Они привлекательны для многих. Я регулярно получаю каталог викторианских товаров – иногда они несколько напоминают о вампирах и готических романах, но многие просто прелестны, и я не в силах перед ними устоять – например, куклы и кувшины для воды. Вот чудесные идеи, способные пробудить в вас страсть к викторианскому стилю – и, что еще важнее, разбудить ее в других людях, которые с радостью станут вашими покупателями. Можно делать сувениры или вещи для дома, устраивать викторианские вечеринки в саду, проводить экскурсии по викторианским домам и показывать викторианские фильмы и сериалы, составляя программу на месяц. (Кое-что из этого можно делать для конкретных групп – к примеру, для сотрудников корпораций, одиноких людей или пенсионеров.)

Устройте викторианский уик-энд за городом

Доводилось ли вам слышать о таком развлечении для группы людей (его часто устраивают корпорации) – собрать их где-то, раздать роли, объявить о случившемся в доме убийстве и сообща искать преступника? Возьмите этот формат, уберите убийство и добавьте викторианский сюжет. Найдите красивый дом под съем или частную гостиницу (предпочтительно с верандой и местом для прогулок) и подготовьте программу. Вам потребуются актеры, которые будут изображать братьев, вернувшихся из Индии, и докторов, которые остаются на ужин и разглагольствуют на литературные темы, а также матрону с железной волей, живущую в этом доме. Можно раздавать элементы костюмов – скажем, шали и шляпки для дам и сюртуки с бутоньерками для мужчин. Разумеется, у вас будут перерывы, когда люди не играют ничью роль, но нужно проводить часовые сессии (за едой, на прогулках), во время которых разворачивается сюжет – обязательно с возможностью для импровизаций. Каждый вытащит из шляпы бумажку с примерным амплуа (завистник, блестящий и успешный человек, скромный гений, резвый ухажер, циник, желающий жениться ради денег, старый друг семьи, который знает, что денег нет, – и т. п.)

И (о, как мне это нравится!) можно устроить все в поезде, а не дома! Идею подкинула моя мама – она помнит, что люди развлекались так в тридцатые годы. (А чем плох паром? Или гигантский колесный пароход на Миссисипи? Возьмите с собой видеокамеры.) В любом случае вечером можно расслабиться, посмотреть какую-нибудь подходящую драму или эпизод сериала. Или сидеть у камина, играть в карты, пить шерри и беседовать – или даже немного потанцевать.

Можно дать недорогое объявление о мероприятии на местном радио или ТВ и/или найти одного или нескольких спонсоров, которым понравится возможность прорекламировать товар и показать себя с хорошей стороны. Если вы действительно хотите добиться резонанса, понадобится сайт и список рассылки, но начать, наверное, стоит, прикрепив по городу к доскам объявлений флаеры. (Правда, из этого выйдет отличное благотворительное мероприятие? Предложите его благотворительным организациям по адекватной цене.)

Продавайте викторианские вещи ручной работы

Масса людей делает вещи ручной работы, но нередко трудно найти способ их продавать. Можно с помощью каталога или попытаться пробиться в универмаги, но это означает, что надо тиражировать каждый предмет в сотнях экземпляров. Обычно мастерам такое совсем не интересно. У них, как у художников и скульпторов, каждая вещь должна быть уникальной. Разве не здорово было бы открыть свой шоу-рум (не тратя денег на рекламу), привлечь туда покупателей и оставлять себе полную цену любой проданной вещи? Большинство ограничивается ярмарками ремесел или продажей в интернете. Но недавно я прочла о группе мастериц, которые придумали отличное решение, позволяющее не прибегать к этим вариантам.

Несколько лет назад двум женщинам понадобилось зарабатывать дома, потому что у них были дети-инвалиды. Они стали изготавливать на продажу разные вещи в викторианском стиле. Покупали что-то в комиссионных магазинах и превращали в уникальные изделия, вязали крючком красивые салфетки, шали и грелки для чайников, мастерили абажуры, находили старые фарфоровые чашки и собирали из них сервизы. Одна из этих женщин стала устраивать для друзей викторианские чаепития, где фигурировали эти предметы, и вскоре гости начали их покупать.

Спустя какое-то время к ним присоединились еще несколько талантливых женщин, и все вместе они развили такую деятельность, что вскоре у них появились сотни прекрасных вещей – но продавать было негде. Денег на аренду бутика не было, и, кроме того, имея детей с особыми потребностями, они все равно не смогли бы сидеть целый день в магазине. Что им было нужно, так это большая частная выставка-ярмарка четыре раза в год. Но где ее проводить?

Решение нашлось оригинальное. Четыре раза в год одна из участниц (с помощью всех остальных) выносит практически все вещи из дома в гараж, а сам дом становится шоу-румом этого сезона. Каждый уголок каждой комнаты заполняется гобеленами, расписанными вручную столами, композициями из сухих цветов, лампами, сделанными из красивых кувшинов, веерами с кружевом, маленькими абажурами для люстр с фестонами и лентами, статуэтками, отреставрированными фарфоровыми куклами в новых нарядах и кукольными домами, чистой и отремонтированной винтажной одеждой, затейливо украшенными соломенными шляпами, обитыми гобеленом пуфиками для ног, кружевными салфеточками, занавесками с кистями и бахромой и прочими вещами, над которыми женщины трудились дома предыдущие три месяца.

По этому случаю они торжественно одеваются – облачаются в длинные платья и изысканные шляпы – и подают чай в саду. А еще там присутствует фотограф – вдруг кто-то из покупателей захочет увезти домой фото. Сегодня у них сотни поклонников, и некоторые планируют отпуск специально, чтобы попасть туда. Почти пятнадцать лет они занимаются этим, и в списке их рассылки уже больше 3000 человек.

Вы, конечно, уже слышали, что волонтерская работа – отличный способ научиться чему-то новому и установить контакты, которые могут помочь с воплощением мечты. Это правда. Даже если вы просто стремитесь познакомиться с интересными людьми, волонтерство все равно обеспечит достойную строку в резюме, которая пригодится в будущем. А еще оно позволит чувствовать себя на миллион долларов, ведь вы хороший человек и занимаетесь тем, что улучшает жизнь других людей, а это не пустяки.

Важный совет: если не знаете, где искать возможности для волонтерской работы, которые подойдут для ваших талантов и способностей и сделают вас счастливым, идите на www.goodthings.com. Никогда не беритесь за дело, не соответствующее этим критериям, разве что в чрезвычайных обстоятельствах. В противном случае вы будете испытывать недовольство, отторжение и чувство вины – и работа пойдет плохо. Вы навредите себе и наверняка окончательно откажетесь от волонтерства из-за (ложного) ощущения, что оно не доставляет удовольствия и не приносит удовлетворения.

Можно прямо сейчас заглянуть на www.oneworld.net – британский сайт, который охватывает организации во всем мире, занимающиеся самыми разнообразными проблемами.

Говоря о «вполне подходящей» работе, мы имеем в виду не мечту, а источник дохода, который позволит финансировать ее реализацию. Можно заниматься почти чем угодно, лишь бы вас от этого не воротило, – но гораздо приятнее, когда работа хорошо идет, а не вызывает смертельную скуку. Вероятно, так вы заработаете даже больше, ведь всегда лучше удается то, что приятно делать. Если нравится водить машину, разыскивать информацию, разговаривать, ремонтировать вещи или наводить порядок – подходящая работа для вас найдется. Пусть использование вспомогательных навыков не является вашей мечтой, но они прекрасно сгодятся для вполне подходящей работы.