мне говорили, что он артефактор… вот пусть и подготовит для меня нужный активирующий артефакт.

— Хм… — протянул ритуалист, — как-то я сам не подумал об этом… сам-то никогда не пользовался подобным способом… но если все сделать правильно, то тогда да… это сработает… Сейчас…

И он уже хотел начать что-то рассказывать, когда в наш разговор вмешался еще один маг, тот, в ком чувствовался недюжий боевой опыт и тот, кого я хотел сделать наставником для наших бойцов.

— Глава, примете мой совет? — обратился ко мне Сварг, а так и звали этого пожилого демона.

— Конечно, говори… — смотрю на него, ожидая его рассказа.

— Коль вы хотите использовать этот ритуал, то должны понимать, что он требует некоторой предварительной подготовки… И ее не всегда возможно провести… особенно, если захват домена происходит вместе с его штурмом… или нельзя поднимать тревогу…а последнее, мне кажется, как раз ваш случай…

— И? — заинтересовался я словами пожилого мага, который явно хотел что-то предложить.

— У меня есть родовое плетение, которое используется для того же… но оно значительно сложнее по своему строению и функционалу. Воспроизвести же его может лишь сильный маг и только в месте силы… иначе оно просто не активируется и не сработает… Однако, у него есть два значительных преимущества перед ритуалом… Во-первых, не требуется предварительной подготовки… лишь его активация в месте силы домена. И во-вторых, это плетение отрабатывает гораздо быстрее, чем стандартный ритуал. Но при этом оно и энергии потребляет на порядок больше, что в некоторых случаях даже играло нам на руку. Мы его использовали и для захвата доменов, и для ослабления их магических щитов… Но поверьте, самое важное в этом, плетение прекрасно справлялось как с тем, так и с другим…

— Сварг, — проворчал Газий, который слушал наш разговор, — ты забыл, что Сатос не маг…

— Вот именно, — буркнул ему в ответ второй старик, — не маг, он и так собирается пользоваться артефактом, для запуска ритуала. Так почему в него не залить более лучшее плетение, которое не потребует никаких дополнительных манипуляций. Кроме его активации…

И старик поглядел уже мне в глаза.

— Это надежное плетение, я участвовал не в одном штурме, и оно ни разу меня не подводило…

— Хм… — протянул я, выслушав Сварга, — а знаешь, твое предложение меня заинтересовало. Но на всякий случай давайте подстрахуемся… вы подготовите два артефакта… Обычный и на основе твоего плетения… Я же тем временем займусь изучением ритуала, чтобы в случае, если у меня по какой-то причине не получится использовать более сильный артефакт, я перейду к стандартной процедуре…

Тут никто мне возражать не стал.

Ритуал, и правда, оказался достаточно простым…

Вызывала проблемы только пентаграмма, на основе которой он строился, и которую требовалось нарисовать для его проведения. Я ее вызубрил, к тому же маг, что обучал меня, подготовил для меня свиток, с которым в случае чего ее можно было сравнить. Но думаю, это не потребуется.

А еще через полтора часа мне принесли оба артефакта.

Я, конечно, не собирался пользоваться непосредственно ими, мне они потребовались, чтобы с помощью своей способности сделать с них дубликаты.

Но как только я увидел описание плетения, что Сварг охарактеризовал как их родовое, так у меня исчезли хоть какие-то сомнения в том, что мой план сработает.

= Модуль внерангового расширения для любого типа интерфейсов. Функционал расширения — подключение к внешним и внутренним метрическим структурам, взлом и получение доступа.

Или я туплю, или это какая-то хакерская примочка, позволяющая подключиться к любой метрической структуре, провести ее взлом и перехватить управление.

И, судя по тому, что она еще ни разу не подводила нашего пожилого демона, то эта штука работает.

Только вот во всем этом меня смутил один единственный момент.

«Как он мог его запускать, если у него никогда не было своего собственного интерфейса?»

Об интерфейсе я знал наверняка, так как еще вчера провентелировал этот вопрос, чтобы понимать, кто с ними вообще хоть когда-то работал.

И вот сейчас выплыло, что старик как-то использовал то, что может работать лишь как часть функционала встроенного в структуру интерфейса.

К тому же, даже сейчас Сварг каким-то образом сумел запихнуть полноценный модуль-расширение в созданный ими на коленке артефакт.

«Черт, мне срочно необходимо изучать артефакторику», — понял я, — «судя по тому, что я вижу, они даже без плетений, доставшихся мне от некроса, могут создавать артефакты, функционирующие по тем же принципам… причем если раньше я думал, что они работают только на основе стандартных плетений, то теперь прекрасно вижу, что они каким-то образом внедряют в артефакты и более сложные структуры…»

Ну да ладно, с этим мы разберемся чуть позже.

Пока же займемся нашими текущими делами.

Ведь как раз сейчас из леса вынырнули наши разведчики.

— Ну, что скажешь? — сразу спросил я у Кисия.

— Так, — начал отчитываться он, — Глава, ты оказался прав, те люди, которых я заметил в первом отряде, они работают на Владетельницу Синею.

— Кого? — удивился я.

— Она Владетель заинтересовавшего вас домена, — пояснил для меня маг, после чего добавил, — к тому же, это именно она усилила войска Владыки Рылька наемниками.

— Хм… — протянул я, — и как интересно вы это узнали?

Риилас спокойно поглядел в мою сторону.

— Язык… — сказал он мне, — попал к нам случайно. В буквальном смысле вылетел на нас из леса. Ну не отпускать же его было… Мы его допросили. Он нам и рассказал о том, кто собрал всех местных Владетелей и организовал осаду вашего домена.

— И я так понимаю, это как раз эта милая дама?

— Да, — подтвердил Кисий.

— Хорошо, — кивнул я, — с ней и Рыльком понятно, что по остальным отрядам?

— Как это ни странно, но сотрудничать с Синеей и участвовать в осаде отказался Владетель Холт. Вот его земли…

И Кисий указал на карте на такой же, как и у меня, достаточно небольшой домен, который граничил с моими владениями лишь на мизерном участке зажатый между землями еще двух Владетелей.

И со стороны его домена вряд ли можно было как-то иначе добраться до зоны сопряжения с корневым миром, кроме как через мою территорию.

— Интересно, почему он отказался? — сам у себя спросил я, — ведь как раз для него на фоне всех остальных это было бы наиболее выгодно. С его земель нет даже какого-то обходного пути, ведущего к зоне перехода, а только через мои земли…

— Не знаю, можно ли этому верить, — неожиданно ответил на мой вопрос Риилас, — но наш язык сказал, что его отговорила от этой затеи толи его дочь,