— Что это?

— Посмотришь позже, — улыбнулась Александра.

Когда она ушла, Джордан открыл конверт и обнаружил плитку шоколада «Неополитана» с надписью «Спасибо», которым Александра отмечала лучшие предложения сотрудников компании. Чем он заслужил благодарность? Тем, что выслушал ее сегодня, не потащил в постель, не настаивал на исповеди? Безусловно, несчастливый брак глубоко травмировал ее, и у него нет волшебного средства, чтобы вылечить душевные раны. Если бы Джордан позаботился о ней, она бы не вышла замуж за негодяя.

Как будут складываться отношения между ними? Неизвестно. Но, подарив шоколадку, Александра дала ему шанс, которым он должен воспользоваться.

«Оцени вкус» — стикер с такими словами Александра обнаружила в коричневом конверте на своем столе. Джордан не подписался, но в этом не было необходимости — твердый, решительный почерк полностью соответствовал его характеру. В коробочке Александра нашла конфету в тонкой фольге. Не хотел ли он показать, что его выбор лучше, чем ее «Неополитана»? Ну, это вряд ли.

Она сохранила угощение для полуденного кофе. Шоколад таял во рту. Александра никогда не пробовала более вкусного. Если она сделает вид, что не нашла в конфете ничего особенного, ей никогда не узнать, где можно достать еще такую. Она неожиданно представила, как Джордан кладет ей в рот шоколадки одну за другой — в постели.

Александра отправила ему и-мейл:

«Ты победил. Сообщи имя производителя, пожалуйста».

Ответ пришел мгновенно:

«Кондитерский отдел „Филдз“. Стыдно! Директор по маркетингу должен быть в курсе».

Александра была уверена, что он смеялся, когда писал это. Ей нравилось его чувство юмора и шутливые подкалывания. Если не проявить осторожность, можно снова влюбиться в него. Однако у нее хватит ума не повторить ошибку: душевное спокойствие далось слишком дорогой ценой. Можно было бы лечь с ним в постель, что пошло бы на пользу обоим. Но где уверенность, что влечение останется только на физическом уровне? Она не готова рисковать своим сердцем.

Восхитительный шоколад оказался итальянским. Как с ним соперничать? Эта мысль не давала Александре покоя, когда она отправилась прогуляться в обеденный перерыв. Неожиданно она набрела на маленький магазин местного шоколатье с богатым ассортиментом шоколада ручной работы. Сертификаты на стенах говорили о том, что изделия получали призы на выставках. Короткий разговор с владельцем магазина подсказал, что у нее появился реальный шанс утереть Джордану нос.

Джордан был на переговорах, когда она вернулась в универмаг, поэтому она оставила на его столе конверт с образцами шоколада: темного пралине и белого с ароматом лаванды, а также записку:

«Оцени два вкуса».

Александра успела сверить колонки данных для отчета, когда на компьютер пришло сообщение от Джордана:

«Это не наш. Почему?»

Она написала:

«Прошу внести ясность: почему предложен продукт конкурента или почему мы не закупаем его продукцию?»

Джордан не замедлил с ответом:

«И то и другое. Запроси образцы и свяжись с Салли по поводу контракта. Спасибо».

Салли заведовала отделом деликатесов и обожала свою работу. Идеи Александры находили у нее полную поддержку, а недавно предложение о внедрении подарочных наборов с дегустацией образцов привело в полный восторг.

«Исполняю!»

* * *

В последнее время напряженность между Александрой и Джорданом исчезла. Оба поняли, что могут не только успешно сотрудничать на благо «Филдз», но и поддерживать личные отношения. Пару раз они ужинали в траттории. Говорили больше о работе, но иногда затрагивали и другие темы.

К своему огорчению, Александра не могла оставаться равнодушной к мужественной внешности Джордана. Почему с возрастом он не отрастил живот, не облысел? Тогда она бы меньше думала о нем.

Раздался стук в дверь, и на пороге возник предмет ее размышлений.

— Найдется секунда?

— Конечно.

Джордан вошел и сел на стул напротив.

— Ты не занята завтра вечером?

Нет.

— Можешь составить мне компанию?

Речь, скорее всего, о работе, решила Александра.

— Встреча с новым поставщиком? Охотно присоединюсь.

— Речь о другом, — сказал Джордан, доставая мобильный.

Он открыл страницу в Интернете и протянул мобильный ей. Александра почувствовала, как напряглись ее нервы, когда их пальцы случайно соприкоснулись. Она взглянула на экран, надеясь, что Джордан не заметит вспыхнувшего румянца. «Антоний и Клеопатра» в классической постановке. В школе она писала реферат по этой пьесе, которую очень любила. Простое совпадение или он помнит?

— У тебя билеты на спектакль?

Он кивнул:

— Собирался пойти с приятельницей, но она отказалась.

Приятельница или постоянная подруга? Навряд ли. Джордан не способен на измену. Но Александра не удержалась от вопроса:

— Твоя девушка не будет против?

— Она не моя девушка. Шобиан — жена моего лучшего друга. Она беременна, и ее тошнит не только по утрам, но и весь день. Она боится, что не успеет добежать до туалета, если вдруг прихватит.

— Понимаю, — рассеянно сказала Александра, чувствуя укол в сердце. Ей не довелось испытать этот дискомфорт. Оба раза, когда она была беременна, все заканчивалось гораздо раньше. Она спохватилась, поняв, что Джордан ждет ответа. — Сочувствую.

— Представляю ее разочарование из-за того, что она пропустит спектакль. Хуго ненавидит Шекспира, но Шобиан сама в этом виновата — повела на авангардную постановку не лучшей его пьесы вместо того, чтобы постепенно приучить к серьезной драматургии. Мы договорились, что я хожу с ней на Шекспира, а он — на комедии и мюзиклы.

Жена друга. Александра не могла понять, почему сам Джордан до сих пор не женат. Она могла бы только мечтать о таком мужчине, каким он стал за прошедшие десять лет.

— Так ты пойдешь со мной?

— С удовольствием, если ты позволишь мне оплатить билет.

Джордан вздохнул:

— Нет необходимости. Билеты куплены несколько месяцев назад и пропадут, если ты не пойдешь. Мне бы хотелось разделить удовольствие с тобой, ведь ты хорошо знаешь текст.

Значит, он помнил, что она изучала пьесу.

— Я заеду за тобой в семь, — предложил Джордан.

Совсем как Натан, который брался все организовывать и контролировать. Пожалуй, лучше ей добираться самой.

— Давай встретимся в фойе в семь.

— Как хочешь.