Прошел месяц, и настал час «икс» – суббота. К этому времени в доме Подмерзавцевых творилось неладное – на прошлой неделе приезжала скорая. У всей семьи было сильное отравление. Их даже доставили в больницу, но ничего необычного не обнаружили. Отравление прошло, и их отпустили домой. По возвращении болезненные симптомы возобновились. Была приглашена другая повариха, но ничего не изменилось. В субботу в кабинете Подмерзавцева раздался звонок, и шипящий голос Марины напомнил о проклятии Нины. К вечеру к Иветте заявилась Ирэна и умоляла пустить ее ночевать, так как она забыла ключи на работе, а салон уже закрыт. Выслушав о кишечных страданиях семьи, Ирэна намочила салфетку спиртом и тщательно протерла намазанные дверные ручки и смесители, а также попросила, чтобы страдальцы вымыли руки. Она объяснила, что так на Тибете сопротивляются порче. К ночи всем полегчало, и изголодавшаяся семья собралась на кухне. В установленное время Ирэна включила диктофон и на веревке тихо спустила его по вентиляции на уровень кухни. Затем она спустилась к Подмерзавцевым, сказав, что ей приснился кошмар, стало не по себе и очень страшно. А в это время Моне захотелось подышать воздухом, и, оставив госпожу Дудкину смотреть цветные сны, он отправился побродить по поселку. Скрывшись в ночной тьме, Эммануил Маркович залез на дерево и кинул заранее приготовленную ветку на провода. Свет отключали и раньше. Во время сильных ветров обрывы на линии были не редкостью. Но каково было и без того напуганным странностями последних дней людям, когда одновременно с наступившей тьмой прямо рядом с ними раздался волчий вой, усиленный акустикой вентиляционной шахты! О дом ударил камень, и Ирэна, повернувшись к окну, истошно заорала, соревнуясь с волкодавом. За ней заорали и остальные. Подмерзавцевы выскочили на улицу и побежали в дом прислуги.

Ничего не понимающая мадам Дудкина открыла окно и поинтересовалась у подошедшего к тому времени Мони, что случилось с соседями.

– Не знаю, – зевая и глядя из окна на происходящее, ответил Эммануил Маркович. – У них то ли друг умер, то ли лошадь приболела, то ли канализацию прорвало. А в деревне коротыч. Похоже, ветка упала.

В понедельник в милицию зашел адвокат Подмерзавцева и поинтересовался у Свисткова, где он может найти Нину Петровну. Он объяснил, что цель его визита – помочь бедной женщине.

Ту квартиру в центре Москвы вернуть было невозможно, но сердобольный Сан Саныч изыскал возможность выделения Нине Петровне равноценной жилплощади в подведомственном ему районе, тоже почти центральном.

В квартире на Ульяновской ждали вечера пятницы, чтобы отпраздновать победу разума над маразмом – ровно месяц понадобился нашей кампании, чтобы сделать невозможное. Это было не только возвращение квадратных метров беззащитной вдове. Это была блистательно продуманная и безупречно выполненная операция, гениальная стратегия и тактика. Эммануил Маркович и раньше был мощным генератором идей, но сейчас все было по-новому. Моня, привыкший работать в одиночку, первый раз руководил группой единомышленников. Ребята почувствовали свою силу. Они отработали по-взрослому. Теперь они были не просто компанией приятелей. Это была сплоченная команда, которой уже было что вспомнить. И это безусловно стоило отметить.

И вот в пятничное утро Свистков, который недавно вышел из отпуска, сидел в своем кабинете. На работе было затишье, и Дмитрий Саныч смог позволить себе поразмыслить над жизнью. Видавшего виды следователя, пережившего крушение своей страны, своей семьи, преданного теми, кому был предан, не так-то просто было чем-то удивить. Но это случилось. Он попал в совсем другой мир: блистательный, творческий, разношерстный, околозаконный, неожиданный, искрометный, интересный и надежный. Это был мир инопланетян, и Дмитрий Саныч оказался «не в своей тарелке», но именно в ней он наконец-то ощутил себя дома, и ему было по-настоящему хорошо! Ему хотелось идти домой, и он ждал конца рабочего дня. И было что-то еще, что Дмитрий Александрович чувствовал, но никак не мог уловить и оформить в понимание. Он явно ощутил, что есть нечто или Некто. Присутствие чего-то совсем незнакомого, непонятного, Всемогущего и Ведущего. Неслучайного. Доброго и любящего. Свистков вспоминал давние события 7 ноября, когда в обезьяннике оказались те люди, которые теперь стали его семьей. С детства родители, школа, да и сама жизнь учила Диму ответственности. Дмитрий Саныч всегда все помнил, все планировал, продумывал, приходил на встречи за 15 минут, старался все делать сам, не доверяя другим. И вдруг, когда он расписался в бессилии перед обстоятельствами и «отпустил вожжи», все устроилось и исправилось само. Случайно ли ему были посланы эти люди? Или есть Кто-то Главный в его жизни, кого он не знает, но кто заботится о нем? Бог? Высший разум? Ведь и дело Нины Петровны попало именно к нему. О ней тоже позаботились? Что это?

