Лена, я дома! - из коридора крикнул Андрей, и я закрылась на щеколду. После утреннего жалкого представления не хочу его видеть, по крайней мере, ближайшие полчаса.

В ванной просидела гораздо дольше, почистила пёрышки и привела мысли в порядок. Орлов просто впечатлил меня напором. Он как ураган сметает всё на своём пути, no-варварски добивается своего, но это лишь до тех пор, пока ему интересно. Уступлю, растаю, и полетят крахом крепкие отношения с Андреем, а с Орловым ни на что серьёзное рассчитывать не приходиться. Он из тех мужчин, что быстро загорается, а потом также быстро охладевает или находит тебе замену.

- Привет, - услышала я, как только вышла из ванной. - Долго же ты пряталась.

- Я не пряталась.

- Лен, я же не дурак, всё понимаю. Давай поговорим, - жених обнял и прошептал: - Прости за все слова, что сказал тебе утром. Конечно, я вижу, как на тебя смотрит Орлов, и понимаю, что он делает.

- Тогда почему ты его не выгнал? - чуть отстранилась я.

- Лен. видит бог, я не хотел тебя расстраивать. Ну раз на кону стоит твоё отношение ко мне как к мужчине, придётся.

Андрей отвел меня в спальню и, усадив на кровать, начал:

- Дела на заводе идут хреново. Уже сократил 20% персонала, урезал премию, отказался от бесплатного питания работников. Если сделка с Орловым сорвется, придётся уволить в два раза больше. На счёте картотека из-за неуплаты налогов. Закончится квартал, сдадим новые декларации, долг перед налоговой увеличится, а платить нечем, - Андрей говорил с трудом, глаза прятал, запинался, а под конец отвернулся к стене.

- Почему ты раньше молчал? Что, всё так плачевно? - жениха стало жалко, и я подошла и приобняла его.

- Как сказать любимой женщине, что не справился и довел детище её отца практически до банкротства?

- Ты не виноват, вижу, стараешься но не всё зависит от нас. Верю, что ты сумеешь выправить ситуацию, - утешала я жениха, а у самой кошки скребли на душе. Завод мне дорог как память об отце. Чувствую и свою вину - пока занималась исключительно ателье, Андрей боролся за выживание моей собственности.

- Мне нужен Орлов. Он мне ой как нужен, Лена! - практически прокричал Андрей. - Он и его договор - последний шанс. Если он не станет вести с нами дела, другого выхода, кроме как закрыть завод не вижу.

- Нет, нет, нет, - мотая головой, повторила я несколько раз. - Даже не думай и не говори так.

- Помоги мне, попроси его подписать этот чёртов контракт, - взмолился жених и скривился. - Знаю, как звучит моя просьба, но если мы сплотимся, он ничего не сможет сделать. Не украдёт же он тебя. После, можешь его послать или просто не замечать, ему надоест и рано или поздно он отстанет, а мы сохраним завод. Ради памяти своего отца, попроси его, Лена.

Одернула руки от Андрея и отошла к окну. Во дворе оживление, уроки закончились, и детвора катается с горок. Их родители, переступая с ноги на ногу, терпеливо ждут возле забора и поглядывают на часы.

- А если сказать Вадиму, что я беременная! - спонтанно выдала мысль и обернулась на Андрея.

- А что, неплохо, - призадумался жених и почесал затылок. - Только сначала попроси его. пусть он согласиться отдать нам заказ, а потом я ему сам скажу.

Два дня спокойствия. Вадим не тревожил ни визитами, ни звонками, но к вечеру пятницы всё же объявился. Пока Андрей кашеварил на кухне, я облюбовала кресло и просматривала новую коллекцию молодого дизайнера, который за год умудрился пробиться среди таких же, как он. и теперь уже сам диктовал модные тенденции.

Андрей принял звонок, и с кухни послышались учтивые нотки:

- Конечно, Вадим Александрович, мы будем счастливы отдохнуть у вас на выходных. Обязательно приедет и речи быть не может, - пообещал после паузы жених. - Лена обожает природу и лыжи, - Андрей ещё долго распинался, а после зашёл ко мне.

- Я не поеду, скажи, что я больна, а лучше - при смерти. Кстати, моё вымышленное положение предполагает плохое самочувствие, так что всё правдоподобно.

- Лена, мы же договорились, - возмутился Андрей.

- Договорились, и при удобном случае я попрошу его, но два дня в компании этого типа - слишком.

Андрей тяжело вздохнуя но глядя на моё воинственное настроение, не стал связываться и вышел. Обычная тактика для Андрея, сначала дать мне остыть, а потом вернуться и капать на мозги.

Мобильник, валявшийся рядом, пиликнул, и я прочитала сообщение:

к Лялька, не знаю, какую ты отмазку придумала для тряпки, но если ты откажешься и не приедешь, считай, завод оставила без заказа. Вадим». «Шантаж - это мерзко», - быстро набрала я и отослала в ответ.

«Зато действует безотказно». - парировал Вадим.

«Не в этот раз. Я не поеду».

«Да куда ты денешься, тряпочка заплачет, и ты согласишься».

Глава 8

Утро добрым не бывает, особенно если вас вытянули из тёплой и мягкой постели. И всё потому, что одному наглому упертому типу вздумалось провести в вашей компании выходные и он, не гнушаясь откровенным шантажом, вынудил вас согласиться. Нет, конечно, я сопротивлялась, доводы разные по этому поводу приводила, но всё сводилось к тому - хочу ли я, чтобы завод жил или нет. Жених, как мне кажется, ночью вообще не спал, иначе как объяснить собранные сумки, приготовленный завтрак и полностью готового к поездке Андрея в шесть часов утра.

Суббота - тот день, когда всласть отсыпаюсь, а тут такой резонанс и даже горячий душ не до конца разбудил. Вальяжно протопала от ванной до кухни и в надежде, что кофе исправит ситуацию, налила себе кружку крепкого ароматного напитка. Андрей поухаживал за мной, поставил на стол наполовину остывшую пшённую кашу, два кусочка хлеба с маслом и зефиринку. Всё было бы мило, если бы он не стучал пальцем по циферблату наручных часов каждый раз, когда я, по его мнению, медлила со сборами.

- Мы же не на самолёт опаздываем и не на поезд. Если и задержимся на полчаса ничего страшного, - не выдержала я и высказалась.

- Прибыть к назначенному часу, это обычная вежливость гостей перед хозяином, - поучительно изрёк Андрей и как только моя тарелка опустела, убрал её в посудомойку