Она тут же засмущалась, став свидетелем столь интимного момента, и отвернулась.

А когда снова посмотрела в сторону Джесси, тот глядел в другую сторону, а женщина, казалось, вообще не заметила его взгляда.

Селена еще раз осмотрелась по сторонам, пытаясь найти в толпе Нокса, и увидела его, одиноко стоящего в темноте с бутылкой пива в руках. Она узнала его по силуэту, что не составляло для нее никакого труда.

Селена поставила на один из столиков свой стакан с самогоном и, взяв бутылку пива, осторожно пересекла лужайку, направляясь в сторону Нокса.

– Привет, – сказала она.

Нокс не подскочил от неожиданности и не повернулся. Словно почувствовал ее присутствие.

– Привет. – Он развернулся к ней и сделал глоток пива.

Селена возблагодарила небеса за то, что не могла видеть в темноте, как его губы сомкнулись вокруг горлышка бутылки и как двигается его кадык, когда он глотает кисловатую жидкость. Потому что одной мысли об этом хватало, чтобы все ее тело обожгло словно огнем.

– Я поговорила с Уиллом.

– Правда?

– Мне кажется, мы помирились. Мое прошлое хранит много скелетов в шкафу, которые мешают мне двигаться вперед. Не важно, насколько успешной я стала и чего успела добиться, они никуда не деваются.

– Я тебя понимаю, – пожал плечами Нокс.

Только он говорил о более трагичных вещах, чем Селена, поэтому она тут же почувствовала себя виноватой.

– Почему ты тут стоишь совсем один? Ты не хочешь поговорить с Уиллом?

– Я не в том настроении, чтобы веселиться.

– Понятно. – Селене пришлось обхватить себя руками, чтобы не обнять Нокса. – Хочешь вернуться домой?

– Если ты весело проводишь время, мы можем не торопиться.

– Вряд ли я могу назвать прощание с призраками веселым времяпрепровождением.

– Ты права.

И тут Селена не сдержалась и потянулась к нему. Кончиками пальцев она коснулась плеча Нокса и почувствовала, как все внутри у нее сжалось.

– Нокс, – с мольбой прошептала она, и его мышцы тут же напряглись от ее прикосновения. Селене казалось, что внутри ее зияет какая-то пустота, которую может заполнить только он один.

Она помнила вкус его поцелуя. Селена целовалась с другими мужчинами, чтобы проверить, может ли она испытывать к ним такое же влечение, как к своему лучшему другу. И все напрасно.

Но поцелуй Нокса заставил ее потерять голову.

Селене хотелось прижаться к его губам. Утешить его, как только можно. Они стояли в темноте, вдалеке от гостей на этой странной вечеринке, где Уилл Сандерс воскрес из мертвых и все казалось каким-то безумием.

Поэтому Селена решила быть такой же сумасшедшей. Она скользнула рукой по шее Нокса и положила ладонь ему на затылок. Вторую руку Селена прижала к его груди и почувствовала, как сильно и быстро бьется его сердце.

– Селена. – В голосе Нокса послышалось предупреждение, только она не стала обращать на него внимание.

Она приподнялась на носочки, потому что даже на высоких каблуках была слишком невысокой, чтобы дотянуться до его губ.

Целуя Нокса, она испытывала невероятное наслаждение, и ее охватила страсть, когда она ощутила вкус его губ и вдохнула аромат его жаркого тела.

Она не испытывала ничего подобного, и ей казалось, будто все ее мечты собрались вместе и полыхнули одним ослепительным фейерверком.

Селену охватило жгучее желание. Она обвила руками шею Нокса и услышала, как он уронил свою бутылку с пивом, а потом схватил ее за талию и прижал к своему мускулистому телу. Селена ощущала, как ее живота касается его возбужденная плоть, и ей захотелось… оседлать ее.

Оседлать самого Нокса.

– Пожалуйста, – прошептала она.

Селена не понимала, о чем просит, и знала только, что умрет, если не получит этого.

Нокс провел рукой по ее бедру, опускаясь ниже к ее колену. Потом он поднял ее ногу и положил себе на поясницу, чтобы прижаться своей отвердевшей плотью к ее самому чувствительному местечку.

Селена ахнула и, качнув бедрами, застонала, когда ее тело накрыла волна сладкой истомы. Тогда она снова подалась вперед, закрыв глаза от удовольствия.

Она бы позволила ему овладеть ею. Раздеть ее в двух шагах от шумной толпы и уложить на влажную траву. А потом стянуть с нее нижнее белье и войти в нее. Селена не испытывала никакого страха, потому что находилась в объятиях Нокса Маккоя, которому доверяла всем своим существом.

Хотя тут она врала самой себе. Потому что до сих пор утаивала от него часть правды.

Но если бы она призналась ему во всем, он посмотрел бы на нее по-другому. Вдруг Нокс увидел бы в ней ту подвергавшуюся насилию девочку, которую видела она сама, когда смотрелась в зеркало, а не уверенную в себе деловую женщину, которой она стала?

Нет, Селена не могла допустить этого. Если только первой не последует физическая близость с Ноксом. Может, в ней они оба найдут для себя то, в чем так сильно нуждались.

Нокс вдруг резко отстранился от нее, и его грудь тяжело вздымалась. Селена жалела, что не могла разглядеть в темноте выражение его лица. Он медленно отпустил ее бедро, и оно неуклюже сползло по его ноге. Селена была благодарна за то, что Нокс не видел, как она покраснела до корней волос.

– Я ни о чем не жалею, – с вызовом бросила она, поправляя платье.

– А я разве просил тебя? – отрезал Нокс.

– Нет, но ты остановился.

– Я остановился, потому что чуть не овладел тобой прямо здесь, на вечеринке. Ты этого хотела?

– Я… – Селена смутилась, потому что не могла поверить, что он может говорить ей такие вещи. – Нокс, это сложный вопрос.

– Тут нет ничего сложного. Или ты хочешь, чтобы тобой овладел твой лучший друг прямо тут, на траве, или не хочешь.

Селена отвернулась, хотя знала, что он не видит в темноте выражения ее лица.

– Может, не на траве… и не на вечеринке.

– Селена. – Нокс ухватил ее за подбородок и пристально посмотрел ей в глаза. – Я не могу тебе ничего дать, кроме секса.

– А я ничего и не прошу, – тихо ответила она.

– Мы друзья. А это значит, что я забочусь о тебе. Но я никогда, слышишь, я больше никогда не женюсь.

– Нокс, тебе не кажется, что от секса на траве до предложения руки и сердца долгий путь? – пытаясь защититься, съязвила Селена.

– Детка, я просто говорю, что нас не ждет ничего, кроме секса. А мне нужна твоя дружба. За последнее время в моей жизни было мало хорошего, и я не хочу потерять последнее, что у меня осталось.

– Но ты хочешь меня, – выпалила Селена.

– Это не значит, что я пересплю с тобой.