— Стол Ронд обещал раздобыть у господина Фукнама, — сообщила Лориин.

— У нашего эконома? Ну, допустим. А куда мы его поставим?

— Может быть, нам обосноваться в одной из пустующих комнат? — предложил Ульцан. — Там можно было бы переставить одну тумбочку к шкафу, раздвинуть кровати и поставить стол между ними. Четверо смогут сидеть на них, а кто-нибудь один, например, я — сяду на тумбочку.

— Уж проще попросить у Фукнама ещё и стул, — сказал Лорго.

— Вот ты просить и будешь, — язвительно заявила Джейлис. — У него зимой снега не выпросишь. Я буду очень удивлена, если Ронду удастся выцарапать у него хотя бы сломанный стол.

В этот момент дверь распахнулась, на пороге стоял Рондвир — с небольшим столом в руках.

— Куда будем ставить? — спросил он, обращаясь к Лориин. Очевидно, что местом занятий будет их комната, они с эльфийкой уже обсуждали.

— В 713-ую, — решила та.

— Тоже мысль, — согласился Рондвир.

Они дружно переместились в «любовное гнездышко» Джейлис и Элестайла, и совершили там перестановку мебели, предложенную Ульцаном. Добытый Рондвиром небольшой прямоугольный стол, кстати, оказался вполне приличным с виду, даже почти новым.

— Как тебе удалось добиться от Фукнама такой щедрости? — полюбопытствовала Джейлис. — Может, ещё и стул выпросишь?

— Да без проблем, — улыбнулся Рондвир.

— И всё-таки — как?

— Очень просто. Сказал, что в противном случае магистр Фортейл будет крайне недовольна.

Джейлис невольно улыбнулась. Да, связываться с деканом Арда Фукнам не любил. Скорее он решился бы (и, кстати, не раз решался) спорить с Глоссумом, чем с ней.

— Главное, чтобы Фортейл не настучала по башке нам за самовольный захват комнаты, — сказала Джейлис вслед вновь ушедшему Рондвиру.

Они сели на кровати — на одну Лориин с Джейлис, на другую Лорго с Ульцаном.

— С чего начнём? — спросила Лориин.

— Может быть, с эльфийского? Для меня это вообще тёмный лес, — признался Лорго.

— Да, в Тисле такого предмета тоже не было, — поддержал его Ульцан.

В первый момент Джейлис удивилась этому «тоже», но тут же вспомнила — ноорк ведь не был в курсе того, что Лорго до Блонвура вовсе нигде не учился. И о том, кем на самом деле являлся его сосед по комнате, также не знал, хотя они и сдружились.

Признаться, Джейлис немало удивлял тот факт, что экс-король Кордака выбрал себе в друзья именно ноорка. Нет, понятно, что они оба новички и к тому же соседи, но что ещё могло быть между ними общего? Пусть Лорго больше не был королём, но всё равно — представитель высшего дворянства и полудикий ноорк… более странной пары, пожалуй, просто не сыскать.

Тем не менее Лорго с Ульцаном приходили вместе в Трапезную, вместе ели, вместе сидели на парах, вместе проводили перемены и вместе же выполняли домашние задания. Может быть, Лорго требовалось побольше разузнать об обучении и жизни в другом филиале АМИ, чтобы, если что, не попасть впросак? Для этой цели простодушный ноорк, конечно, подходил как нельзя лучше. Попробуй вон выведать что-нибудь у такого, как Рондвир — вмиг раскусит, что ни в какой Эльте ты не учился.

И всё же, чтобы разведать всё, что нужно, времени у Лорго было уже предостаточно. Почему же он продолжает дружить с Ульцаном? Или от ноорка так же непросто отвязаться, как от Рыжего Хвоста? Хотя вроде бы непохоже, будто бы Лорго покровительствует ему.

— Джейлис, подай, пожалуйста, ещё лист, — вывела её из задумчивости просьба Лорго.

Рондвир вышел за конспектами прошлого семестра, и сейчас не вставая дотянуться до лежавшей на тумбочке стопки бумаги могла только она.

— Пожалуйста, Элвит, — подчеркнуто церемонно произнесла Джейлис, протягивая ему лист.

Общаться с ним нормально у неё почему-то вообще не получалось. Она то дерзила, то язвила, то изворачивала любую его фразу, хотя и понимала, что поступает неправильно. Но после сцены в подземелье очень уж хотелось установить дистанцию побольше. Чтобы он гарантированно не питал никаких надежд.

Они разошлись без пяти двенадцать. Вернувшись к себе, Джейлис принялась раздеваться, и тут опомнилась, что забыла взять в библиотеке книгу для чтения по эльфийскому, которую велел принести завтра на занятия Дальгондер. Если она пойдёт за ней утром — вот, как пить дать, опять опоздает на завтрак.

— Лориин… — обратилась Джейлис, собираясь попросить подругу сбегать в библиотеку вместе с ней.

Но та уже погрузилась в сочинение ответа своему поклоннику и, похоже, собиралась продолжить данное занятие после отбоя при лунном свете, поскольку заранее поставила чернильницу на подоконник. Джейлис решила не мешать её музе, раз уж та посетила эльфийку хотя бы на ночь глядя.

Спустившись по лестнице, Джейлис на цыпочках, чтобы не стучать каблуками, добралась до библиотеки и тихонько проскользнула в дверь. Магистра Кельфари, конечно, не было здесь в такое время, но библиотеку, по счастью, она на ночь не запирала. Старушка уходила на покой достаточно рано, когда многие из студентов ещё выполняли домашние задания, и им могли понадобиться книги.

Джейлис зажгла свечу и погрузилась в изучение подробного плана распределения книг по стеллажам. Ага, эльфийская литература находится — вот проклятье! — наверху самого дальнего стеллажа. Но делать нечего. Джейлис двинулась по проходу, отыскивая приставную лестницу. Та нашлась примерно на середине пути, и девушке пришлось переть её на себе через половину зала.

Обычно на верхних полках хранились книги, которые брали очень редко, в основном, преподаватели, студентам же по учебной программе они не требовались вовсе. Так почему же там вдруг оказался студенческий ассортимент? Впрочем, чтение на занятиях эльфийской художественной литературы, кажется, нововведение Дальгондера. Как утверждала сегодня

Криссанта, имеющая знакомых на всех курсах и всех факультетах, при магистре Инвейнере ничего подобного не было.

Возможно, Дальг таким образом, надеется привить студентам больший интерес с языку? Мол, станет любопытно содержание книги, и начнут что-то переводить сами, помимо заданного — слова будут лучше запоминаться и построение фраз.

Эльф даже разрешил брать, при желании, двум друзьям одно и то же произведение. Вот только Джейлис не с кем было объединиться — ведь Лориин не посещала его уроки. А Ронд наверняка с Грэдом возьмут одну и ту же книгу. Мильта? Или она всё-таки объединит свои усилия с Тронком?.. И что остаётся ей — Ворк? Нет, ну на фиг! С его-то успехами в эльфийском, орк явно не станет ценным сподвижником в постижении содержания книги.

Джейлис наконец дотащила лестницу до нужного стеллажа. Приставив оную, она поднялась на предпоследнюю ступеньку и, поставив свечу на полупустую полку, принялась перебирать книги.

Ну конечно, все более-менее лёгкие тексты уже разобрали её однокурсники. В итоге Джейлис остановила свой выбор на произведении, у которого хотя бы название переводилось с ходу — «Северный лес».