Впервые вкус еды меня совершенно не тревожил, так хотелось попасть в свой номер и прочитать книгу по иллюзиям. Почему я не почувствовала сердцевины миража? Она ведь должна иметься даже в самой качественной обманке.

***

— Ну что, девушки как-то проявили себя? — поддался вперёд от нетерпения оборотень, когда друзья расселись в кабинете.

— Четыре участницы написали цифру шесть, но только Кэролайн поняла суть задания. — разочарованно поделился печальной новостью я.

— М-да, раньше девушки были внимательнее к окружающим, а ведь такие даже не будут знать, что подарить тебе на праздник. Будешь ты окружён ненужными побрякушками или вышитыми платочками. — предсказал совсем не радужное будущее Лейн.

— Что дал опрос горничных? — перевел тему Рэй, обращаясь к оборотню.

— Кэр излечила сестру Леры, все остальные, либо помогли финансово, либо дали какие-то советы для более быстрого развития в выбранной сфере, Патриция и Мирабель вообще не обращали на своих горничных внимания. Что, в прочем, не удивительно. — задорно отрапортовал оборотень.

— Значить в них зародок милосердия все же заложен. — я облегчённо выдохнул и откинулся на спинку своего кожаного кресла.

— Да, а развить его всегда выйдет. — довольно отозвался змей.

— Только эльфийку нельзя снова делать победительницей. — задумчиво заметил Лейн.

— Это ещё почему? — искренне не согласился я.

— Она два задания подряд стала лучшей. Остальные участницы начнут завидовать и строить козни.

— А как по мне, то это будет дополнительным стимулом. — не согласился Рэйкорд.

— Значить паучью лилию снова подарим Кэролайн. — подвёл я итог, не желая присуждать победу кому-то другому. — Выгнать же предлагаю Мирабель. Девушка не только не обращала внимания на свою подопечную, но и не смогла обосновать свой выбор. В отличие от той же Патриции, ведь снежных демонов учат принимать равными только себе подобных.

— Согласен. — задумчиво кивнул наг и скривился, когда мантикора потерлась о его ногу. — Но я хочу этим вечером провести дополнительную проверку, вне заданий и после нее не будут выгонять. Только сделаем определенные выводы. Лейн, поможешь мне в этом?

— Ещё спрашиваешь! — радостно воскликнул оборотень. — Кстати, я тоже хочу по-взаимодействовать со всеми девушками, так что придумайте и для меня конкурс.

— Я думаю над этим. — сообщил наг и пошел готовить очередную проверку в своих покоях.

Интересно, с каким цветком можно сравнить Кэролайн? Какой предмет опишет ее?

Я редко замечаю ее, поэтому предмет скорее всего находится в комнате, в большом количестве. Может эльфийка пишет прозу? Или изучает различные рецепты. Для целителей это норма, наверное.

А может её характеризует более абстрактное понятие? Свобода, жажда знаний или постоянное развитие.

Ладно. Что на счёт цветка? Какой-то обычный, по типу фиалки и лилии, ведь не подойдёт. Я бы сравнил ее с крокусом или подснежником — самые очаровательные и нежные цветы, что я встречал на Земле.

А какой ей нравится цвет? Какие у девушка предпочтения? Чем любит заниматься в свободное время и, что стала бы носить в обычное время? А другие участницы? Какое у них окружение в обычной атмосфере? Любит ли кто-то или были уже влюблены? На столь элементарные вопросы я бы не смог дать ответ. Ведь это не рост или размер одежды, на что у меня с детства глаз намётан.

М-да, мы с друзьями так много говорили о невнимательности девушек, а сами (я так точно) не лучше. Что ж, придется срочно исправлять ситуацию!

***

Отбор ожидаемо покинула Мирабель, ведь та даже толком не смогла рассказать о своём выборе. Но то, что меня выделили второй конкурс подряд — напрягало. Участницы уже создали свои небольшие компании и каждая могла напакостить мне, подруги же обеспечат алиби и обвинят меня в сквернословии. Это конечно не проблема, но всё же не хотелось бы попасть в подобную ситуацию.

А ещё «незаметная» слежка. Нет, кто за мной следит я не видела, но знаете чувство, когда между лопаток аж зудит от чужого взора? Так и со мной.

Как только я подошла к своим дверям, то заметила небольшую записку. «Жду тебя сегодня в 22:00. Ещё раз полюбуемся на глицинию». Они серьезно посчитали, что я побегу туда? Если бы это был Скай, то не стал скрывать своего имени в записке или вовсе пригласил прям за ужином. Это же нормально, когда жених приглашает «невесту» на индивидуальную встречу. Так пятый принц уже приглашал Сару и Ализи, возможно, ещё пару участниц — это было в норме. Хотя, почему-то слышать это было неприятно. Нет, до жути обидно. Почему это Скай с какими-то девицами наедине общается?

Но что же эти братья Ленинцы задумали? Как я полагаю, такие записки получила каждая и хотя бы одна, да пойдет в назначенное место. А где лучше всего открывается обзор на весь сад? Впрочем, до назначенного времени ещё есть время, так что удобную локацию должна успеть найти.

— Хель, ты уже ложишься спать? — спросила выходя из ванной комнаты.

— Да, а ты куда-то собралась? — взбивая подушку поинтересовалась в ответ Смерть.

— Та тут один спектакль намечается… — хитро улыбнулась я, но девушка не впечатлилась.

— Ладушки, потом расскажешь, а я помирать легла.

— Настолько устала?

— Мы просто никогда так активно не участвовали где-то. — призналась Хель. — Знаешь, это утомляет, а ещё этот наг, пристально следящий за тобой и мной.

— Заинтересовалась Рэйкордом?

— Он притягивает взгляд. — не стала отрицать Хель. — Так что если надумаешь делать с ним что-то, то позови меня.

— Замётано. — подмигнула я и одевшись в самый неприметный черный костюм вышла из комнаты.

На смотровую башню было довольно высоко подниматься. Я уже ступенек тысячу насчитала, а впереди ещё один пролет… Только бы не опоздать. «Так превратись и вмиг окажешься где хотела», — предательски зашептал внутренний голос, а я поняла: какая же уханутая на всю голову хозяйка. Свои же крылья заперла почти на неделю.

Возле стрельчатого окна на самом верху остановилась. Комнатой это помещение было сложно назвать: каменные серые стены, да крохотная площадочка для одного человека. Уверенно подтянулась на руках и уселась на подоконник, если так можно назвать углубление перед самим окном.

Интересно для чего вообще создали эту комнату? Нет, понятное дело, что для наблюдения, но больше напоминает комнату для наказаний, когда маленького ребенка здесь закрывают и он может лишь наблюдать как другие веселятся. Неужели этому подвергался нынешний император или кто-то из его детей? Если я не ошибаюсь, то у него пятеро сыновей и только Скай родной.

Как я и думала, записки получили все и даже четыре участницы прибежали в назначенное время. Они друг друга не видели: стояли по разные стороны глицинии, но