— Что? — перебиваю я.

— Никогда не перебивай меня, — строго говорит он. — А то накажу.

Но тут же замолкает.

— Анастасия, — обращается ко мне теперь только так. Интересно, — поехали. Я все объясню.

Спорить можно сколько угодно, но я прекрасно понимаю, что все равно будет так, как хочет он. К тому же информация об отце задевает меня за живое.

С самого раннего детства я мечтала узнать о нем. Но мама тщательно скрывала от меня эту информацию. И вот теперь, правда близко. Совсем близко.

Еще раз смотрю в глаза Рустама. Сегодня в них нет всего того, что я привыкла в них видеть. И меня это немного успокаивает.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Я поеду с тобой. Но знай, что мои подружки знают о тебе. Знают, кто ты и где ты живешь. И, если со мной что-нибудь случится…

— Ты им все-все рассказала? — усмехается он.

Сжимаю сильнее губы и молча иду к шкафу собирать вещи. Их немного. Так что, уже через несколько минут сумка собрана.

— Ты так поедешь? — спрашивает Рустам, окидывая меня, как мне кажется, презрительным взглядом.

Черт! Я и забыла. Хватаю джинсы и убегаю в ванную переодеваться. Когда выхожу из нее, Рустам уже стоит в коридоре с моей сумкой.

— Пошли, — разворачивается и выходит.

Следую за ним.

Мы едем молча.

— Пойдем в гостиную, — кивает мне Рустам, закрывая за нами дверь дома.

И я опять вижу камин и совсем ненужные воспоминания всплывают в памяти. Похоже, не у меня одной.

— Нет, — говорит Рустам и трет переносицу, — пойдем лучше в кабинет. И бумаги все там.

И я иду за ним следом.

— Садись, — указывает он на кресло. — Прежде чем начинать разговор, я дам тебе одно письмо. Письмо твоего отца тебе. Пожалуйста, не будь категорична в своих выводах. Все, что ты сейчас узнаешь, надо осознать. Пережить это.

Он протягивает мне конверт.

— Я оставлю тебя одну.

Я тереблю в руках конверт и долго не решаюсь открыть его. Ведь я так долго ждала этого момента. Почему тогда оттягиваю его еще больше? Я боюсь. Правда всегда страшнее неведения.

Разрываю конверт. Два напечатанных листа. Разворачиваю и сразу же впиваюсь взглядом в слова.

Прочитываю быстро. Немного отхожу и читаю еще раз. Но уже медленно, возвращаясь к некоторым местам. Обдумывая.

Это письмо моего отца. Михаила. В первых строках он просит прощения. У меня и у мамы. Раскаивается. Пытается объяснить свои поступки. Сожалеет, что так и не увидел меня.

Перечитав эту часть, я еще долго сижу, уставившись в стену. Почему все так? Почему, если он так сожалеет, как пишет, не нашел меня раньше? Не приехал и не спас маму?

Воспоминания о маме вызывают у меня слезы. Стираю их кулаком и возвращаюсь к письму.

Вторая часть не менее интересна. Так-так. Внезапно появившийся отец передает меня под опеку Рустама Каримовича. До достижения мною двадцати одного года. И с чего вдруг именно этот возраст? Но теперь уже не узнаешь.

Дальше речь о каком-то наследстве. Но я не очень понимаю.

Когда я собираюсь в третий раз перечитать письмо, заходит Рустам. Садится за стол.

— Прочитала?

Киваю.

— Вопросы?

Да, у меня один сплошной вопрос в голове.

— Там про какое-то наследство…

— Молодец, — ухмыляется Рустам. — Выцепила главное. Твой отец был акционером одной из крупнейшей компании в стране и завещал свои акции своим детям: тебе и сыну.

— У меня есть брат? — радостно вскрикиваю я.

Рустам удивленно смотрит на меня.

— Есть. Но я бы на твоем месте так не радовался.

— Почему?

— Это все потом. Неважно. Значит так, Анастасия…

— Ты меня теперь так называть будешь? — я опять перебиваю его, наслаждаясь реакцией, и добавляю, усмехаясь: — А мне тебя как называть? Дядя Рустам?

Маленькая сучка. Отшлепать бы тебя как следует за твой поганный язык.

Так все, Рустам, успокойся.

Пристально рассматриваю Настю. За окном уже стемнело и лишь свет уличного фонаря проникает в кабинет. Она сидит в кресле напротив, закинув нога на ногу.

Слишком мало прошло времени. Я еще помню, как раздвигал эти коленки и как заламывал эти худенькие ручки. И рот этот на своем члене отлично помню.

Совсем ненужное возбуждение накатывает волной. Прогоняю прочь. Я не могу повторить все это еще раз. Теперь не могу. Я дал слово. Но, сука, как же хочется схватить ее за волосы и заставить шептать ее это «дядя Рустам».

Смотрю в наглые глаза. Она же, наверняка, сейчас думает, что задевает меня. Мстит по-своему. Глупая девочка. Тебе меня не спровоцировать. Ты для меня — всего лишь дочь друга, которую я пока буду опекать. И все.

Выдать ее замуж, может, побыстрее? Сбагрить с рук. Чтобы отпустило. Самое сладкое все равно досталось мне. Муженек будет довольствоваться объедками. Усмехаюсь этой своей мысли.

Так, все. Вернемся к делу.

— Меня ты будешь называть Рустам Каримович. И обращаться на «Вы». Это понятно?

Фыркает, вздернув нос.

— Анастасия, — стараюсь говорить спокойно, — давай договоримся. Я исполняю волю твоего отца. Ты меня будешь слушаться. И тогда мы расстанемся на хорошей ноте, когда тебе исполнится двадцать один год. Ну, или когда ты выйдешь замуж.

— А если не буду слушаться? — спрашивает, пристально глядя мне в глаза.

— А не будешь слушаться, в моих руках сделать так, что ты вернешься в клининговую компанию и просто забудешь об этом письме, о наследстве и всем остальном, — говорю уже жестче. Она начинает меня выводить.

— Ну, этого я не боюсь, — продолжает дерзить она. — Я думала…

— Я за тебя буду думать в ближайшие пару лет, — резко обрываю ее.

Настя закусывает губу. Похоже, понимает, наконец, что выходит за все рамки.

— Расскажи мне об отце, — просит внезапно.

Внимательно вглядываюсь в ее глаза. Она обратилась ко мне на «ты». Ну, хорошо. Наверное, еще трудно перестроиться.

Нам так много надо еще обсудить. Но сейчас я понимаю ее желание узнать об отце.

Я рассказываю ей о Михаиле. О том, как мы познакомились, как многого добились. И о том, как он желал ее найти.

— Почему он выбрал тебя? — спрашивает она.

— Анастасия, не «тебя», а «Вас». Я кажется уже говорил.

Усмехается.

— Интересно, что бы сказал мой отец, узнав о подробностях нашего знакомства, — говорит, глядя в пол.