Зверь ненадолго задумался, а затем произнес:

— Иди ближе и с-скажи мне для начала: тебя никто больш-ше не обижал?

Я разместилась около его передних лап и как можно более беспечнее ответила:

— Никто меня не обижал, даже мир Эсмор и тот вернул мой амулет! — После я не удержалась и поиграла с искорками на его груди.

Дракон недовольно ворчал:

— Дев-фчонка! Ты не ответила на мой вопрос! Что с-смееш-шь с-скр-р-рывать от меня?! Я вс-се р-равно обо вс-сем ус-знаю с-сам!

— Вы же не хотите рассказывать мне про Ксимерлиона! — парировала я.

— Что о нем р-рас-сказывать?! Выс-сш-ший дуайгар-р. Нас-следник пр-р-рес-стола! Иногда с-сам с-стор-р-рожит гр-р-раницу. Так пр-р-ринято в Р-рильдаге!

— А Кенарион? Каков он?

— Дядюш-шка твой ещ-ще с-совс-сем глупый мальчиш-шка!

— То есть от вас нужную информацию я не получу! — скривившись, констатировала я.

— Ты же не р-рас-сказываеш-шь мне о с-себе! — возмутился Шайн.

— Так ничего необычного в моей жизни не происходит! — Я спрятала руки за спиной и скрестила пальцы.

Дракон прищурился, а я внимательно поглядела на него, потому что точно такие же синие, с узким вертикальным зрачком глаза я сегодня уже видела. Призадумалась.

— Что? — насторожился мой зверь.

— Ничего…

— Тебя точно с-сегодня никто не обижал, может, тот магис-стр-р-полудемон вс-се же пр-р-ричинил тебе боль?

— Нет, — покачала я головой и вспомнила нежные и волнующие прикосновения мир Эсмора. Разумеется, я зарделась как маков цвет, а нареченный с рыком заключил:

— Нилия, ты мне вр-р-реш-шь!

— Вру, — призналась я и обняла своего дракона. Крепко прижалась к нему, ощутив громкое биение его огромного сердца. Шайн прикоснулся носом к моей макушке и попросил:

— Р-рас-сказывай…

Я подняла голову и спросила:

— А когда мы с вами обручимся во второй раз?

Зверь несколько опешил:

— Ты тор-р-ропиш-шься?

Я пожала плечами, а он повторил свою просьбу:

— Р-р-с-сказывай. — Моей щеки коснулся влажный шершавый язык.

Я решилась и поведала ему все события, произошедшие с той ночи, которую мы называли просто «й», даже рассказала о проклятии, только без подробностей. Говорила долго, эмоционально, сбивчиво, бегая по поляне перед озером. Дракон внимательно слушал, молчал, лишь изредка помахивал острой пикой на хвосте. В самом конце он выдохнул черные дымовые струйки из ноздрей и недовольно осведомился:

— Интер-р-рес-сно! Почему р-раньш-ше ни о чем не говор-р-рила?

— Это тайна…

— Тебе не кажетс-ся, что я являюс-сь заинтер-р-рес-сованным лицом? И этот эльф пос-сягает на то, что пр-р-ринадлежит мне по пр-р-раву!

— Он же не знает об этом! — резонно заметила я.

— Так с-скажи ему! — раздраженно посоветовал Шайн.

— Вы же понимаете, что тогда может случиться?! — искренне испугалась я.

— Не бойс-ся, у тебя ес-сть я! — самодовольно изрек он.

— Нет. Давайте подождем!

— Тогда я откуш-шу ему голову!

— Вы с ума сошли? Его же Йена любит!

— Вот пус-сть и выходит за него замуж!

— Я прошу вас немного подождать, господин Шайн! Пожалуйста! — взмолилась я.

— Уговор-р-рила, — с недовольной мордой согласился зверь. — Но пос-сле того, как вы вер-р-рнете венец эльфам, ты ему вс-се р-рас-скажеш-шь о нас-с!

— Всенепременно! — радостно отозвалась я. — Кстати, вы не расскажете мне о Шепчущем лесе? Только факты, а не легенды!

— Р-рас-скажу, но позднее, когда пр-р-ридет вр-р-ремя!

Я кивнула и обняла своего дракона. На душе стало гораздо спокойнее.

Утром я получила вестника от Эльлинира с искренними извинениями и заверениями в любви. Он выражал сожаление о вчерашнем происшествии и выражал надежду, что я его прощу. Йена, придирчиво изучив послание, сказала:

— Я же говорила, что он хороший!

Днем на уроке по растениеводству Эстана рассказала нам, как в домашних условиях вырастить такое важное растение, как эльфийская розга.

Одна золотистая луковица этого лечебного растения лежала на учительском столе. Магистр мир Дейс начала свой урок:

— Девочки, давайте для начала вспомним, где произрастает эльфийская розга в дикой природе?

Многие мои одногруппницы знали ответ на этот вопрос. Вслух его озвучила Ката:

— Эльфийская розга в диком виде произрастает в заболоченных речках и озерах. Не слишком глубоких, но достаточно широких, потому что это растение любит простор и солнечный свет.

— Все правильно, поэтому подумайте, что нужно для того, чтобы вырастить эльфийскую розгу у себя дома.

— Вода, — высказались мы с Мейрой одновременно.

— Правильно, эльфийская розга — это одно из немногих растений, которое можно вырастить, если просто оставить его в ящике с водой. Я покажу.

Эстана достала просторный деревянный ящик с высокими стенками. На мой непритязательный взгляд там можно было разместить луковиц десять.

— Девочки, — продолжила рассказ наша наставница. — Запоминайте слова нужного заклинания. Оно из бытовой магии и нужно для того, чтобы вода не вытекала из ящика.

Эстана три раза провела рукой над ящиком и проговорила:

— Левер ком ас’лепт.

Мы старательно записали эти слова в тетрадях.

— Видите, ничего сложного в этом нет, — произнесла Эстана. — Берем круглый невысокий стакан бездна, вы найдете такие в лавках для травников и целителей. Ставим стакан в ящик. Вот так. Все просто. Главное, следите, чтобы вода полностью покрывала луковицу. Для этого просто доливайте чистую воду по мере необходимости. Когда увидите, что появился росток, то освободите луковицу из стаканчика и снова погрузите ее в воду. Я ускорю процесс роста с помощью магии. — Эстана, закрыв глаза, стала водить руками над ящиком с луковицей. Затем она показала нам, что сверху у луковицы появилась зеленая стрелка, а снизу в разные стороны торчали короткие толстые корешки. Положив луковицу обратно в ящик с водой, Эстана снова принялась водить над ней руками. На наших глазах зеленая стрелка вытянулась вверх, затем на ней появились почки, которые вскоре выпустили резные листья, а после них на верхушке показались бутоны. Они, в свою очередь, тоже раскрылись, явив нам свои ярко-желтые пушистые цветы.

Наша наставница опустила руки и открыла глаза.

— Теперь, девочки, вы можете подойти и посмотреть.

Когда подошла наша очередь, мы с подругами спешно подошли к ящику и сильно удивились. Все его внутреннее пространство занимали сильно разросшиеся белые корни растения.