Это было бы немного трудно объяснить, и Рэндидли чувствовал себя довольно усталым от того, что навлекал бедствия на другие чужие народы. Но одна из недавних груд нарезанных неудавшихся экспериментов была разбита и разбита падающим камнем. Тем не менее, за последние восемь месяцев моллюски становились все более предприимчивыми. Их заводные автоматы покорно отправились собирать материалы, необходимые моллюскам.

Честно говоря, Randidly был впечатлен их быстрым технологическим развитием. По сути, он дал им розеттский камень с заводным механизмом, но все равно было впечатляюще, что им удалось добиться так многого только благодаря часам, которые он им подарил. Город моллюсков превратился в маленькую антиутопию в стиле стимпанк из ракушек и заводных механизмов. У моллюсков были раковины из блестящей латуни и вращающиеся шестерни, когда они занимались своими повседневными делами. И для этой сложной работы они создали несколько простых роботов, которые в значительной степени освободили население от забот о выживании. Что, в свою очередь, привело к тому, что, как полагал Рэндидли, было наиболее тесно связано с оперой.

Конечно, обращение моллюсков к баловству слишком уж предсказуемо, чтобы быть забавным… Нужна ли им какая-то внешняя угроза…? Рэндидли довольно кисло подумал.

Мэр ждал Рэндидли на вершине холма часового механизма, который они построили для Рэндидли в качестве «подарка». Несмотря на то, что они использовали материалы, которые он предоставил и придал им форму, это все равно было несколько трогательным жестом. К удивлению Рэндидли, мэр принес один из заводных автоматов.

«О великий грозоносец, у меня есть к тебе просьба, — сказал мэр, искусно изогнув свое гибкое тело. Когда он выпрямился, то заговорил вполне серьезным тоном. «Из-за недавнего… грома я надеюсь, что ты исполнишь мое единственное истинное желание».

“Каково ваше желание?” Рэнди спросил довольно низким голосом, что он делает вид, что это моллюски.

Мэр указал на автомат. А затем, прежде чем он заговорил, мэр уставился на автомат своими маленькими глазками-бусинками. “После долгих размышлений… Интересно, не являемся ли мы низшими существами по сравнению с созданной нами расой. Эти существа… они сами по себе совершенны. Они никогда не отклоняются от своего распорядка. Они никогда…”

Вздохнув, мэр несколько секунд молчал. Тогда это сказало. «Я полагаю… нет смысла скрывать это от вас. Наш город… хотя, возможно, он мирный на поверхности, недавно произошли изменения. Отдельные лица пропали без вести. Части были украдены. считают, что они тайно накапливают армию автоматов… для зловещей цели».

Мэр украдкой взглянул на Рэндидли. «... они хотят убить бога. И я привел их к этому. Не специально… Но… Если бы я взял руку потверже раньше… Я просто подумал…

Что с существами вокруг меня и с чувством вины в эти дни? Наугад думал сквозь стиснутые зубы. Но он просто спросил: «Желание?»

“...пожалуйста, как вы сделали с нами, дайте автоматам самосознание. Создайте… создайте мирное место, наполненное существами, которые не поддаются искушению. Они заслуживают этот мир гораздо больше, чем мы.”

Если бы эта ситуация не вызвала у кого-то комплекс бога, то я не уверена, что бы он вызвал. Рэндидли покачал головой и расслабил плечи. Он сел, скрестив ноги, и почти на одном уровне с головой моллюска-мэра.

— …Полагаю, мне нужно сказать две вещи, прежде чем я соглашусь на что-либо, — легкомысленно сказал Рэндидли. “Первое… это то, что, несмотря на все мои способности, некоторые вещи мне не по плечу. Я не наделил вас разумом намеренно. Я снабдил вас энергией, но эта окончательная трансформация является результатом вашей собственной решимости. Гордитесь этим. ; есть определенные Пути, которые я могу открыть, но только вы контролируете свои ноги, чтобы идти вперед. Что касается второго…

Почесывая свои короткие черные волосы, Рэндидли пытался придумать, как объяснить. “Место, где я родился, имело историю об идеальном месте, очень похожем на то, что вы описываете. Оно называлось Эдем. И в Эдеме жили Адам и Ева. Им было известно, что они могут остаться в Эдеме свободными и счастливыми, сколько хотят, при одном условии, что не вкушают плод познания.

«В конце концов… любопытство заставило их съесть плод. Знание внутри плода было перспективным, и, как и было обещано, они покинули Эдем по собственной воле. этими именами. В некоторых случаях… узнать желание значит стать его жертвой».

— Вы… вы говорите, что именно разведка довела наших людей до этого…? — медленно сказал мэр. Нахмурившись, глядя на часовой механизм рядом с ним, мэр спросил. «Что это за знание, которое так убийственно? Перспектива?»

Случайно усмехнулся, несмотря на ситуацию. «Возможно, люди из моего дома обиделись бы на такую интерпретацию, но знание, полученное из плода, было величайшим комплексом неполноценности, который когда-либо существовал. «Потому что мы не божественны, потому что у нас есть недостатки, потому что мы недостаточны… мы должно быть стыдно ». Но это правда, что знание стоит дорого …»

Рандомно указал на часовой механизм и создание ракушек, которые мэр держал в таком почете. «Я должен указать… что растущие недостатки в ваших людях, которые представляют собой такую проблему, могут быть теми же чертами, которые являются результатом того, что эти существа достигают самосознания. Они будут желать, завидовать и ненавидеть, как и другие разумные существа. Они могут даже…»

Рэнди замолчал на секунду. “...идти воевать. Даже без истинного оправдания».

Но есть ли большее оправдание, чем убить бога, создавшего этот проклятый мир?

— Часовой механизм — это совершенство, — упрямо ответил мэр. Но по беспорядочному щелканью когтей Рэндидли понял, что дозвонился до мэра.

— Подумай об этом, — мягко сказал Рэндидли. — Тем временем я могу знать, как занять ваших людей. Вам было бы интересно путешествовать со мной?»

Сидя в своем недавно отремонтированном офисе, расположенном над частной мастерской, Венди чувствовала огромное удовлетворение. Внешний вид всего здания был построен из тесаного песчаника и слоновой кости, что создавало иллюзию того, что здание было какой-то древней гробницей самого искусного ремесленника в мире. На самом деле, Венди провела несколько минут свободного времени, разрабатывая множество сложных ловушек, чтобы использовать их, когда ее жизнь будет приближаться к концу.

Мысль о людях, нервно раскапывающих ее могилу…

Стук.

Помассировав виски, Венди открыла рот, чтобы сделать выговор своей миниатюрной помощнице. Однако слова застряли у нее в горле прежде, чем она успела их выплюнуть.

Единственная причина, по которой я установил стальную дверь, заключалась в том, чтобы Яннен не мог легкомысленно стучать; она слишком слаба. Венди хмуро посмотрела на дверь. С ее крошечным телом… она получила класс? я думал

Стук. Стук.

Эти