приобретать опыт. Между тем, семейная жизнь Андрона дала трещину, идиллия закончилась. Однажды неожиданно для всех он бросил жену. И перебрался в гостиницу к Степану. Все было бы ладно, если бы тесть спустил на тормозах. Но с самого начала стало ясно, что этого не произойдет, здесь нашла коса на камень. А результат — два трупа подручных тестя Андрона. И — неизвестность впереди. Впрочем, какая неизвестность? Степан не сомневался, что карты раскладываются в определенном порядке. Но какая выпадет Латаеву — темный лес. Над всей бригадой нависла туманная муть. Требовалось срочно съехать из гостиницы, потеряться на время, отследить шаги тестя и наметить план своих действий.

Об этом Степан сказал Андрону. Тот согласился. Так и поступили. Ночью всей компанией тихо выехали из гостиницы в неизвестном направлении. А на следующий день в гостиницу прибыли новые посыльные от тестя, но там уже никого не обнаружили. Добиться от обслуживающего персонала вразумительных объяснений не смогли. След обрывался. Подручные тестя заметались по городу в разных направлениях. Безрезультатно. Определенно Андрон из города исчез. Так и доложили Хозяину. Но тот наотрез отказался верить в это. Он знал причины, по которым Андрон покинуть город не мог. Так и было на самом деле. Бригада Латаева затаилась в новой берлоге в пригороде. Пока люди тестя рыскали в поисках, Андрон установил наблюдение за тестем и его подручными. И не догадывался, что его парни тоже попали на крючок. Думая, что у него надежная информация о действиях тестя и его людей, Латаев не знал, что все было далеко не так. Скоро в этом убедились все.

Меняя машины каждый день, Андрон был обескуражен, когда в одном из переулков города автомобиль, в котором он ехал вдвоем с водителем, зажали в клещи. Стало ясно, что его снова выследили. Латаев прекрасно сознавал, что если сейчас он попадет в руки тестю, это будет непоправимо, если не сам конец, то уж точно начало конца. Мозг словно резануло ножом. Надо прорываться. Защищаться, нападая. Мгновенно сориентировавшись, крикнул водителю:

— Тарань и уходи под арку!

— А вдруг там тупик? — засомневался водитель.

Выхватив пистолет, Андрон следил сквозь стекла за выпрыгнувшими людьми из перегородивших дорогу машин:

— Тарань и под арку! — приказал повторно. — Уйдем, пока не отрезали путь!

Газанув, водитель ударил одну из машин, пробивая для себя дорогу, и круто, перемахивая через высокий бордюр, ушел вправо под арку дома. Подручные тестя кинулись следом. Их машины стали разворачиваться, направляясь под арку.

Автомобиль Латаева пропетлял между домами и застопорился. Дальше дороги не было. Водитель оказался прав. Андрон, схватив пистолет, выпрыгнул из машины. Оглянулся. Из-под арки выбежали подручные тестя. Водитель заметался, показывая на узкий проход между домами. Сзади раздались хлопки выстрелов. По кирпичной стене дома зачиркали пули, выбивая брызги осколков и кирпичную пыль. Выстрелив в ответ, Латаев с водителем кинулся в проход, и они скрылись за углом. Андрон крикнул водителю, чтобы они разделились, чтобы тот бежал в другом направлении. Но водитель, сжимая в руке ствол и сознавая, что его персона мало кого интересует, что при разделении все равно все будут преследовать Андрона, не послушал его указания, решив до конца оставаться вместе.

Шансов уйти от преследования было немного. Им наступали на пятки. Только дорога могла этот шанс предоставить. Латаев устремился к ней. Наконец, череда дворов осталась позади, и они выбежали на проезжую часть. Стали на пути у машин. Одна резко затормозила, чуть не наехав на Андрона. Владелец, молодой парень с пухлыми губами и выпирающим кадыком, вытаращил глаза, его обдало жаром, черт, откуда эти двое вывернулись перед самым носом, чуть не сбил их. Но не успел он опомниться, как двери авто распахнулись и двое ввалились в салон. Латаев скомандовал:

— Гони, приятель! Жми, что есть духу!

Закрутив пальцем у виска, хозяин машины взахлеб закричал на них:

— Идиоты, у вас что, не все дома, жить надоело? Я же вас чуть под колеса не положил!

— Вперед! — прервал его Андрон. — Болтать потом будешь!

— Вы меня чуть в тюрьму не отправили! — не успокаивался тот.

— Тюрьма, это не преисподняя, — бросил Андрон — В аду страшнее! — и ткнул владельцу пистолетом в щеку. — Вперед, говорю!

В запале, не заметив в их руках пистолетов, владелец машины осекся, на какое-то время душа ушла в пятки, кровь застыла в жилах. Он настороженно тронул автомобиль с места. Преследователи выбежали на дорогу, стреляя по уходящей машине. Владелец пригнулся к рулю, выжимая педаль газа до пола. Сообразив, в какой перепалке оказался, прикусил язык, чтобы не вызвать огонь на себя. Косился на ствол и на бешеные глаза Латаева.

А тот беспрерывно командовал, куда свернуть и куда ехать. Он не сомневался, что преследователи таким же манером остановят автомобили на дороге и будут продолжать погоню, поэтому гнал по переулкам и по дворам, уходя все дальше. Да, тесть играл с ним, как кошка с мышкой. Сознавать это было горько, его мозг выносило, но охота началась, и надо признать, что он оказался в неприятной для себя роли. Долго так продолжаться не может. Бегать зайцем претило Андрону. Рано или поздно ему все равно наступят на горло. Недавний пыл в нем и надежда на то, что он легко справится с обстоятельствами и быстро перекроет тестю кислород, поубавились. События показывали, что выход найти не так просто и времени на его поиски почти не осталось. Следует собраться в кулак и отыскать правильное решение. Сквозь собственные мысли услышал напряженный голос владельца машины:

— Парни, не пальните в меня!

— А что, есть за что? — нервно пошутил Латаев.

— Я вас первый раз вижу! — выдохнул тот.

Не отвечая ему, Андрон вытащил телефон, набрал номер:

— Степан, я попал в переделку! Он опять выследил меня!

В ответ услышал странный шум, похожий на хлопки выстрелов, и голос Степана торопливо произнес:

— Андрон, здесь у нас бойня! На нас тоже напали! Половину ребят положили! Не вздумай ехать сюда!

Известие огорошило Андрона. Он отключил телефон и замер от неожиданности. Новость была созвучна с недавними его мыслями. Тесть не просто играл с ним, как с мышонком, он обложил его со всех сторон, выбивая из-под ног все опоры. Получалось, что ему известен был каждый шаг Андрона. От осознания этого, можно было сойти с ума. Вероятно, кто-то и поднял бы руки, пошел сдаваться на милость победителю. Латаев делать этого не собирался. Тогда, когда он принимал решение уйти от жены, он не предполагал, что все будет настолько сложно. Предвидел увещевания, разговоры, запугивания, но