Ученый пришел к выводу, что после ампутации у пациента в мозгу формируется картина тела, в которой зафиксировано воспоминание о чувстве паралича или боли в уже отнятой конечности. По словам Рамачандрана, все, что нужно сделать, – это «обмануть» мозг, продемонстрировав ему, что рука или нога все еще на месте и ею можно пошевелить. Рамачандран изобрел «зеркальный ящик». Его первым пациентом был побывавший в аварии молодой человек, переживший ампутацию. Руку пациент протянул сквозь отверстие сбоку в открытый сверху ящик, посередине разделенный обычным зеркалом. Ампутированная конечность находилась за зеркалом, пациент видел лишь здоровую руку и ее отражение. Отражение выглядело как продолжение его нормальной неповрежденной руки. И боль впервые за 10 лет покинула страдальца. Он продолжал сеансы регулярно, по 10 минут ежедневно в течение месяца, шевеля пальцами и двигая здоровой рукой, вроде другая не была ампутирована. Мозг поверил наблюдениям за «ожившей» рукой, будто вместо обрубка работает целая конечность. Боль отступила, а эксперименты с успехом продолжались, найдя подтверждение у группы независимых исследователей в Англии, несмотря на скептицизм и неприятие врачей.

Сейчас техника «зеркальной терапии» переживает бум на Западе. С ее помощью борются с контрактурой, лечат парализованные конечности после инсульта. И ящик упростили, заменив его просто зеркалом, за которым помещают дефектную конечность так, чтобы она не попала в поле зрения пациента. Этот «зазеркальный» метод был продемонстрирован в одной из серий «Доктора Хауса». А кандидат медицинских наук физио- и рефлексотерапевт Юрий Давыдович Кац из Российского научно-клинического центра геронтологии рассказывал: «Мне же пришлось убедиться в действенности аналогичного приема даже без зеркала. Я предлагал своему пациенту или их родственнику «нащупать» то место, где была прежде, скажем, травма на удаленной стопе. Приложив руку точно к воображаемому участку увечной конечности, чувствуется контакт с ней. Самое удивительное, что боль после 2–3 сеансов такого «фокуса» пропадала».

«Техника воображения» совершенствуется. Шведские ученые разработали новый метод лечения фантомной боли, создав чувствующий протез руки. Этот прорыв в области нейропротезирования сулит возможность замещения любых органов человека. Пациента поместили в так называемую дополненную реальность. Он увидел себя на экране монитора с приставленной виртуальной рукой, движениями которой больной должен был управлять. Сигналы из коры мозга поступали в мышцы культи и далее с электродов на коже в компьютер. У фантомной руки был сжат кулак. И больному после нового курса лечения удалось наконец его разжать. Он ощутил свою руку не в сдавленном спазмом состоянии, а расслабленной, будто он действовал не визуальной, а реальной конечностью. Дискомфорт оставил беднягу. Чувство управляемой мозгом реальности происходящего принесло облегчение.

Таким образом, пропадает «заноза, – по выражению знаменитого нейрохирурга Н.Н. Бурденко, – застрявшая в мозге», – причем без лекарств, операций и мучительных переживаний!

«Я всю жизнь пропалываю грядки, сидя на корточках, и в поликлинике дали диагноз артроз, а вы говорите какой-то мениск…» – возмущалась огородница в кабинете доктора.

«Типичная ситуация, – тяжело вздохнул, комментируя слова пациентки, известный врач-ревматолог, занимающийся проблемами опорно-двигательного аппарата, Павел Валериевич Евдокименко, – и продолжил: – Подавляющее большинство приходит ко мне на прием по поводу непроходящих болей с диагнозом районных поликлиник «артроз коленных суставов». Между тем врачи-артрологи и ревматологи знают, что гонартроз поражает не более 30–40 %, а страдания чаще всего причиняют поврежденные мениски. Эластичные серповидные хрящи (мениск по-гречески «лунный серп») сглаживают естественные неровности суставных поверхностей и играют роль амортизационных прокладок. При ходьбе, беге, прыжках они, смягчая нагрузку, сжимаются, при ослаблении давления – расширяются. Менисков в коленном суставе два – наружный и внутренний, который преимущественно и повреждается.

Принято считать, что это случается только у спортсменов, например у бегунов, прыгунов, горно- и воднолыжников. Особенно часто жертвами менископатии становятся полные люди, перенесшие артрит или болеющие подагрой, и те, у кого от рождения слишком слабые связки или чересчур подвижные суставы.

Возникнуть заболевание может, как говорится, на ровном месте из-за неудачного движения ноги. Беда подстерегает любого человека при спазме мышц передней поверхности бедра, даже при обычной ходьбе, стоит споткнуться, оступиться, слегка подвернуть ногу или удариться коленом».

В большинстве случаев грамотный врач может без труда поставить диагноз. Правда, УЗИ (ультразвуковое исследование) субъективно, так как зависит от квалификации диагноста. А уточнить, насколько велико повреждение, с помощью рентгена нельзя: на снимке мениск не виден. Поэтому проводят артроскопию, сделав прокол и вводя в полость сустава камеру, позволяющую врачу осмотреть мениски и оценить состояние окружающих тканей. Лучше более дешевый аналог артроскопии – артрорентгенография, когда наполняют суставную полость кислородом и контрастным веществом, чтобы лучше разглядеть поврежденные ткани при помощи рентгенограммы.

Надежнее всего артрологи считают магнитно-резонансную томографию (МРТ). Это высокотехнологичный, но дорогостоящий метод исследования. При проведении процедуры происходит послойное сканирование полости сустава и создание многочисленных снимков, на которых отлично видны мягкие ткани, в том числе и мениски. По томограмме видно, был ли мениск защемлен, надорван или разорван. А от вида и степени повреждения зависит способ лечения.

Хуже всего, если от места прикрепления мениск оторвался, либо кусочек его отломился и свободно болтается внутри полости сустава. Ни мениск, ни его обломок обратно не приживаются, и тот и другой придется удалять. К счастью, это случается редко. Гораздо чаще происходит либо надрыв (частичный разрыв), либо защемление, когда мениск «заклинивается» между другими, покрывающими кости колена хрящами. Тогда «прокладка» может восстановиться терапевтическими методами, без операции. Удаление мениска или его части – радикальное, но спорное решение, независимо от того, это обычная операция или с помощью модной нынче малотравматичной артроскопии с применением не разрезов, а проколов. Функции поврежденного сустава быстро восстанавливаются, но в дальнейшем отсутствие мениска (или его части) способствует развитию артроза. Артрологам приходилось наблюдать такие последствия даже у 30–35-летних молодых людей, хотя в этом возрасте артроза обычно не бывает. А лечить оперированные коленные суставы гораздо труднее, чем неоперированные. Хирургическое вмешательство необходимо, если сохранять нечего или отрыв «лоскута» повторяется 2–3 раза, но большей частью можно обойтись терапевтическими методами.

Комплексный индивидуальный подход – вот гарантия успеха лечения. Однако природа остеоартроза далеко не изучена. Поэтому говорить о стопроцентной эффективности какой бы то ни было лечебной программы нельзя. Основное направление терапии – приостановить разрушение хряща и стимулировать восстановление его функций, уменьшить боль.