Сообразив, что на все не хватит никакого времени, что бы прочитать или хотя бы пробежать глазами, ребята просто перешли в режим задавания правильных вопросов – поиск оптимальных ответов – перенесение его на бумагу для подробного изучения дома.

Когда бумага в доме Форда закончилась, предприимчивые и алчные до новых знаний иномирцы не отчаялись, продолжая искать новые ответы на свои вопросы. И пока курьер доставлял новую оптовую партию бумаги, Форд успел снова накормить своих гостей, и заготовить кучу полезного материала для печати. Брайтон же еще и познал для себя прелесть коротких видео уроков, в которые всматривался до рези в глазах, запоминая нюансы, подмечая отличия со своим собственным стилем, записывая себе в памяти, что надо попробовать дома, а что в принципе лишь сотрясание воздуха и в бою не будет эффективно. Справедливости ради, он признался, что почерпнул много нового и полезного, до чего своим умом не дорос.

- Что-то случилось? – отрывается Дэкер от просмотра очередного ролика на ютубе, и слегка пихая плечом в плечо Брайя, кивая ему на взволнованного доктора. Тот пытался с кем-то связаться, но не мог и нервничал.

- Нет, - поспешно отвечает Форд, возвращая свое внимание гостям, - не думаю. Просто… Кайли не отвечает.

Брайтон вопросительно взглянул на герцога, но тот лишь пожал плечами.

- Я чувствую, что Диана сейчас в отличном настроении. Чуть ли не светиться от радости. Не думаю, что она была бы счастлива, случись что недоброе с ней или Кайли.

- Диана? – подозрительно переспрашивает ее брат, чувствуя не ладное. – Счастлива? Сейчас? Без вас?

- Что тебя удивляет? – не понимает Дэкер. – Женщины любят тратить деньги и мучить модисток…

- Не Диана! – перебивает его варвар. – Что-то не так. Она уходила, как на казнь и вдруг светится от радости?

- Может быть, Кайли нашла к ней подход? – возвращается в комнату Кэрнис, и присоединяется к обсуждению. – Девица кажется пробивной и импульсивной.

- Она такая, - со вздохом подтверждает Форд, - но и Диана была в глубокой яме. Чем ее можно было оттуда вытащить всего-то за полдня, когда я за два месяца не смог этого добиться?

- Диана провела тут два месяца? – ужасаются мужчины, синхронно округляя глаза. – Но… она же только неделю, как пропала?!

- Пространственно-временной дисбаланс, - задумчиво хмыкает Форд. – У вас прошла пара дней, а у нас пара месяцев…

- Учитывая, что мы большую часть времени находились в пути между мирами, а теперь вот… тут, то наверное вернемся чуть ли не на следующий день, как раскатали ковен…

- Не факт, - возражает Форд, хотя понятие не имеет, о каком ковене речь, но главную суть уловил. – Возможно, если допустить, что все происходящее никак не меньше, чем план каких-то высших сил, закатил глаза и вздохнул, -поверить не могу, что говорю все это. Но, ладно, раз уж я поверил в иномирных магов – путешественников… готов уже даже в живых драконов поверить, не говоря уже о вмешательстве высших сил.

При словах о драконах, гости как-то подозрительно хмыкнули, но ничего не сказали, ожидая продолжения, решив, что иногда полезно просто послушать, особенно, когда говорит кто-то умный.

- Так вот, допустим, что вы должны были попасть в этот мир, чтобы… ну, не знаю для чего. А хоть бы и информации ради, которую принесете в свой мир. Тогда выходит, что похищение Дианы было выгодно этим силам. И ее заточение тут на тот срок, который позволил бы ей зацепить меня. Вызвать доверие. Подготовить к вашему приходу. Ведь… приди вы еще месяц назад, я скорее всего натравил бы на вас всех спецслужбы, и запер в лечебнице… а сейчас… все сложилось так, как сложилось, - разводит он руками, намекая на их дружеские интеллектуальные посиделки.

- Не понимаю, как это связанно с нестыковкой времени, - задумчиво чешет бровь Брайтон.

- Просто… я предполагаю, что время в вашей реальности осталось прежним, а в реальности Дианы искусственно ускоренно. Поэтому неизвестно в каком временном промежутке вы вернетесь домой. Как будет выгодно тем, кто вас сюда привел…

- Не исключено, - соглашается Дэкер.

- Учитывая ту путеводную нить, - вставляет свои мысли Кэрнис, вспоминая, как их буквально тянуло сквозь пространство, показывая, куда идти. – Нас действительно вели сюда.

- Настойчиво и целенаправленно, - хмурится Брайтон. А Дэкер подозрительно смотрит на Форда и жует губы в задумчивости, будто размышляя, как лучше прикопать его труп.

- Нет! – вдруг понимает доктор, о чем он думает и сразу отказывается от этой мысли. – Даже не думайте! Это не может быть правдой!

- Почему нет? – лукаво улыбается герцог, пожимая мощными плечами. – Я очень даже разделяю мысль, что нас привели в этот мир не просто так. А ковен с его планами был просто пешкой в руках богов…

- Но не за мной же! – вдруг нервно вскрикивает Форд.

- А мне кажется, именно, что за тобой. Не за этими же писульками, - кивает он на кипы и стопки бумаг, испещренных чужеземными письменами и рисунками. – Именно, что за тобой.

- Я… я не смогу, - рваным движением руки взъерошивает свои волосы и подрывается со стула, ходит нервно туда-сюда. – Ваш мир… он мне чужой…

- Наш мир, - хмыкает Дэкер, - уже захватил тебя. Твоя жизнь уже никогда не будет прежней. Твое видение мира никогда не станет прежним. И всю жизнь и ты будешь сходить с ума от чувства нереализованности и от чувства жалости за то, что когда-то в молодости, пока предлагали, не рискнул.

- Рискнуть уйти жить в мир магов? – от возмущения просел голос доктора.

- Рискнуть стать кем-то большим, чем позволяет этот мир.

- Это… подлый прием манипулирования, - фыркает Форд.

- Возможно, - криво улыбается герцог. – Вот тебе еще одна подлость от меня. Так сказать… информация к размышлению. Представь, что вся эта ситуация, - он неопределенно обвел рукой широкий круг, - создана не вокруг меня и моей задумки. Что, если в эпицентре стоит совершенно иная фигура? Ради которой чокнутые маги решают отомстить Брайтону, украв его сестру. Человек, ради которого высшие силы ставят под удар целый ковен магов! Срывают с места меня! А это я скажу тебе очень серьезная подвижка. И все ради чего? Или кого?

- Это все надуманно, - упрямится Форд. А Дэкер смеется.

- Нет, доктор. Это не надуманно. Это правда. я думаю, что именно ты и есть та самая ключевая фигура, вокруг которой вселенная закрутила целую многоходовку.

- Зачем? – подает голос Кэрнис.

- Затем, чтобы дать ему шанс. Вытащить из мира, где Форд не сможет реализовать свой потенциал в полной мере.

- Нет-нет, - категорически замахал руками, обсуждаемый. – Будь так, будь я важен вселенной, я бы не родился тут! – зло припечатывает он, для убедительности даже ладонью по столу хлопает.

- Каждый человек важен вселенной, - парирует Дэкер. – Каждый несет свое предназначение и рожден там, где должен был.