Размышления Дмитрия Александровича прервал стук в дверь, и в кабинет вбежала перепуганная Оля Сафонова, молодой следователь, недавно поступившая на работу. Отдышавшись, Оля рассказала, что к ней пришел адвокат криминального авторитета, дело которого она вела, и предложил крупную взятку в валюте. Ольга отказалась, и вот сейчас ее вызвали к руководству и отстранили от дела на время служебного расследования, так как адвокат написал заявление, что следователь Сафонова вымогала у него валюту. Олю попросили сдать дело, и вот, открыв сейф, она обнаружила в нем пачку иностранных денег. А самое худшее то, что она растерялась и взяла их в руки. Оля испугалась, положила деньги обратно, закрыла сейф и прибежала к Дмитрию Александровичу. Вновь раздался стук в дверь, и Свисткова попросили подойти в кабинет полковника Прокопенко. Выйдя из кабинета, Свистков увидел, что у двери Сафоновой стоят сотрудники. Он все понял. Вернувшись в кабинет, Дмитрий Саныч забрал у Оли ключ от сейфа и дал наказ идти в кабинет, а про ключ говорить, что она не может его найти. Прокопенко ввел Свисткова в курс дела, ознакомил с составом комиссии служебного расследования и пригласил пройти в кабинет Сафоновой. Оля активно искала ключ и предположила, что могла забыть его дома. Дубликаты ключей от сейфов сотрудников хранились в секретной библиотеке, но заканчивался рабочий день, была пятница, и сотрудники библиотеки разошлись по домам. Происшествие было внесено в протокол, а сейф Сафоновой опечатан до понедельника, на который было назначено вскрытие и изъятие содержимого сейфа.

Честность и принципиальность Ольги Александровны были известны, и Свистков отлично понимал, что несговорчивую девочку подставили. Надо было срочно что-то делать! Но что?

На Ульяновской Дмитрия Александровича уже ждали предвкушающие трапезу друзья и неповторимые ароматы. Нина Петровна накрыла стол, достойный царских палат. Благодарная женщина была в ударе. Чего тут только не было! Свисткову не терпелось рассказать Моне о случившемся, но запахи пира и чувство голода оказались сильнее. Компания села за стол. После третьей рюмки, когда желудок был успокоен, Нина Петровна внесла предложение остаться в комнате Дмитрия Саныча и сдавать свою огромную квартиру, а выручкой делиться с ребятами. Предложение всеми было встречено на ура. А в это время Зобар и Мур, презрев содержимое своих мисок, барражировали вокруг вкусного стола. Устав объяснять непонятливым людям, что коты животные не только напольные, но и настольные, и будучи несколько раз согнан со стола, мелкий хищник решил пойти в обход. Прыгнув на подоконник и рассчитав траекторию прыжка, кот ловко заскочил на шкаф. Никогда нельзя недооценивать противника! Многие империи пали от этой фатальной ошибки, а сколько войн было проиграно! И Мур стал живым доказательством вышесказанного потерявшим бдительность людям! С молниеносностью орла на праздничный стол спикировали восемь килограммов кота! Но и он переоценил свои силы. Нетерпение подвело зверюгу, сократившего время маневра за счет прицела. Осечка! И Мур всеми четырьмя лапами приземлился в большую алюминиевую миску с салатом из морепродуктов под майонезом. На едоков обрушился салют из креветок, а миска с котом, вставшая на дыбы, поехала по столу, сметая все, что попадалось на пути. Нет, не было в холостяцкой квартире Жоры скатерти, которая могла бы предотвратить скольжение. Перепуганный кот, с открытой от ужаса пастью и вытаращенными глазами, инстинктивно пытался затормозить миску, подняв, как перископ подводной лодки, распушенный до неестественных размеров хвост-парус, но потерпел очередную неудачу. Доехав до края стола, миска с котом и остатками салата совершила вынужденную посадку. Кот в майонезе, вылетев из миски, сделал несколько бегущих движений на месте, пробуксовывая скользящими лапами, а потом со скоростью света вылетел из комнаты, перепрыгнув через волкодава, который вскочил на лапы и взвыл.