Илеа смотрела ей вслед, прежде чем сосредоточилась на карте. Девять пепельных точек парили над террасой. Две точки были расположены в других местах города.

Она сосредоточилась на своем мастерстве и глубоко вздохнула.

«Хорошо, теперь подождем», — подумала она и попыталась визуализировать различные метки в своем уме, используя свой пепел, чтобы соотнести их движения на карте.

Первые двадцать минут были абсолютным хаосом, но со временем Илеа постепенно освоилась. Ей пришлось несколько раз взлететь, чтобы получить вид с воздуха, разные метки гораздо легче различить сверху.

Когда она приземлилась в пятый раз, к ее террасе присоединилось новое лицо.

Точнее, новую маску.

— Суливван, — сказала Илеа, приземлившись и передвигая пепельные точки. Отвлечение может помочь с навыком.

«Илеа, прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз разговаривали», сказал он, лицо было закрыто той же маской, которую он всегда носил.

[Маг — 275 уровень]

Приближаемся к трем сотням, а?

— Я полагаю, да, — сказала она.

«Ты не солгала о своем запланированном посещении собрания», — сказал он и усмехнулся.

“Зачем мне? К тому же у тебя все хорошо. Мне незачем тебя сдерживать, — сказала Илеа.

Он подошел к карте и изучил ее. “Очаровательный. Отслеживающее заклинание?

«Да, пометил кучку кошек», — сказала она с ухмылкой.

«Уследить за таким большим количеством должно быть непросто. Ravenhall действительно переживает период процветания, но это не только благодаря нашим усилиям», — сказал он. «Предложенный вами союз вызовет много проблем, с которыми нам придется иметь дело».

— И преимущества, — сказала Илеа.

Он медленно кивнул. «И преимущества».

— Ты пришел убедить меня в альтернативе? Или прекратить все это?» она спросила.

“Нет. Нисколько. Пожалуйста, поймите, что мой скептицизм основан не на чувстве превосходства, а на личном опыте и исторических знаниях», — сказал он.

“Ой? Значит, люди раньше заключали союзы с Темными? Включая космического мага с четырьмя метками? — сказала Илея дразнящим тоном.

— Нет, но разумные существа работают почти так же, как и мы. Различия приводят к конфликту, даже просто национальность, возраст или цвет кожи. Работа с совершенно другими видами только усугубит эту проблему. Это будет вызов, который нужно преодолеть. Что касается вашего вопроса, то я слышал о ваших усилиях здесь и решил обратиться к вам за помощью в решении одной проблемы, — сказал он.

— Опишите проблему, — сказала Илеа, слегка передвигая пепельные точки. Несколько кошек начали двигаться быстрее.

«Мы отслеживаем преступную деятельность в Рейвенхолле и за его пределами. Одна группа, должно быть, нашла систему пещер или руины глубоко внизу. Сообщения о гуманоидных монстрах в диапазоне от одной до двухсот стали более частыми, — пояснил он.

— Ты хочешь, чтобы я убил этих существ? — спросила Илеа.

“Не совсем. Их называют молотилками. И Shadowguard, и сами Shadows могут справиться с ними без особых проблем. Они боятся света, используют телепортацию и мощные когти, но им далеко до той опасности, с которой мы столкнулись во время вторжения Демонов. Подземелье само по себе является проблемой. Пока удалось пройти только через две комнаты. Одна партия из пяти человек потеряла всех своих членов из-за множества ловушек. Вторая партия потеряла половину своих людей, — объяснил Суливван.

Илеа посмотрела на него и скрестила руки. — Как же тогда пробрались Молотильщики?

«Большинство этого не сделало. В той небольшой части, которую мы могли исследовать, были десятки трупов, многие из них были старыми и гнилыми. Прежде чем мы потеряем больше жизней, совет решил, что лучше просто закрыть вход и покончить с этим. Некоторые из нас. Но у вас может хватить и стойкости, и интереса, чтобы копнуть немного глубже», — сказал он.

Илея скосила на него глаза. — Ты бы просто проигнорировал древние руины под Равенхоллом? В нем может храниться так много потенциальных секретов».

«И семь погибших граждан. Илеа, руины находят постоянно. Могущественные люди тысячи лет назад хоронили себя с монстрами и ловушками, это не что-то новое. Немного сокровищ и истории осталось в сырых и гнилых могилах прошлого. Смерть и проклятия обычно являются главными соперниками. Есть причина, по которой многие остаются в полном одиночестве.

«Тот факт, что эти руины существуют под самим нашим городом, однако, беспокоит больше, чем большинство других подземелий, которые мы находим. Я знаю о ваших исследованиях талинов, поэтому я вообще поднимаю эту тему. И, возможно, ваша привычка находить радость в смерти и проклятиях, — объяснил он.

«Да, мне они нравятся», — сказала Илеа, кивая самой себе. «Но я могу выпустить какое-нибудь безбожное существо, если спущусь туда и исследую больше».

«Я беру на себя полную ответственность, если эта операция приведет к повреждению Рейвенхолла. Однако, если мы хотим расширяться дальше, нам придется иметь дело с этим в тот или иной момент. Пока мы можем просто закрыть его, но через пять лет, может быть, через десять нам придется найти более постоянное решение. Возможно, ты и есть это решение, — сказал Суливван.

— Конечно, я могу это проверить, — сказала Илеа. «Могу ли я оставить на тебе отметку на случай, если я наткнусь на что-то, чего не должен был будить или трогать, и мне понадобится помощь».

“Нет необходимости. У нас есть два талантливых эксперта по предсказаниям, которые смогут отслеживать ваши перемещения и действия на расстоянии нескольких километров. И маг разума, который сможет общаться с вами напрямую. Вход будет закрыт и укреплен, как только вы окажетесь внутри, две команды Теней и сотня охранников будут готовы на случай, если они потребуются, — сказал он.

«Это начинает походить на гораздо более масштабную операцию, чем вы представляли в начале», — сказала она.

“Возможно. Дагон и Элана настаивали на экспедиции, но все стало немного сложнее, когда даже Тень чуть не погиб в ловушках. Консенсус в совете еще не был достигнут, но я и Клэр предложили вместо этого послать вас. Если у вас есть время, — сказал он.

Илеа схватила карту и свернула ее. “Я проверю это. Звучит интересно.”

— Еще один прячется в туннеле впереди, справа, свисая с потолка, — сказала Джози, чувствуя присутствие слабого разума в темном туннеле.

Юрай сделал знак команде, подняв щит над головой, когда свернул за угол.

Молотилка тут же спрыгнул вниз, увернувшись от пришедшего за ним меча с помощью заклинания телепортации.

Джози почувствовала, как появился разум, и направила луч света на его правую