседы старайтесь как можно чаще называть собеседника по имени. Придумайте какую-то ассоциацию с фамилией, исходя из ее звучания, и мысленно нарисуйте ее визуальный образ. Можете придумать к ней подходящую рифму. Самое главное – уделить ей максимальное и разностороннее внимание, чтобы дать мозгу как можно больше ориентиров и опорных точек, с помощью которых он легко сможет ее вспомнить.

Аргументы хороши лишь в том случае, если они у вас есть

И, разумеется, если они приходят вам в голову в нужный момент. Поскольку обычно аргументы нужны для того, чтобы одержать верх в конфликте или дискуссии, они ассоциируются с различными опасениями, и чаще всего мы боимся забыть их в самый решающий момент. Мозг, чувствуя приближение «схватки» (даже если речь идет о безобидных деловых переговорах, а вовсе не о средневековой дуэли), настраивается отнюдь не на логический лад. В нем запускается древняя программа – «борись или беги». В таком состоянии ясное мышление почти невозможно. Таким образом, перед дискуссией необходимо:

● выработать аргументы;

● записать их;

● разбить по темам;

● распределить по значимости и определить последовательность;

● по возможности опробовать их на ком-то другом, то есть провести «тренировочный бой».

Последний пункт особенно важен, потому что у вас появляется возможность определить действенность аргумента и выработать реакцию на контраргументы. Прежде всего необходимо мысленно проиграть в голове предстоящую дискуссию, представить себе все возможные ситуации и подумать, как себя в них вести. Если мозг уже свыкся с мыслью о предстоящей борьбе (а для этого достаточно и воображения), он не будет переключаться на древние инстинкты при первых же признаках опасности.

Мы часто злимся на свою память, если она вдруг нас подводит. Но мы даже не догадываемся, что она подводит нас постоянно и уж, во всяком случае, работает намного менее точно, чем можно себе представить. Ведь память, как и мозг в целом, очень пластична. Она так же непостоянна, как и реальность. С каждым обращением к ней она меняется в зависимости от текущей эмоциональной или социальной ситуации. Мы по-разному вспоминаем свою первую любовь, рассказывая о ней своей нынешней партнерше, детям или хорошему другу.

У большинства людей весьма ложное представление о собственной памяти. Забудьте все, что вы знали о кратковременной и долговременной памяти, а также о накоплении информации в архивах мозга. Все наши воспоминания хранятся в невероятно сложном переплетении синапсов и нейронных связей. В этой сети каждый день появляется несколько новых узелков (и несколько новых разрывов).

Поэтому нечего удивляться, что в Германии, например, очень многие люди плохо помнят времена Третьего рейха, хотя они в тот период были уже вполне зрелыми людьми. Коллективная забывчивость? Скорее, коллективный сдвиг пластичной памяти, потому что плохие воспоминания забываются быстрее, чем хорошие. Стыд и нечистая совесть также изменяют память. В ходе одного эксперимента 30 процентов испытуемых из числа американских студентов вспоминали то, чего с ними никогда не случалось. Некоторые даже выдумывали целые истории. В другом эксперименте студентам показали видеозапись дорожного происшествия, в результате которого автомобиль наехал на пешехода. Спустя час их поодиночке спросили, с какой приблизительно скоростью ехал автомобиль. Ответы сильно отличались друг от друга в зависимости от того, как был задан вопрос. У одной половины группы спросили: «Быстро ли ехал автомобиль перед столкновением?» Для второй половины вопрос звучал по-другому: «Какой была скорость автомобиля перед столкновением?» Разница в оценке скорости составила в среднем 30 километров в час. Чего же в таком случае ждать от показаний свидетелей в суде? Вы сами когда-нибудь задумывались над тем, что бы вы ответили, если бы вам задали стандартный вопрос из детективных фильмов: «Что вы делали в прошлый четверг в 22:15?» В кино все почему-то сразу же дают ответ. А вы?

Память сильно подвержена различным влияниям и не является постоянной величиной. Разве может хоть один свидетель дать вразумительный ответ, когда его подвергают перекрестному допросу ушлые адвокаты? В США свыше ста приговоренных к смертной казни были оправданы, потому что их осудили на основании показаний, которые впоследствии были опровергнуты объективными фактами. Все, кто имеет дело с юриспруденцией, в один голос заявляют, что вещественные улики всегда заслуживают большего доверия, чем воспоминания. При этом надо учитывать, что ложные показания свидетелей, как правило, являются неумышленными. Людей просто подводит память.

Попробуйте что-нибудь специально забыть! Вот прямо сейчас. У вас ничего не получится, так же как не получится не думать о белом слоне, если перед вами поставят такое условие. Забывание – это не противоположность запоминанию, а совершенно иной процесс. И все же современная наука доказала, что можно научиться забывать. Это достигается посредством того, что человек сознательно подавляет какую-то мысль, как только она возникает. Данный процесс можно наблюдать в ходе функциональной магнитно-резонансной томографии. Плохие воспоминания со временем угасают, если сознательно изгонять их из памяти. Гиппокамп, через который проходит вся информация, получает от лобных долей указание: это можно не хранить, забудь.

Жертв катастроф и военнослужащих, страдающих так называемым посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), учат гасить внезапно возникающие травмирующие воспоминания. Таким образом, можно не только позитивно воздействовать на усвоение информации с целью ускорения обучения, но и при необходимости тормозить этот процесс или вообще стирать данные из памяти. В настоящее время для этого используется психотерапия, но когда-нибудь будут созданы и биохимические средства, которые смогут либо заблокировать какую-то информацию в памяти, либо, наоборот, резко ускорить процесс обучения. Но тут возникает этическая проблема: надо ли это делать? Американская комиссия по биоэтике пришла к выводу, что стирание памяти аморально, даже если речь идет о военнослужащих или жертвах катастроф, которые всю жизнь страдают от ПТСР. Допустимо ли играть с памятью? Вправе ли мы предпринимать какие-то усилия в этом направлении? Пожалуй, нет, но история демонстрирует нам, что мы это все-таки делаем.

Получить доступ к архиву памяти можно и без всяких технических средств, посредством свободных ассоциаций. Самое удивительное в этом методе то, что он с равным успехом может применяться к представителям самых разных культур и возрастных групп. Если человеку называют слово «холодный» и просят, не задумываясь, назвать слово, которое ему приходит на ум, практически все говорят: «Горячий». Черный – белый, высокий – низкий и т. д. Но ассоциации – это не только схожие или противоположные понятия. При правильном подборе ключевых слов они дают возможность судить о структуре мышления. Набор личных ассоциаций позволяет судить о страхах и предрассудках, предпочтениях и антипатиях. Неконтролируемый мозг мыслит сам по себе или, как сказал бы Фрейд, управляет нашими мыслями.