Когда сзади послышались шаги, я напряглась, чувствуя, что ко мне забрел не жених.

— Я зашел попрощаться.

— Уже уходите? Как жаль! — совершенно искренне я обрадовалась, предвкушая вечер наедине с Рейном. Наконец-то нас оставят в покое.

— Не стоит так переживать, Рейн был настолько любезен, что предложил заходить. Теперь я буду частым гостем, — я даже не пыталась искать в его словах скрытый смысл, а издевка выводила из себя. Но я держалась, и, надеюсь, что хорошо.

— В таком случае, буду рада видеть вас в любое удобное для вас время. Наш дом — ваш дом.

Надеюсь, я не перестаралась с любезностями, и он не примет их за насмешку.

А потом мы с женихом ужинали только вдвоем. Рейн был молчалив, но я не хотела выпытывать у него причины плохого настроения. Возможно, к этому приложил руку Адриан. Хотя Рейн был рад видеть брата, а теперь снова помрачнел. Наконец, он обратился ко мне:

— Ты не думала заключить контракт с торговым флотом? Знаю, это не предел твоих мечтаний. Но сейчас сложилась тревожная ситуация. И ВВС легко сможет обойтись без тебя.

— Но это не то, чего хотелось мне, — я возразила, насторожившись. Неужели потенциальная свекровь повлияла на моего почти мужа, и он осознал, как же ему нужна жена-домохозяйка.

— Я за тебя переживаю, — его тон стал мягче, но даже он не сможет заставить меня отказаться от мечты, — на периферии неспокойно. Говорят, что пираты взорвали космическую станцию недалеко от Нептуна. Многие склоняются к мнению, что это действовали террористы, подмявшие под себя несколько пиратских группировок.

— Рейн! Мы не может предугадать всего! — что-то я стала излишне мудрой, говоря шаблонами, но как иначе уговорить жениха не волноваться за меня. — Ты также каждый день подвергаешься опасностям. Но я понимаю это и принимаю. Не могу сказать, что легко, но я борюсь со страхом каждую минуту, что ты не со мной. Пойми же и ты меня. Я столько преодолела, и теперь, когда осталось совсем немного, я не отступлюсь. Из нашего курса лишь двум женщинам была предложена служба в ВВС. И одна из них я! Как можно этим пренебречь?

— Я тебя понимаю, — он смял салфетку, и я видела, как ему неприятно мое упрямство. Не каждому мужчине понравится жена-военный пилот. Но разве он с самого начала не понимал, чего можно ждать от наших отношений? И почему именно сейчас? Неужели мои догадки верны, и его семья уже запустила в его сознание червячок сомнения в возможности нашего счастливого совместного будущего?

Несмотря на то, что в этот вечер он больше этой темы не поднимал, ужин оказался испорчен. Рейн был хмур и насуплен, как ребенок, у которого отняли конфетку. Игра в молчанку продолжалась до утра. Я не выдержала первой. Мне нужны были его поддержка и понимание теперь, когда мечта начинает сбываться. Дождавшись, когда он проснется, я поспешила за ним на кухню. Он стоял у открытого окна и нервно курил, даже не надев рубашки. Подойдя к Рейну сзади, я обняла его за плечи и прислонилась головой к обнаженной спине.

— Пожелай мне удачи, пожалуйста!

Он напрягся, будто борясь сам с собой. Потом быстро развернулся, обнял и нежно поцеловал:

— Возвращайся поскорее, а я подожду.

Я выпорхнула из дома счастливая, успокоенная его последними словами, и только после меня начал одолевать вопрос: что он хотел сказать этим «подожду»?

— Вы? Ты? — мне хотелось плеваться, а еще наброситься на нагло ухмыляющуюся морду своего недавнего обидчика и расписать ее под хохлому. Я не представляла себе как это может выглядеть, но должно быть больно.

— А ты ждала кого-то другого? — парировал он. Без необъятного тулупа и шапки-ушанки он выглядел не таким внушительным, скорее, субтильным.

— Вижу, вы друг друга узнали, а, значит, сможете найти общий язык, — сделал вывод Дамир, и оставил меня наедине с этим кретином.

Как только за ним закрылась дверь, я сделала то, на что бы никогда не решилась в прошлой жизни. Подойдя к койке, я изо всех сил врезала посильнее раненому беззащитному человеку. Он взвыл, выругался, но, видимо, признал справедливость моего поступка, и не попытался ответить.

— Подвинься, — я присела в ногах у ворчащего от злости мужика. Мне нужно было узнать у него так много, и я лишь надеялась, что он владеет хоть какой-то информацией.

— Чего пришла? — буркнул он. Я покосилась на него, все еще удивляясь, насколько одежда и антураж способны изменить человека.

— Как зовут? — ну надо же с чего-то начинать?

— Зак.

— Меня Шания. Не буду говорить, как мне приятно лицезреть тебя повторно. Онитобой недовольны. Говорят, ты бунтуешь.

— Тебе какое дело? — удивился он, — или спелась с бритоголовым?

— Мне плевать. Хочу знать, куда меня занесло и чего можно ожидать, — я говорила быстро, каждую минуту опасаясь, что сейчас войдут и помешают. Значит, ему даже не известно как зовут нашего гостеприимного хозяина. Неужели тот представился только мне?

— Этого я тебе тоже не скажу. Ни черта не помню. Точнее, помню, как бежал за твоим дружком, Тоха выстрелил, а потом. Что-то меня накрыло и все, провал.

— Это была лавина. Тебе повезло, что выжил, — я была разочарована и выбита из колеи. Дамир ясно дал понять, что не занимается благотворительностью. Тогда что ему нужно от меня и этого типа?

— Я хочу выбраться из этой дыры. Там, наверху я по-крайней мере сам себе хозяин. А тут застрял в этой клетке…

В принципе, я была согласна с Заком. Но я здесь не для того, чтобы соглашаться, раз уж обещала, нужно выполнять. А вдруг мое сотрудничество зачтется.

— У тебя есть план как отсюда выбраться? Или ты ограничиваешься только мелким бунтом, драками, угрозами и идиотскими попытками побега?

Не мне это было говорить, хотя я, куда раньше поняла всю тщетность своих стараний. Нужно было действовать иначе.

— Нет, — Зак напрягся, словно подыскивая аргументы, которых, в общем-то не было.

— Тогда сиди и не рыпайся. Не знаю, куда нас занесло, и где остальные. Но будь хитрее, наблюдай, выздоравливай, в конце концов.

Я кивнула на его забинтованную руку. Видимо, восстановление шло медленнее, чем у меня.

— А что потом? — почему-то этот вопрос и взгляд, сделавший Зака похожим на растерянного подростка, окончательно меня добили.

— Не знаю, — честно ответила я, — но мы что-нибудь придумаем.

Выходила я оттуда невероятно уставшая и выжатая как лимон. Почему? Ведь я ничего не делала?

— Ты не привыкла к нашему воздуху, — откуда-то сзади появился Дамир и подхватил меня под руку. — Климат обеспечивается искусственно. Нужно какое-то время пожить здесь, чтобы адаптироваться.

— Как долго я должна жить здесь? — прямо спросила я.

— Неужели тебе так не нравится это место? — и, не дожидаясь ответа, продолжил, — мне понравился твой разговор с этим… Заком? Немного жесткости, немного надежды. Тебе удалось его убедить не дергаться. По крайней мере, на какое-то время.