как раз есть хорошая техника установки связи с душой. Не против, если я с ними потренируюсь?»

«Эм… Нет, лучше не надо…» — вежливо отказался Кён, ярко представив, как главу клана превратят в грушу для битья. От этой картины у гениального следователя запершило в горле, и он нервно отпил воды. — «Я уже нанял хорошего мастера. Уверен, скоро появятся первые результаты.»

«Это хорошо. Могу я узнать, как умерла их мама?»

«Инсульт…» — печально вздохнул Кён, не выдумывая лишнего.

«Мне очень жаль…» — Валира сочувственно положила ладони на тёплые руки мужчины.

У Тимошки, сидящего через стол, чуть глаза не вылезли из орбит. Раньше он пытался прикоснуться к госпоже Ланае, но она ловко ускользала и грозно приказывала больше так не делать, но сейчас сама коснулась мужчины! Как так?!

Холодные и нежные ладошки красавицы так и хотелось накрыть своими, но Кён нехотя убрал руки под стол, покачав головой: «Всё в порядке. Не стоит. Я уже давно смирился.»

«Но пустота на сердце осталась?» — многозначительно спросила она.

«Пустоту заняли дочурки. Они мой светоч в жизни.» — уклонился Кён.

Официантка принесла блюда, и парочка приступила к ужину.

Покончив с едой, Кён решил нарушить молчание: «Арфа ведь не твоё настоящее имя? Не стала бы глава теневого клана раскрывать своё подлинное имя без веской причины, так?»

«Верно. Я никому не говорю своего настоящего имени. Но для тебя сделаю исключение…» — леди приблизилась к мужчине и ласковым горячим ветерком шепнула ему на ухо. — «Валира.»

{Её зовут не Ланая?!} — Тимошка чувствовал себя, мягко говоря, хреново. Рука подрагивающего от напряжения парня, которой он до этого лениво игрался с вилкой, дернулась так, что он чуть не воткнул прибор себе в глаз. Он знаком с девушкой несколько лет и считал себя самым доверенным её подчинённым, но она никогда не называла своего настоящего имени, а тут какой-то слабый старик за месяц сблизился с главой клана настолько, что она интимно шепчет ему на ушко такие секреты! Что за вселенская несправедливость?!

Кён шумно вдохнул морозный аромат брюнетки, а затем невозмутимо засунул в рот кусок мяса.

Валира со слегка огорчённым видом села обратно: «А у тебя есть какие-нибудь секреты?»

С усилием проглотив едва не застрявший в горле кусок, Лавр ответил: «Как-то раз я случайно выругался вслух при Лейле, и она это точно запомнила. Теперь я боюсь, что её никто не возьмет в жёны.»

«Оу… Как всё серьёзно… Мой секрет и рядом не стоит.» — саркастически заметила Валира.

«А если без шуток, то я человек с открытой душой. Стараюсь жить без скелетов в шкафу. Тем более, когда речь идет о дорогих мне людях.» — Кён сказал чистую правду. Несмотря на свою склонность лгать ради выгоды, с близкими он старается говорить начистоту. Правда, получается так себе.

«Хорошее качество. Уважаю. Я вот терпеть не могу лгунов. Убить готова.» — с едва уловимой угрозой в голосе произнесла Валира, и её взгляд в бледно-голубые глаза мужчины на несколько секунд стал пронзительным, как остриё кинжала.

От внезапного всплеска жажды крови воздух в ресторане будто похолодел на 10 градусов. Многие посетители обеспокоенно заёрзали, опасливо оглядываясь. Кто-то не выдержал и второпях ушёл. Даже пианист вздрогнул и на миг сбился с ритма, но быстро опомнился.

Могло бы показаться, что только что Валира нетривиально намекнула, что знает секрет Зосима, но Кён думал иначе. Её реакция связана с воспоминаниями о юноше, который обманул и предал её: влюбил в себя (ну или почти); уничтожил две организации, в которые она вложила всю душу; бесчеловечно пытал её и убил любимого дядю. Учитывая всё это, нет ничего удивительного в такой жажде крови при одном только воспоминании о её мучителе.

Лавр с большим трудом сделал вид, что у него не заледенела кровь и не покрылся холодными мурашками затылок: «Вижу, ты очень ненавидишь обманщиков… В чём причина?»

«Прости…» — вдруг опомнилась Вебер. — «В прошлом отец часто говорил мне, что любит меня больше всех, но, судя по тому, что всё его внимание доставалось моему брату, он врал мне… С тех пор я возненавидела обманщиков.»

«Ты ненавидела своего отца?»

«Вовсе нет. Я любила его, просто…» — Валира резко затихла. Родной человек так внезапно покинул её… Девушке всегда не хватало отцовского внимания и ласки, но она не держала на него ни зла, ни обиды, а вместо этого возненавидела ложь в любом её виде, а значит, и лжецов тоже. Но к шуткам это не относится. Здесь есть тонкая грань.

«Поделишься своей историей?»

Валира решительно покачала головой: «Не хочу о грустном. Давай лучше выпьем за твоё повышение, Зосим.»

Мужчина и девушка стукнулись бокалами с шампанским и выпили их содержимое.

Ансамбль заиграл нежную мелодию для парного танца.

Худшие ожидания Кёна подтвердились:

Очаровательно изогнув тонкие брови, Валира произнесла: «Зосим, как насчёт танца?»

«О нет, я не умею танцевать…» — попытался он отвертеться.

«Не волнуйся. В парном танце не нужны навыки. Главное, не наступать на ноги…»

«Вот именно с этим у меня проблемы. Я как слон наступаю на все ноги поблизости.»

«На мои ноги ты точно не сможешь наступить. Пошли, не стесняйся.» — подразнила его леди, протянув руку для приглашения. Она действовала настойчиво, при этом умудряясь не терять женского обаяния и тактичности.

Подслушивающий Тимошка побледнел и задрожал, как выставленный на мороз щенок. Госпожа Ланая приглашает старика на медленный танец… В худшем кошмаре такой бред не приснится! Почему она опускается до его уровня?! Нет, не так… Почему она считает Зосима достойным танца с собой?! У него же нет для этого даже минимальной квалификации!

Кён устало прикрыл глаза и покачал головой: «Давай я лучше сыграю на пианино.»

«Ты умеешь играть?» — удивилась Валира.

«В детстве ходил на курсы.»

Когда ансамбль завершил мелодию, Лавр подошёл к пианисту и попросил его уступить место. Тот поколебался, но в итоге согласился при условии, что качество игры будет соответствовать духу и престижу заведения, иначе придётся вмешаться.

Под многочисленными удивлёнными взглядами, в частности Валиры, мужчина сел за пианино, до хруста покрутил шеей и положил пальцы на клавиши…

(П.А. примерно так автор видит (слышит) эту мелодию на пианино: https://www.youtube.com/watch?v=VZHNeZmdA0w&list=FL3ow67tFgdYLY8NTyzdBg0w&index=11)

Нежный звук сплетённых в единое целое нот заструился от инструмента к ушам слушателей. С первых же секунд посетители ресторана неосознанно отложили столовые приборы в сторону, чтобы насладиться игрой мужчины. Глубина и гармоничность мелодии поражали воображение, пробуждая в памяти слушателей