если ты хочешь подтвердить свое звание лучшего наемника гильдии, советую поскорей убраться оттуда как можно дальше.

Я стиснул зубы, чтобы удержаться от едкого высказывания. Ненавижу, когда на меня повышают голос и указывают, что делать. Можно подумать, я такой идиот, что и сам не догадался.

- Не думаю, что вам стоит волноваться по этому поводу. Вы сами сказали, что я лучший в своем деле, так не смейте и сомневаться во мне. В противном случае я с радостью уступлю своё место любому желающему. – Мой обманчиво спокойный тон не выдал раздражения.

- Отлично. Но если на тебя выйдут и узнают кто выполняет работу, какие цели у всех твоих действий и кто за всем этим стоит, я убью тебя первым. Именно ради этого предупреждения я тебя и вызывал. Ты довольно уважаем в своих кругах, а еще весьма талантлив, было бы расточительно не брать это в расчет, просто уничтожив тебя. Поэтому советую воспользоваться моей добротой, я ей не разбрасываюсь просто так. – Его зловещую улыбку можно было почувствовать, не видя лица.

Меня против воли выкинуло на поляну. Шарт, вечно забываю, что телепортация в сильно отдаленные места искажает время. Поэтому на поляну я попал ранним утром. Оглядевшись, понял, что что-то не так. Девчонки не было. Ругнувшись, отправился на её поиски.

Пропажу обнаружил довольно быстро. Всего-то нужно было идти по помятой траве в Тихом Лесу. Этот лес не просто так назван Тихим. В нём не обитают животные, насекомые и прочая живность. Его создали светлые эльфы, так сказать в подарок Имперскому городу, чтобы внести лучик света в царство Тьмы. Но лес вышел слишком идеальным и дриады с живностью отказались в нем обитать, сказав, что лес сам по себе живой и отвергает их. Поэтому помятая трава через несколько часов расправилась бы сама по себе. Мне повезло, что Элиссе пришло в голову прогуляться только недавно.

Обнаружил я её возле речки, где она мирно сидела и смотрела вдаль, о чем-то думая. Теперь понятно, почему она ушла. Искала воду. Но я к тому моменту был слишком зол на нее и на заказчика за его обращение со мной как с грахом, да и эмоции нужно было выплеснуть, несмотря на то, что я в этом случае был неправ. Но, увы, меня опередили.

Девчонка решила пойти на таран, разыгрывая спектакль и изображая из себя влюбленную дурочку. Не знал бы как обстоят дела на самом деле – поверил бы. Поэтому и не сразу включился в её игру. Но и тут я просчитался. Неугомонная кинулась мне на шею и… Меня будто током прошибло от её близости. Она прижалась слишком близко, непозволительно близко и моя вторая ипостась, которую запечатали в детстве, вырвалась наружу.

Дракон, которого когда-то усыпили мощнейшим и болезненным ритуалом, пробудился, и от чего? Точнее, от кого? От этой мелкой человеческой девчонки, которая раздражала, бесила, которую порой хотелось убить и которую я всеми фибрами души ненавидел. Я понимал, что моя ненависть ничем не обоснована, но почему-то не мог долго выносить ее присутствия. А вот Дракон внутри меня так не считал, он признал её… Боги, я даже это слово в мыслях произносить не хочу. Нет. Что угодно, только не это!

- Ты! – Как хорошо, что я не могу убивать взглядом, иначе тут же провалил бы задание. – Никогда. Больше. Не. Приближайся. Ко. Мне. Я ясно выразил свои мысли? – Хоть бы её природное упрямство в этот раз не сработало.

- Облачно, блин. – Как-то уж слишком резко ответила девчонка.

- Ещё одна такая выходка и ты пожалеешь. И я не только о том, что ты сейчас вытворила, но и о твоем побеге.

Резко развернувшись, пошел обратно к нашему импровизированному лагерю. Хочет пусть идет следом, нет, ну и шарт с ней. В данный момент меня мало что волновало, кроме моего непонятного состояния. И что мне теперь делать с пробудившимся и неуправляемым Драконом?

Глава 5

Он не разговаривал со мной все два дня пути до Приимперского Города. Кормил, поил, создавал все условия для ночлега. В общем, обращался как с питомцем. Но за всё время не оборонил ни слова и ни разу не взглянул в мою сторону.

Когда мы подходили к главным воротам города, моё самолюбие не выдержало. Что такого страшного я сделала?

-Рейнирр. – Я прекратила идти следом за ним и остановилась. Ноль эмоций. Как шел, так и идет. – Сейчас же остановись и объясни мне, что происходит?

Ко мне соизволили обернуться, но зато с каким лицом. Будто я навязчивая поклонница, а он устал от моего назойливого внимания. И так снисходительно ответил:

- Ничего не происходит. Лично я не вижу в этом ничего странного. Или ты забыла, что мы не друзья с тобой, чтобы это было похоже на дружескую прогулку с различными  разговорами и теплой обстановкой?

Он был прав, но… Почему меня так это задело? Неужели за эти неполные четыре дня я настолько к нему привязалась? Хотя чему я удивляюсь, он единственное живое существо, с которым я могу общаться, не считая Бальтазара – пока он для меня нереален.

- Да, но раньше ты хотя бы рот открывал. – И читал мне маленький курс лекций об этом мире, но говорить мы ему об этом не будем.

- Я только что его открыл. Ты довольна? – Скорчил гримасу и снова пошел вперед. Нет, ну вот как с ним разговаривать?

Мне ничего иного не оставалось, как привычно пойти следом. Ворота Приимперского Города оказались не просто огромными, а невероятно огромными и железными. А от леса город отгораживали не менее массивные стены. Создавалось впечатление, что войны у них тут чуть ли не каждый месяц. Иначе, зачем им такое укрепление?

Когда мы почти вплотную подошли к вратам, в них оказалась дверь нормального человеческого роста с небольшим отверстием где-то на уровне глаз. Не моих глаз. Почему не моих? Потому что жители города явно не рассчитывали, что их гости будут такого роста, как я. Моя макушка едва доставала до этого отверстия, не говоря уже о глазах, зато Рейнирру было в самый раз. Он пару раз вежливо постучал в дверь, но когда ему никто не ответил, он ещё пару раз хорошенько приложил дверь кулаком. Это тоже не сработало.

- Там что-то происходит. – Я не сразу поняла, что обращаются ко мне.

-Что? –