С остальными однокурсниками не сложилось вообще никаких отношений. Этот поток мало затронуло мое появление и последующие разборки, но зато они уже успели сдружиться и разбиться по компаниям, которые не стремились принимать новичков. А я так вообще не из тех, кто навязывается или первым идет на контакт.

Зато магия наконец-то пришла в норму. Я больше не боялась выходить к доске или показывать упражнения на практике. Уверенность оказалась хорошим подспорьем для учебы. Да и то, что я наравне с остальными выполняла все упражнения и задачи, не давало повода развиться сплетням в старшей Академии. Так что со временем даже шепотки за спиной стихли. Боги, я и не представляла, насколько легче мне станет и как, оказывается, мне было тяжело на душе все это время. Зато теперь, как говорил Вэен, я расцвела.

Кстати, его уроки были у меня любимыми. Не считая вздохов сокурсниц, которые основательно бесили меня, во всем остальном было просто здорово. Он умел не просто преподнести материал, а сделать это максимально доступно и интересно, заставляя думать и анализировать. И если первые уроки все еще смущались, то через неделю уже активно предлагали варианты. Впрочем, неожиданности он тоже умел преподносить.

Вэен вел у нас уже четвертую пару. После того памятного первого знакомства он успел дать нам домашнюю работу, устроить устный опрос с применением практики и даже контрольную. И вот теперь, получив свои листки обратно с выставленными баллами, все шушукались, а мой любимый демон сидел за кафедрой и с улыбкой за всем этим наблюдал.

— Итак, — спустя пять минут разнесся по аудитории его голос, — раз все изучили свои работы и поделились впечатлениями, перейдем к небольшой организационной части, — улыбнулся Вэен и встал, а у меня вдруг начался мандраж. Ничего хорошего его усмешка не предвещала. Во всяком случае, именно как ученице.

— Итак, — повторил он, — у нас с вами было уже три занятия, и я смог с вами познакомиться и оценить ваши знания. И вынужден сообщить, что я… — минутная пауза, — недоволен, — отрезал он под раздавшийся возмущенный гул. — И особенно я не рад вашему уровню как куратор вашего потока. Да-да, вы не ослышались. В связи с проведенными проверками было решено слегка изменить как вашу программу обучения, так и воспитательную часть.

— У нас не будет квинт? — выкрикнул кто-то с задних рядов.

— Во-первых, уважаемый фарий, — Вэен нахмурился, — я не люблю, когда выкрикивают с места. Во-вторых, вы меня не дослушали. И в-третьих, я, так и быть, отвечу на ваш вопрос. Квинты останутся. Теперь, надеюсь, у всех вас хватит терпения выслушать то, что я хочу вам сообщить, а позже можете задавать свои вопросы.

В аудитории тут же воцарилась тишина. Когда демон злился, происходило нечто странное. Будто в помещении разом падала температура, а зубы начинали стучать от холода. Плюс ко всему, казалось, даже магия начинала ускользать из тела, делая его слабым. Так что за три прошедшие пары уже все выучили — злить демона не стоит.

Удовлетворенно оглядев наши вмиг ставшие заинтересованно-уважительными лица, Вэен продолжил:

— Как я уже сказал, с этого полугодия я являюсь старшим преподавателем на факультете боевой магии и вашим куратором, как и куратором четвертого курса. Еще двое старших преподавателей возьмут на себя пятый и шестой и седьмой и восьмой соответственно. Как вы понимаете, такое деление не случайно. Хоть вы, в отличие от остальных факультетов, официально уже относитесь к старшей Академии, по факту вы вступите в нее на год позже. И не смотрите так, вы не ослышались. Два года — третий и четвертый курсы — даются вам именно для формирования квинты. Первые полгода — чтобы вы познакомились между собой, вторые полгода — чтобы преподаватели сформировали предквинты и оценили их работу. На данный момент вопросы есть?

— Можно? — руку поднял Киртан.

— Спрашивайте.

— Я правильно понял, что даже если мы сами сформировали квинту, то преподавательский состав может ее не утвердить и перегруппировать нас?

— Абсолютно верно, — кивнул Вэен. — Например, на данный момент на четвертом курсе было сформировано шесть предквинт, однако в результате последней практики и проверки стало ясно, что в одной из них придется одного мага вообще исключать из Академии, а второго переводить на другой курс. А в другой четыре члена группы сами потребовали замены пятого. Как вы видите — бывает всякое. Но наша задача — успеть заметить проблемы в предквинте до принесения вами клятвы. Именно после нее, как вы помните, вы становитесь полноценной боевой квинтой и переходите на пятый курс. Впрочем, даже это не гарантия того, что вы выпуститесь из Академии именно в составе первой боевой квинты.

Сейчас вас на потоке сорок восемь человек, претендующих на звание боевого мага. Думаю, вы все уже посчитали, что сорок восемь на пять не делится. Более того, за всю историю Академии только один раз на пятый курс перешло восемь квинт. Обычно это от четырех до шести. Так что подсчеты можете делать сами.

— То есть половину из нас отчислят? — демоница с первой парты забылась и выкрикнула с места, но на сей раз Вэен отчитывать ее не стал.

— Ну почему сразу отчислят? — усмехнулся мужчина. — Возможно, что трое из вас перейдут на четвертый курс и доукомплектуют те две квинты, кто-то перейдет на другой факультет, ну или вдруг окажется, что вы все попадете в квинты. Это, конечно, не факт, что вы в них и дойдете, но попытка может быть.

— Почему вы в нас не верите? — вскинулся вампир, сидящий передо мной.

— Почему сразу — не верю. Просто статистика, увы, говорит, что максимально на потоке закрнчивают три квинты.

— А остальные?

— Все зависит от причин распада квинты, — демон пожал плечами. — Ситуации бывают разные. Кто-то переводится на другие специальности, кого-то исключают, кто-то остается еще на год или два и ждет недостающего члена квинты, а кто-то уходит в одиночное плавание. Да, квинтой вы не будете, но тем не менее каждый, кто заканчивает боевой факультет, по своей сути маг-универсал и крайне востребован на рынке. Так что… учитесь хорошо и в проигрыше точно не будете. Кстати, об учебе. Напомните-ка мне, почему боевые маги работают именно впятером, а не по четыре или шесть? Ну? Кто мне ответит?

Я не удержалась и подняла руку. Ответ на этот вопрос я знала, а лишний раз блеснуть знаниями перед любимым хотелось, и очень сильно.

— Что, только адептка Аларди? У вас и так высший балл за контрольную, фария, дайте шанс кому-то еще. Давайте вы, адепт Когер-Тес, попробуйте повысить о себе мнение.

— Кхм… — похоже, Олаф был не рад вниманию, да еще в таком контексте, — квинта… ну пять — оптимальное число магов для совместной работы.

— Почему оптимальное? — Вэен слегка склонил голову.

— Мм… Большой отряд заметен, а пятеро…

— Не очень, — с усмешкой закончил за него демон. — Довольно невнятный ответ, адепт. Хотя в одном вы были правы: пять — число оптимальное. Адепт КайНет, помогите соседу.

— Во-первых, — голос у Киртана был крайне недовольный, но понять причину я не смогла, то ли что его подняли, то ли из-за отношения Вэена к Олаферу, — боевой отряд магов всегда состоит из нечетного числа членов, чтобы при голосовании не было раскола. Обычно им же выбирается лидер исходя из конкретного задания.