— По мне тут нечего хватать. Предельно ясно, чем ярче свет, тем четче видно, и меньше ошибок восприятия.

— Это вообще неправда. — засмеялась Василиса. — Яркий свет слепит.

Рита перевела разговор в другое русло:

— Я думаю, об огненной ящерке в замке с древним деревом, она открывала, хоть и маленькие, но окна в другие миры. И посвященные могли воспользоваться ими для изменения реальности. Или например, дракон своим огнём открывает порталы в другие миры. Даже спящий дракон, как это было в Карьере.

— Ну и что? — недоумевал Макс.

— Не знаю. — сдалась Рита.

А Василиса продолжила:

— Возможно, разумные существа, не обладающие огнём, например, люди нашли свои способы воздействовать на реальность. Витражи. Орган. Две церкви в разных мирах соединены витражами и органом. А цветники Азара! Там забываешь в каком мире ты находишься. И он ищет цветок своей матери, я думаю, не только как дорогое воспоминание.

— Возможно, вы и правы. Но нам это зачем? — кипятился Макс.

— Во-первых, интересно! — отстранилась Василиса. — А во-вторых, Яса мог намекать на какие-то возможности. Нам точно надо идти на карнавал, и быть внимательными. Возможности идут из будущего, и крайне эфемерны.

Не успели они покушать, как в дом влетел Ишол, он был весь в золе. Чумазый и счастливый:

— Зря вы не пошли! — воскликнул Ишол. — Там было так классно, настоящий бой. С настоящим живым огнём. Сильные друиды играли за демона, а мы должны были защищаться. Местные здорово умеют обращаться с живым огнем, а я только обжегся.

Ишол восторженно, захлебываясь рассказывал о бое.

А когда вошёл Яса, накинулся на него:

— Почему меня никто никогда не учил такому? Это же совсем другая жизнь.

— Нет парень, это не жизнь. Это бой за жизнь. — мрачно ответил Яса.

Рита почувствовала его озабоченность:

— Что-то случилось? — спросила она.

— Нет. — вздохнул Яса. — Но Ишол прав, мы сильно и много теряем, из-за того, что у нас нет таких традиций. Мы намного слабее, и с каждым годом слабеем всё больше.

— Традиции можно возродить, или создать новые. — сказала Василиса.

— У нас нет такой силы и школы, друидов. Тут замкнутый круг без традиций нет силы, без силы нет традиций. — объяснил Яса.

— Яса единственный боевой маг в наших семьях. — горестно всхлипнул Ишол.

Но долго Ишол не горевал, подскочил к столу с едой и напитками. Ел, причмокивал и называл из чего и как приготовлены блюда, и какую пользу приносят.

Рита даже оторопела:

— Откуда ты столько знаешь?

— Чуйка хорошая. — улыбнулся Ишол. — Я не плохой друид.

Яса засмеялся:

— Ты бы ел молча, а то все чужие секреты расскажешь.

Карнавал…

Через некоторое время запела флейта. Она пела глубокую и нежную песню памяти. Вскоре ей откликнулся кларнет, фагот и незнакомые Рите деревянные духовые. Мелодия росла, крепла, и они все поспешили навстречу звукам.

Уже темнело, последние лучи солнца расцвечивали небо. По центральной улице медленно двигается оркестр, а за его спиной разворачивается новое зарево. Такое многоцветное и яркое, что Рита сначала слепнет. Но огонь живой, он не несет вреда, глаза быстро привыкают. И Рита видит повозки, а на повозках огненные цветы. Живой огонь переливается всеми цветами радуги. Невероятно.

Рита думала, что цветы растут в кадках, но нет, хотя они имели корни, но использовали их как ножки. Рита подумала о своем Цветике. Тем временем некоторые Цветы спрыгнули с повозки и полетели над толпой. Крики восторга и приветствий наполнили воздух. Рита была зачарована. Один цветок подлетел к ней, покружил вокруг неё, словно заглядывая ей в душу. Рита почувствовала нежнейшее тепло, как-будто кто-то обнял её, она тоже потянулась, чтоб обнять. Но цветок упорхнул, оставив на ладони сверкающие капли. Рядом тихо сказали:

— Роса. Это живая вода человеческих сказок.

Рита оторопела, а Василиса достала флакон собрала капли росы, отдала Рите:

— Надежно спрячь! Возможно это и есть то изменение, о котором говорил Яса, и которое подарил тебе цветной свет. Ты сможешь вернуть жизнь.

Присутствие живого огня в чудо-цветах действовало на всех. Веселье, радость и счастье били через край. И счастье это было живым, а не памятью как в замке Хранителя. Вечер был прекрасен.

Утром Рита, когда проснулась, долго не могла заставить себя встать. Она лежала и смаковала каждое мгновенье карнавала, пока за ней не пришла Василиса.

— Вставай! И спускайся вниз, а то не успеешь позавтракать. — велела Василиса.

— Почему такая спешка? Куда мы не успеем? — ленилась Рита.

— Нас посетят члены правления через час. Так что давай вставай и поешь.

Рита ещё сидела за столом, когда в гостиницу сначала пришли несколько молодых девчат и парней, сдвинули столы в стороны и замерли вдоль стены.

Вскоре вошли трое друидов в возрасте. Один из них подошёл к Рите, посмотрел на неё пристально:

— Покажи, девонька, свои сокровища-зернышки. — обратился он к ней.

Рита встала, раскрыла ладони, и на ладонях засияли огоньки трех зернышек. Рита почувствовала, как в комнате напряглись все. Она поняла, что большинство вообще не верило в то, что они настоящие. И вот теперь в воздухе повисло изумление, восхищение и ожидание. Чего они все ожидали, Рита не поняла. И только когда одно зернышко поднялось в воздух, Рита догадалась, Что к ней пришли не разговоры разговаривать, а принять дар владыки эльфов.

И пришли видимо сильнейшие. Зернышко медленно подплыло к одной девушке у стены и исчезло в ней. Девушка со слезами радости прижала руки к груди в благодарственном жесте. Все остальные не отрываясь вглядывались в оставшиеся два огонька. Повисла напряженная тишина, но ничего не происходило, а потом зернышки скрылись в Ритином пространстве. Рита удивилась.

А Макс возмутился:

— Почему вы не взяли остальные? — выкрикнул он.

Тот друид, что пристально рассматривал Риту горестно вздохнул:

— Зерно эльфов выбирает само в ком оно сможет вырасти. Все кто в этой комнате наши высшие маги, сильней друидов в нашем поселении нет. И я был уверен, что все эльфы останутся у нас, а оказалось только одного спасем.

— Подождите! А что же нам делать с оставшимися? — не унимался Макс.

— Я понимаю, это очень опасный груз. Могу предложить, оставить их у нас, мы посадим их в заповедном лесу. — ответил друид. — Я думаю, это самое верное решение.

— Нет. — твердо ответила Рита. — Пока есть время, я попытаюсь найти ещё кого-то, у кого не погибнут эльфы.

Друид задумался:

— Время у тебя ещё есть, немного, но есть. А вот насчет сильных друидов большой вопрос.

— Есть